путешествие по древним дорогам, этого восмилапого разумного народа, легким не получилось. А тут ещё и сами защитники на пунктах отдыха первым делом атаковать нас пытались, но никак не помочь. Спасала реакция Ыыха, ну, а потом мы попросту, за гостеприимность очередного хозяина подземного трактира, рассчитывались собственной магией. В прочем, рассчитывался только я. Мой личный маленький паучок, которого я выпускал попастись на панцирь расслабившегося монстра решал эти вопросы. Так и предавал свою ману, от получения которой, очередной защитник пребывал в благостном настроении.

И каждый раз всё повторялась один в один. Мы уже приноровились… и ждали встречи и, конечно, отдыха с нетерпением.

Но вот в этот раз всё пошло не так…

— Приветствуем путешественников.

Упс…

А где крики, что мы нарушители? А где атака на поражение? Это, что очередная ловушка??? Вон даже Улас и тот удивлён.

— Граница земель рода. — просто буркнул Ыых. — Герб наш. Вот же, не знал, что так сумели продвинуться.

— Что? Куда продвинуться? — не понял Стани.

— Внутри клановые разборки. — Вздыхает Ыых. — Я же рассказывал, что и мы не чужды убийству себе подобных, как и вы люди. Видно, этим страдают все разумные. Земли рода продвинулись. Отобрали видно. Нашему роду благословила воинская удача.

— У вас бойня была? — изумился брат.

— Да, нет. Божьи поединки, да, видно, ставки были высоки, раз на размен территория была выставление, и мы этот поединок выиграли.

— Но всё равно не понимаю, чего не напали-то как обычно, до этого все твои сородичи так делали. — не унимается братец — А в этот раз нас и вовсе двое встречают?

— Представители рода. — объясняет наш восмилапый друг — Они уже в курсе, кто к ним гости направился. Ведь поток информации по нам шёл с самого начала. Не всегда успевали ответы на обратный адресат приходить, потому и подвергались мы атакам защитников земель. Но это уже мелочи. Больше такого не будет. Сейчас отдохнём и уже с комфортом продолжим путь. Но я думаю, это будет уже завтра. Спешить надо, но и отдых мне нужен…

И вот теперь наслаждаемся возможностью почувствовать поверхность каменную под ногами. Замучила уже эта тряска и мелькание сводов каменных катакомб над головой…

— У нас ведь как… яйцами мы выращиваем работников и воителей. Они все полу разумны. — продолжает свои объяснения Ыых. — Хорошо управляемы, но не маги. А вот, чтобы получить магически одарённого, для этого и нужны семьи. Настоящие семьи. Работников плодит матка…, или мать рода, как у нас их принято называть. А вот уже полностью разумных и причём одарённых даёт только совместный союз мужского и женского. И воспитание тут много значит. В принципе, всё, как и у вас, но, есть одна проблема… через яйценоску женскую особь и мужскую особь не получить. Они там все рождаются бесполые. Это материал клана… и мясо войны.

Как же сложно-то у них всё оказывается, даже вон Улас задумчиво взирает на нашего восмилапика.

— Так ты уже у нас мужчина получается? — в очередной раз язык у Сани работает быстрее, чем его мозги.

Благо Ыых на нас уже научился не обижаться, в особенности, на моего побратима.

— Если ты имеешь ввиду сделал ли я ребёнка Ырыке, то нет. Это моя награда и получу я её, если вернусь…, ну, или, когда, потому что уверен, что всё у нас с вами получится. Вы уже очень помогли моему народу, и на вашем фоне и я молодец. Мне разрешили…, даже не так, мне приказали укрепить наши отношения. Нити и субстанцию для клея, я теперь, благодаря возможной супруге, могу вам давать в два раза больше. Не знаю точно, что вы там с ней делаете, но вы не оригинальны. Дроу тоже хорошо в обмен берут нашу паутину. А вот клейкую слюну…, это для нас откровение. Но мы договоримся.Есть, что ещё предложить, для взаимовыгодной торговли. У нас с провизией сложно всё. Главное ограничение, почему мы кладки яиц делаем по минимуму, как раз и является то, что кормить выводки нечем. А когда наши воины вырастают… ну, вы по мне, по нашему гвардейцу можете судить сколько на одного из нас провизии нужно. А, если нас будет тысячи…

М-да уж. Заполонят всю планету, и бойня начнётся знатная за жизнь. За право жить. Может и хорошо, что они на поверхность под солнце выходить не могут. Слепнут. Может надо прикрыть фантазии Стани на счёт отдельного района с совместным проживанием в городе?? Хотя…, вряд ли живородящие пауки нам, даже в теории, могут в будущем создавать проблемы. Да и тут особой проблемы не вижу…, рост рождаемости у пауков ой ли быстро скакнёт ввысь. Уж больно мало, со слов Ыыха у них рождается женщин. Как вариант…

Наше путешествие продолжалось всего пять дней. Нет… суток… нет… ночей… да в подземелье и не поймёшь, где день, а где ночь. Всегда почти темно.

А затем, оно как-то резко прекратилось.

Очередной ничем не отличающийся от прежних каменный зал, где рядом проходят канаты дороги. Вот только в группе встречающих была женщина. И ею оказалась… Мать-рода Ыыха по имени…

Вот только выговорить нам его было полностью, не судьба.Сошлись на уменьшенном варианте, устроивший как нас, так и обладательницу имени…, а Ыохара всё равно неплохо звучит.

И ведь практичные эти большие пауки. Главное, для них то, что именно им надо в первую очередь…

— Ыых охарактеризовал вас, как больших выдумщиков и отличных боевых одарённых. — Дула нам в уши ель главная мать-рода — Сильные воины, которые смогли пленить и взять живьём столько тифлингов. Мне об этом сообщили. Я прошу вас помочь нам советом, как нам улучшить свои боевые возможности, в борьбе с этими тварями. Никогда прежде мы не захватывали, даже тел погибших троллей. Но пока поговорим о вашем размещении. Обитать будете в доме семьи Ыыха. Для вас выделят отдельный каземат. Питание за свой счёт. Наша еда вам вряд ли понравится. Но знаю, что вы её взяли с собой, и даже делитесь с нашими часовыми, которые вас встречают в местах отдыха. Помогите нам, и мы предоставим вам право продвигаться дальше в любую точку выхода на поверхность. Уж поверьте, при необходимости мы можем вас доставить и на другие континенты. Есть такая возможность.

Упс… вот