– Охрана на высоте, – шепнула Яна Евгению на ухо, когда они стали подниматься по лестнице на второй этаж.

Чем Яне нравились и впечатляли старые лестницы, так это своим размахом. Сейчас строят маленькие, узенькие, серенькие лестницы только в целях спуска и подъема людей в случае острой необходимости, так же выглядит и пожарный выход. Мол, извините, мы сейчас тут проскочим несколько пролетов, нам на четвертый этаж. И делались все эти проходные из серого, скучного и дешевого материала. А раньше лестница жила своей особой жизнью, светилась статью, богатством и занимала достойное для себя пространство. По ней господа спускались в гостиную, в холл, в столовую или даже к гостям на бал, на ней уже оценивали твой наряд, маскарадный костюм и вообще то, как ты выглядишь. По этой же лестнице хозяева поднимались к себе наверх в опочивальни… Слово-то какое – опочивальни… а не кабинеты и офисы.

Яна, задумавшаяся о своем, споткнулась о широкую ступеньку и распласталась на лестнице, словно медуза, ощутив острую боль в коленках. То, что она высказала вслух, лестница не услышала бы от господ в бальных нарядах, даже если бы они упали, – воспитание было другое.

– Яна, ну как же это ты?! Больно?! Давай, помогу подняться! – кинулся к ней Евгений.

– Что характерно, не прошла я фейс-контроль, – ответила Яна, не понимая, что ударилась очень сильно.

– О чем ты, Яна? – не понял Евгений, про себя отмечая, что головой она не ударилась.

– О лестнице, черт бы ее побрал! Не в том я виде, не так ли, мраморная дура?! Так же и с Карлом я себя всегда чувствовала – словно из другого теста. Ну не шелковые у меня трусы, и платья нет на кринолине, ну и что? Главное, что я честная, хотя порядочной себя назвать не могу!

Яна сложила свои длинные конечности в форме кузнечика, села на ступеньках и разразилась истерикой. Вообще ее поведение в последнее время не отмечалось стабильностью. Женя растерялся. На шум уже бежала дежурившая при входе бабка, она же сторож, она же вахтер, она же охранник.

– Что произошло? Батюшки! Как ноги-то порезала! Надо же, вот неудачно упала! Чертова лестница! Сколько на ней народу побилось! Даже мы, работники, не приспособились к ней! На один сантиметр разница в высоте, а наши ноги не привыкли к такому, вот и путаются, вот и спотыкаются! – причитала бабка, внимательно следя за струйками крови, срывающимися с ног на ступеньки согласно закону всемирного тяготения. Только сейчас Женя и Яна посмотрели на Янины коленки и ужаснулись.

Острые коленные кости Яны вошли в жесткое соприкосновение с острыми, холодными и очень твердыми краями мраморных ступенек. А между ними оказалась тонкая прослойка – ее кожа, которая «благополучно» треснула. Края раны разошлись, словно коленки полоснули бритвой, а кровь хлынула рекой.

– Какая рана-то нехорошая… – покачала головой бабка.

– Точно! Шить надо, – кивнул расстроенный Евгений.

Яна и сама понимала, что шить надо. Давно она так не калечилась, на ровном месте.

Бабка засеменила от них с неприличной для ее возраста скоростью с криком:

– Я сейчас «скорую» вызову! И потом из нашего медпункта бинты принесу! Не двигайтесь! Ой, крови-то сколько!

Яна пыталась зажать коленки руками, но это не останавливало кровотечение. К тому же она почувствовала головокружение, подступила дурнота от обилия крови на мраморных ступеньках. Женя убежал вслед за вахтершей, словно тоже не мог смотреть на такие раны.

Принесенными вахтершей бинтами они с Евгением перебинтовали коленки пострадавшей. Бинты сразу же на глазах окрашивались в красный цвет, такой пронзительно-алый, сигнализирующий, что ее хозяйке очень плохо. А Яне и было плохо, только довольно ощутимую физическую боль заглушала боль душевная. За этим «увлекательным» занятием – перемоткой коленок бинтами – их и застала женщина-врач с машины «скорой помощи», о чем сигнализировал ее синий брючный медицинский костюм, и мужчина – санитар или медбрат с постным выражением лица и большим медицинским чемоданчиком в руках.

– Кому здесь нужна помощь? А… уже вижу, – поспешила к ним врач, профессиональным взглядом оценивая степень кровопотери.

Видимо, умереть, пусть и от глубоких ран на коленках, не представлялось возможным в принципе, и врач немного расслабилась.

– Ну, как же вы так неосторожно?

– Вот, споткнулась и упала… – ответила Яна. – Доктор, это серьезно?

– Да нет… только швы наложить надо. Мужчины, помогите ей встать, а еще лучше, донесите до машины. Лучше бы сейчас не ходить и не тревожить раны. Господи, откуда у вас такие страшные бинты?

– Из аптечки, – гордо ответила бабка. – У нас же здесь остатки былой роскоши, то есть несколько «кружков по интересам». А чтобы они могли существовать, мы должны соблюдать все правила безопасности. Вот медпункт и открыли, только медсестры там сейчас нет. Она одна у нас, зарплата-то маленькая… Сегодня как раз во второй половине должна прийти… Но аптечка всегда открыта! – Бабуся всячески старалась быть полезной и значимой.

– Судя по всему, бинты тоже были открыты, – нахмурилась врач.

– Что?

– Не стерильные они уже давно, вот что! А вы их на такие свежие раны используете!

– Кровь-то надо было как-то остановить… – Бабка обиделась, что ее не похвалили за сноровку и сообразительность.

– И что теперь? – обеспокоенно спросил Женя.

– Прививку от столбняка сделаем, – пообещала доктор.

Яну понесли на выход, словно кубок, и тут она вспомнила о главной цели своего визита.

– Вы тогда передайте Пуле… То есть Пульсерии, что мы… задержимся.

– Ой, я такая рассеянная стала! Не смогу я ничего передать. Зря вам сразу не сказала, как-то не вспомнила, но Пуля-то на кладбище, – ответила суетящаяся бабка.

Яна с Женей переглянулись.

– Женщина, не пугайте больную, откройте лучше дверь! – попросила строгая женщина-врач, ничего не поняв из их разговора.

Яну внесли в салон автомобиля и положили на носилки.

– Вы поедете с нами? – спросила доктор у Евгения.

– Конечно!

– А вы кто? – остудила его пыл доктор.

– Я… это… друг… лучший друг! – отозвался он. – Единственный, на данный момент.

– Понятно… Ладно, залезайте, отвезем в ближайшую больницу с травматологическим отделением.

Евгений запрыгнул в машину неуклюже и торопливо. Он сел на маленький откидной стульчик и взял Яну за руку:

– Держись…

Женщина-врач и санитар залезли в кабину, рассчитанную на троих, так как жизни Яны ничего не угрожало, и водитель лихо тронулся с места.

– Спасибо, – пробормотала Яна.

– За что?

– За то, что поехал со мной!

– А! Пустяки! Как бы я тебя бросил, интересно? Как ты себя чувствуешь?