— А что такое элита? — не понял парень.

— Вот она! — Лиана обернулась и указала рукой вдаль, где у окна примостилась немногочисленная группа студентов. Те смеялись, флиртовали, о чем-то весело переговаривались. Девушки в коротких плиссированных юбочках сверкали стройными ножками, парни закатывали рукава на белых рубашках, чтобы померяться накачанными мускулами. Сплошь смазливые лица и идеальные тела…

— Не понимаю… — отозвался Энджел, увидев лишь ничем не примечательных иширцев. Блеклых, одинаковых, откровенно неприятных, потому что от них несло похотью, самодовольством и гордыней…

— Элита — это самые популярные студенты академии, — терпеливо пояснила Лиана. — Эти — из моего потока. Мы все будущие военные медики. Так вот в элиту входят только красивые, богатые и успешные. Ты точно будешь там, потому что ты особенный…

— Но я не хочу! — скривился Энджел, всё еще недопонимая. — И никто меня не заставит…

Девушка печально улыбнулась. Какой же он все-таки… другой! Сразу видно, что порядки иширского общества ему абсолютно чужды.

— Даже если ты будешь всех сторониться, публика все равно запишет тебя в элиту. Так бывает. Мнение самого человека может совершенно не учитываться…

— А при чем тут наши с тобой встречи? Я хочу видеть тебя!

От этого неожиданного признания кончики ушей Лианы предательски вспыхнули. Она едва не задохнулась от нахлынувших чувств. Ей стало ужасно приятно, но…

— Я… не в элите, как ты уже должен был понять, — пробормотала она смущенно. — А успешные с отщепенцами не общаются. Это может повредить их репутации и отразиться на учёбе…

— Это слишком сложно для меня… — признал поражение Энджел, так и не сумев разобраться в этих безумных тонкостях иширской психологии. — Пойму когда-нибудь потом. Ты… пойдешь со мной — получать какие-то вещи?

Видя, что Энджел совершенно не воспринял всерьёз высказанные ею страхи, девушка неожиданно воодушевилась и согласно кивнула.

Они шли вместе по коридору академии и натыкались на десятки, а потом и сотни удивлённых взглядов.

— Кто это? — шептались отовсюду. Особенно девушки. — Что за парень такой? Вы видели его косу??? Офигеть!!!

— Нет, на лицо посмотри! Ну точно Ангел! Я такого в храме видела пару дней назад. На статуе!!!

— Ой, кажется, я влюбилась! Он же невероятен!!!

— Кто это с ним? Неужели… Замухрышка со второго курса??? Точно, это она, узкоглазая!!! Фу, чего прицепилась к красавчику? Неужели они с ним знакомы???

— Замухрышка? — Энджел слегка наклонился к Лиане, решив уточнить кое-что для себя непонятное.

Она мучительно покраснела.

— Мое прозвище… — пробормотала себе под нос. — Так меня… прозвали в академии. Некоторые даже настоящего имени не знают…

— А что это прозвище означает? — снова поинтересовался парень, заставив Лиану впасть в ступор. Нет, ну неужели придется объяснять такие унизительные вещи??? Впрочем, он ведь зоннён! Понятно, что некоторые, так сказать, понятия могут быть ему незнакомы.

— Это означает… грязная, — ответила девушка еще тише, — неприятная.

Энджел аж остановился. Посмотрел на Лиану широко распахнутыми глазами и приглушенно произнес:

— Но почему? Ты ведь… такая красивая, аккуратная и… — он придвинулся ближе, почти вплотную, а окружающие, не сводящие с них глаз, ахнули, — и так приятно пахнешь!

Он прошептал это очень тихо, чтобы слышала только она. Делиться своими мыслями с остальными он однозначно не планировал.

А вот Лиана после его слов застыла истуканом, почувствовав, как кругом идет голова.

О Боже, как он это сказал! Словно в любви признался!!!

Красивая? Аккуратная? Приятно пахнет???

Сердце, которое несколько мгновений почти не стучало, вдруг ускорилось до неимоверных скоростей. И если бы не звонок, разорвавший коридоры своей пронзительной трелью, студенты точно насладились бы видом покачивающейся от слабости замухрышки. И был бы очередной повод для насмешек.

Но ученики нехотя устремилась прочь, и через пару минут коридоры полностью опустели.

— Лиана… — Энджел протянул было руку, чтобы коснуться игривого черного локона волос, но потом передумал, стремительно пряча обе руки за спину. Искушение почувствовать под пальцами ее кожу было слишком сильным. — Мы будем видеться часто, я обещаю…

И улыбнулся так, что затмил собою даже бьющий в окна солнечный свет…

Глава 11. Удивительный ученик и опасный сосед…

Команда преподавателей в составе десяти человек сидела за одним длинным столом, немного сурово взирая на светловолосого студента, вознамерившегося поступить… сразу же на второй курс! Когда директор Вобстер огорошил их подобной новостью, некоторые опешили. А когда узнали, что этот паренёк с ангельским лицом — беженец из Сайгана, то и вовсе выпали в осадок. Выходцы оттуда считаются едва ли не безграмотными туземцами, и если бы не настойчивость Брайана Вобстера, потакать прихотям парнишки никто бы не стал.

Но директор настоял, и вот теперь они разглядывали Энджела Гайрим с высокой долей скепсиса. На Сайгане не изучают и половины дисциплин, которые прошел первый курс. Тем более, это медицинский факультет, а не обычное боевое направление, где можно выделиться за счет хорошей физической подготовки. Но парень с изумительно длинной золотой косой смотрел на мужчин и женщин с абсолютным непоколебимым спокойствием.

— Я готов! — объявил он, даже не собираясь использовать отведенное для подготовки время.

Преподаватели искренне удивились, и первый в списке — учитель биологии Тимофей Ширвинг — кивнул.

— Что ж, Энджел Гайрим, тогда расскажите мне подробное строение клетки человека…

Парень едва заметно улыбнулся и…

Энджелу совершенно не нужны были учебники, чтобы ответить на любой вопрос. Готовые энциклопедии находились прямо перед ним. Память преподавателей — вот, что являлось источником его знаний. С легкостью прикоснувшись к воспоминаниям пожилого профессора биологии, Энджел считал нужную ему информацию и без запинки выдал… фактически книжный текст. По мере того, как он рассказывал подробное строение клетки человека, глаза Тимофея Ширвинга становились всё шире.

— Хорошо, вижу этот материал вы действительно знаете, — прервал его преподаватель через пару минут. — А что на счет… строения человеческого глаза?

— Это же программа третьего курса! — улыбнулся Энджел, поймав профессора на лукавстве. — Но если вы хотите, я могу рассказать…

Ширвинг откровенно оторопел, но потом согласно кивнул.

Еще пять мнут золотоволосый паренек уверенно рассказывал о таком важном человеческом органе, как глаз. Причем, речь его была поставлена настолько искусно, словно окружающие слушали не сайганского беженца, а умудрённого большим жизненным опытом старика-ученого.

Следующим был учитель физики, и повторилась такая же история. Ирвин де Саль — преподаватель этого предмета — задал Энджелу три вопроса вместо двух, но ему не удалось ученика ни смутить, ни напугать. Тот отвечал мгновенно, по существу и с уверенностью ходячей энциклопедии. Де Саль поймал себя на том, что заслушивается, вспоминая молодость и такой же энтузиазм в своем собственном