Приблизившись к Риган, он ощутил почти благоговейный страх, увидев на ее лице столь неподдельно-искреннюю радость. Она открыла свои серебристые глаза и взглянула на Гэлена. Улыбка медленно сползла с лица, и в ее пристальном взгляде вспыхнуло вожделение.

— Я не могу противостоять этому…

— Противостоять чему? — прошептала Риган, поднимая к нему лицо, при этом рыжие волосы рассыпались по плечам и обвились вокруг рук, словно в огненном танце.

— Противостоять силе, притягивающей меня.

— Ты хочешь… меня? — Это было произнесено с такой долей смущения, что Гэлен с трудом удержал улыбку.

— Но… Я не могу, Мейри запретила нам оставаться здесь…

— Забудь о Мейри. Подумай, чего хочешь ты сам?

— Крови бога! Всю тебя. Я хочу целовать так, чтобы мне был подвластен каждый дюйм твоего тела…

Осознавая, что говорит необдуманно, даже грубо, Гэлен очень надеялся, что Риган немедленно убежит, однако ее дыхание участилось, зрачки расширились, и Гэлен понял, что совершил ужасную ошибку. Ошибку, о которой он не сожалел. Внутренняя борьба продолжала разрывать его на части, но обратного пути уже не было.

Он двигался вперед до тех пор, пока Риган не оказалась прижатой спиной к дереву. Мелодия, доносящаяся со стороны озера, лишь разжигала его страсть, возбуждая и распаляя чувства. Сейчас Риган принадлежала только ему. Целиком — с широко распахнутыми глазами, полуоткрытым ртом и прерывистым дыханием. Гэлен позволил себе окунуться в глубину серых глаз и закружиться в волнах ее магии. Это ощущение восхищало и зачаровывало, доказывая лишний раз, что ему еще не доводилось встречать такой женщины на всем жизненном пути.

Переведя дух после легкого касания ее губ своими, он остановился, ожесточенно прислушиваясь к образам и чувствам, которые должны были захлестнуть его разум. Он дрожал от нетерпения, дыхание прерывалось, и каждая часть его тела, казалось, вступала в восхитительную гармонию с Риган. Ее пристальный взгляд остановился на губах, и он ощутил, что на всем его прошлом поставлена жирная точка, за которую нет возврата.

Их губы снова сошлись в скором, но крепком поцелуе. Гэлен приготовился к неизбежному потоку чужих мыслей, но ничего не происходило. Не было ни видений, ни голосов, ни эмоций, все оставалось по-прежнему.

Пораженный этим открытием и боясь поверить в происходящее, он опять припал к губам Риган, на этот раз значительно мягче и длительнее. Его язык скользнул по влажным губам, отыскивая манящую впадину рта.

Задрожав, она ответила: кончик ее языка нерешительно коснулся губ Гэлена, и, застонав, Риган вернула ему страстный поцелуй обратно, заставив его пошатнуться от охватившего головокружения. Подавив внутренний стон, Гэлен направил свой поцелуй ниже. Сладости губ Риган, их очаровательного вкуса ему было уже недостаточно. Погрузив пальцы в мягкость ее локонов, он ощутил их живительную свежесть. Руки Риган обвили его шею так, что ее грудь крепко прижалась к груди Гэлена. Волна наслаждения пробежала по его венам, требуя большего. Намного большего.

Гэлен не мог отвергнуть этого желания, не мог и не хотел. Он позволил рукам опуститься ниже на податливую стройную талию, потом еще ниже. Ему не удавалось быть мягким в движениях, как он ни старался: желание овладевало им все сильнее. Руки еще плотнее обвились вокруг тела и резко сжали его. Их следующий поцелуй был диким и безрассудным. Гэлен снова припал губами чуть ниже ее шеи, лишь улыбнувшись, когда почувствовал острые коготки, впившиеся в затылок.

— Гэлен, — прошептала она распухшими губами, закрыв глаза.

Теперь Риган выглядела еще прекраснее. Не переставая удивляться, почему же ее разум так и остался ему недоступен, Гэлен получал наслаждение от той мысли, что теперь его тайный дар находится под контролем и подчинен его воле. Глаза девушки широко раскрылись, когда с ее губ слетел легкий крик.

— Не останавливайся, Гэлен, — просила она, — пожалуйста, не останавливайся.

— Никогда…

Да и как бы он мог остановиться, когда жестокое желание терзало его тело, а магические волны и волшебная музыка лишь многократно увеличивали страсть? Устоять перед ними казалось невозможным. А Гэлен и не хотел сопротивляться своим чувствам. Ни сейчас, ни в будущем.

Риган прошептала его имя, и этот голос показался восхитительным, как волшебное пение сирен. И не было никого, кто бы смог сделать его чувства столь живыми и сильными. Не было до сих пор. До Риган.

Из головы исчезли тревожные мысли о завтрашнем дне, об артефакте и о Дейрдре.

Только Риган и та страсть, которую они испытывали друг к другу, поглотили его своим пламенем.

Тело Риган пылало. Каждое место, которого достиг поцелуй, каждый кусочек кожи, до которого Гэлен касался сильными руками, продолжали трепетно помнить огненную ласку. Она была возбуждена и страстно стремилась навстречу трепещущей страсти, исходящей от Гэлена.

Разум охватывало не познанное раньше чувство, когда возбужденная мужская плоть передает трепещущее желание ей самой, собирается в комок внизу груди и завязывается в плотный узел, отчего руки и ноги тяжелеют, а дыхание становится неровным.

Риган не знала ни одного мужчину, прикасавшегося к ней таким образом, но всегда была уверена, что рано или поздно он появится и это будет восхитительно. До определенного времени ее это не очень заботило. Но сейчас она хотела Гэлена, хотела чувствовать его руки, рот, крепко прижимающееся тяжелое мускулистое тело. Его пальцы ласкали грудь Риган, пока она не почувствовала, как между бедер разгорается огонь вожделения, одинаковый для всего живого во все времена.

Музыка, все еще доносившаяся со стороны озера, изменила ритм — так же, как и для Гэлена — и зазвучала по-новому, возбуждающе, свежо и бодряще. Риган ужасно хотелось, чтобы эта ночь не кончалась никогда.

Гэлен обвивал ее руками, а по его лицу блуждала такая счастливая улыбка, что у Риган екнуло сердце. Ласково поцеловав Гэлена, она с удовольствием вдохнула в себя его аромат: так же пахнет молодой сосновый лес.

— Как прекрасно осязать тебя, — прошептал он, нежно пощипывая ее за мочку уха.

— Я тоже никогда не знала подобных чувств, — ответила Риган, прижимаясь еще плотнее.

— Дело не только в этом, здесь кроется нечто большее…

— Скажи, о чем ты.

Гэлен поднял глаза, удерживая ее взгляд, как будто пытаясь найти ответ заранее.

— Я никогда не должен был прикасаться к тебе.

— Может быть, и нет, но разве произошедшее противоречит твоим чувствам? Скажи мне, что больше не желаешь меня, и я уйду.

Пальцы Гэлена пробежали по платью, словно он хотел удержать ее рядом.

— Я не способен отпустить тебя ни на шаг.

— Тогда поцелуй меня — мое тело горит в огне, ты мне становишься нужен все больше и больше.