А вот теперь мне было совсем не весело.

─ А какого демона в её покоях забыла Шэарин?

─ Не знаю, но брат едва их разнял, ─ отозвался оборотень, и в моей груди свои кольца опять развернула ревность-змея.

─ Идём.

Когда мы добрались до нужного крыла, я не думал, что так впечатлюсь зрелищем, но видеть, как Шейнар заботливо стирает кровь со лба моей добычи, ласково глядя ей в глаза, оказалось достаточным, чтобы прийти в бешенство.

─ Мой господин, она на меня напала! ─ кинулась мне в ноги любовница, которую я не допускал сюда.

Но меня это уже не волновало, как и потрёпанный вид некогда желанной Шэарин. Всё, что я видел — это дерзкий взгляд блондинистой заразы, вовсе не раскаивающейся за свои действия, и он стал ещё наглее, когда она ухмыльнулась мне в лицо.

Что ж, видимо, время на обдумывание ей не нужно…

5

От моего остроумного ответа местная стареющая красотка в восторг не пришла, и, щелчком приказав закрыть дверь своим подручным, предвкушающе улыбнулась.

─ Думаю тебе нужно показать, как стоит вести себя в этих стенах. Поприветствуем новенькую?

Я не представляла, что она собиралась со мной сделать, но странная, едва ли кому-то заметная тёмная дымка, сорвавшаяся с её пальцев, мне совсем не понравилась. Увернуться я не успела — эта неизвестная штуковина полетела прицельно в меня, однако, когда я уже малодушно зажмурилась, готовясь к удару, ничего не случилось.

Открыв глаза, я увидела забавную от растерянности физиономию брюнетки, и настроение чуточку поднялось.

─ Что такое? ─ ухмыльнулась своей лучшей ухмылкой, бесящей всех девиц в округе — так я ухмылялась, когда смогла заполучить лучшее платье на школьный выпускной, а все грызли локти от зависти. ─ Что-то не выходит, бабуля?

Не знаю, отчего на мне не сработала её странная сила, но думать об этом мне было совсем некогда. Расстроенная поражением, эта полоумная подняла в воздух огромную вазу, и та полетела в меня, но к счастью, я успела отскочить с её траектории, едва не пострадав от летящих во все стороны осколков.

─ А ну иди сюда, дрянь! ─ прошипела ведьма, хотя её даже попытались остановить.

─ Госпожа, император будет в ярости, если узнает, ─ вымолвила одна из её более умных подружек-служанок, но черноволосая впал в настоящую ярость.

─ Мне плевать, ─ процедила истеричка, и в меня полетела очередная посуда. ─ Она либо сдохнет, либо я её покалечу, но здесь она не останется! Не займёт моё место!

─ А мне нравится твоя решительность, ─ призналась с улыбкой. ─ Сразу территорию обозначила!

Один из осколков всё же мазнул по щеке, обжигая болью. Как в замедленной съёмке я поднесла руку к порезу, уставившись на кровь — она всегда действовала на меня странно, словно пробуждая из спячки живущего во мне монстра. И он-то как раз любил кровопролития, предпочитая отвечать на него тем же, вот и меня одолело бешенство.

─ Ну всё… ─ не своим голосом протянула я, кидаясь на зарвавшуюся тётку.

Дальше — туман и крики. В основном чужие, что не могло не радовать, и я, похоже, широко улыбалась. Я даже не понимала, что делала и как, но вскоре отчётливо услышала, как дверь попытались вынести с той стороны — этот звук пробился сквозь пелену, застилающую мой взгляд.

А потом меня кто-то крепко схватил за плечи, оттаскивая на себя, когда я уже готова была вцепиться в лицо ошарашенной брюнетки. В её почти чёрных глазах мелькнул страх, но он быстро исчез, сменившись былой уверенностью, а я оказалась в темных объятиях, пахнущих незнакомыми фруктами.

─ Тихо, огонёк, ─ ласково, успокаивающе прозвучал смутно-знакомый голос. ─ Она того не стоит. ─ И уже гораздо более жёстко обратился к виновнице: ─ Тебе не положено быть здесь!

─ Я… ─ не знала, как оправдаться, очевидно, постоянная любовница Его проклятого Величества. ─ Я всего лишь пришла поприветствовать её.

─ Мне можешь не ездить по ушам — я твоё враньё за версту чую, ─ усмехнулся мужчина, присаживаясь передо мной на колени и начав оттирать мой лоб. ─ Огонёчек, ты как?

─ А?

Откровенно говоря, я вообще не сильно вникла в то, как всё это случилось, и почему он так на меня смотрел. У него был интересный цвет глаз — вроде бы зелёные, а как будто ещё и жёлтые, гипнотические… И сейчас они смотрели на меня так, будто я тут самая маленькая и безобидная, и не я это вовсе тут чуть не прибила эту наглую бабу, заодно раскидав двух её приспешниц по углам. Они как раз в себя приходили.

─ Жива, спрашиваю? ─ Его кривая улыбка подействовала, как лекарство, находя ответную на моём лице, а заодно заставляя взбодриться.

─ А есть сомнения?

─ Да я так, уточнил, ─ ещё раз улыбнулся, показывая идеально ровные белые зубы, хотя всем своим видом очень напоминал пирата, а не охранника.

Эта идиллия не продлилась долго, как и всё хорошее в моей жизни. Приход императора почувствовали все, а он даже ещё не успел и слова сказать, как недавняя агрессорша кинулась ему в ноги, упав на колени, вцепилась в брюки и принялась жаловаться.

─ Мой господин, она на меня напала!

Вот это, конечно, фантастический бред…

Я тут же хотела вскочить, заорать, что эта нахалка всё