— Лагерь сворачивают. Ты же налегке ушёл, вот Стани сейчас и свой, и твой лежак упаковывает, и на панцирь к Ыыху всё укладывает. Там уже и все ваши баулы примостились. Скоро появятся.

— О чём разговаривают?? — уточняю у Уласа.

— Стани интересуется за гостя нашего. Ыых во всех красках рассказывает, о чём без нас они с этим гвардейцем беседовали. В общем, я был прав…, увидев на лапе нашего Ыыха наш с вами подарок в виде перстня, гвардеец и вовсе в стойку встал. Оказывается, не всякий высший аристократ королевства может, не то, что позволить себе такую хорошую и нужную вещь, а именно нацепить на себя, и при этом остаться в живых. Защита на таких артефактах древняя стоит, так сказать, отсеивает она малосилок. Убивая их попросту.

— Вот же… — удивляюсь я и досадую… — получается, мы сами того не зная, едва своего друга не убили??

— Получается так — соглашается со мной Улас — но мы-то откуда могли знать, такие нюансы, а Ыых, засранец, промолчал. Помнишь же как он вцепился, буквально, в этот перстень. Ведь явно знал и рискнул, балбес, нас, не поставив в известность. Но с гвардейцем его риск сыграл как надо.

— Так о чём там болтают наша парочка? — напоминаю я призраку о своём вопросе.

— Так и говорят про гостя. Стани всё пытает, чего нам ждать в гостях в его роде, в котором он, кстати, давненько не появлялся. О!! Собрались. Ща появится. На запах готового мяса идут, почувствовали, что ты тут уже позаботился о них.

Появились. Смеётся Стани, сидя на панцире у Ыыха, придерживая руками нашу поклажу.

А потом все весело позавтракали…

— … я вчера сразу двумя духами управлял! — хвастается братец. -Ветерок вызвал и Песчаника. Один шлифовал пол, а второй, что первых нашкрябал, воздухом сдувал. Интересный опыт. В следующий раз Пламя вызову и Ветерок. Надо будет поглядеть, что будет, если эту саламандру воздухом подгонять…

— Что будет, что будет??? — бурчу я. — Спалишь всё, вот что будет!!! — и уже обращаюсь к Ыыху. — Ну, рассказывай, чего там королева ваша от тебя, и от нас с братом хочет???

Пауза… явно Ыых собирается с мыслями.

— У нас там очередной виток противостояния с троллями. В этот раз они, как и в вашем случае, с поводырями появились. Наши потери превысили мыслимое число. Дважды уже в кристальной пещере кладки яиц уничтожили тифлинги. Ваш опыт, как вам удалось отбить атаку такой группы усиленных магией тифлингов, очень интересен для нас. В столицу вас не хотят пускать, потому и выбрали вариант с посещением поселений нашего рода. Королева-мать и мать моего рода надеется, что ты приоткроешь свои тайны и поможешь нам стать сильнее в противостоянии с этими исчадиями ада. Наша благодарность за это тоже будет большой. Есть чем отдариться, ты уж поверь, и как пример, вам наши великие мастера улучшили эти древние артефакты, что попали к вам в руки, Нов.

Я же переглядываюсь с Уласом, ведь недавно этот вопрос обсуждали. Пора, думаю, задавать главный вопрос. Но меня, как обычно в таких случаях, опередил побратим…

— И чего в артефактах поменяли и улучшили?? — снимает он у меня со рта вопрос.

Ыых немного помолчал, а потом стал нам рассказывать…

— В основном защиту улучшили, но главное, увеличили время нахождения в нашем мире заложенных эффектов этих артефактов. Но всё по порядку. Охранник… он теперь не один. Ему в пару наши мастера всунули боевую особь нашего народа. Но командует там человеческий разум. Наш боец полуразумный, но команды выполняет точно и строго. Боевая мощь охранной пары выросла, благодаря такому тандему, в несколько раз. Сюрприз будет для атакующих ещё тот.При этом этот охранник теперь лучше всего работает в паре с боевой башней. Ну, та, что в туре скрыта. Теперь охранника можно держать в нашем плане бытия, двое суток, спокойно. Никаких побочных эффектов, для привязавшего к себе артефакт магу, не будет. От слова совсем. Тоже самое касается и самой башни. Трое суток спокойно выдержит оборону артефакт. А в тандеме с охранником, то и противника ополовинит. Магией её не взять, ну и механическим повреждениям не поддаётся. Но три дня… то есть суток, потом попросту пропадёт. Восстановление через двенадцать часов и по-новой. При этом не стоит забывать, что охранники в режиме охраны бестелые и материализуются только в момент нападения. Что, касается артефакта с лошадьми, то там всё проще. Можно держать их в нашем плане, сутки. Перезарядка четыре часа. И теперь необязательно вызывать весь табун, как раньше было. Нужно одного скакуна… пожалуйста. Два, без проблем, но время вызова одинаково для всех. Не получится вызывать скакунов, вначале одного, а потом, ещё на сутки, второго, когда первого отпустил. Не получилось так сделать, хотя вроде, как и пытались.

— А что по Капитану? — успел задать вопрос Улас, опередив резкого Стани…

— Морской артефакт? — Уточняет Ыых. — Ну, тут весело получилось. Там ничего особо не изменишь и артефакт можно ведь использовать только на корабле. Но и всё равно наши маги извернулись. Там ведь как…, капитан есть, призрачные матросы, управляющие кораблём в наличии, но вот в боевом плане артефакт был полностью бесполезным. Именно, что был, Нов. Абордажная команда из пауков!!! Как тебе такой шаг? Пять особей. Не каждый корабль имеет такие возможности, чтобы наших бойцов удержать. Очень, знаешь ли, аргумент существенный. По времени использования ограничений и вовсе, нет. Пока артефакт на корабле…, на корабле и его капитан с командой. А вот с Песчаником ничего не получилось сделать. Увы…, но с полуразумными тварями очень неудобно работать. Ничего не вышло изменить, как не пытались улучшить его работу. Пользоваться будете чем есть. Теперь, что касается нашего путешествия. Я вас на себе понесу…

— Ну, как обычно передвигаемся. — смеётся Стани.

Он уже с утра успел на Ыыхе покататься.

— И да, и нет. — шутит явно Ыых. — Древние дороги, это не путешествие по подземным ходам подземелий. Там ровного пола нет. Нити древних дорог, а потому и вас, и всю поклажу я паутиной к себе притяну. По-другому никак. Сложный вид передвижении хотя и быстрый. Отдых на спец площадках, где есть свои охранники такие же, как и я. Это