Бывалый поморщился), и сказала, что пока он больше на камешек похож, чем на камень. Так к нему эта кликуха (Бывалый поморщился во второй раз) и приклеилась.

Так вот Колян был в гостях у Камешка, когда его отец зарплату своей жене отдавал. Тетя Наташа спрашивает, почему мало-то. А тот говорит: «Алигархер остальное себе на виллу в Италии забрал».

Колян тогда подумал, что просто что-то недослышал. А вчера опять такая же история приключилась. Только в этот раз предок Камешка сказал, что теперь алигархер деньги на яхту копит.

Ключ к разгадке оформился в мозгу Бывалого в виде наглой ухмыляющейся морды. Объяснить внучке, кто такие олигархи можно. Но тогда придется краснеть и краснеть. Потому как неизбежно остро встанет вопрос образования нового синтетического слова. И какой оттенок возникнет от соединения двух слов, особенно второго.

И тут Бывалый проявил обычно не свойственную ему недальновидность и попытался увильнуть от неприятных разъяснений.

— Скорее всего, так зовут начальника отца вашего Камешка. Сама знаешь, имена и фамилии всякие бывают.

Наденька убежала, а дедушка наивно понадеялся, что алигархер улетит из детской памяти, как дикие гуси осенью.

Но напрасно Бывалый рассчитывал, что обман ребенка останется без последствий. Через три дня Надежда вошла в кабинет, поздоровалась, но не подошла к деду, а села в уголке на кресло. Всем своим видом она демонстрировала глубокое огорчение.

— Надюша! Что-то опять неприятное случилось?

— Случилось, — в голосе внучки явно звучала обида. — Но не опять. Помнишь, ты сказал, что алигархер это фамилия начальника отца Камешка?

Дедушка Бывалый обреченно признал этот факт.

— Так вот, мы с Коляном спросили у Камешка, кто у его папаши начальник. Он нам показал на Борьку из 3-го «А». Мы с Коляном и разочароваться еще не успели, ведь у Борьки фамилия Редькин, а тут как раз мимо проходит Валюша Милова. А мы знаем, что у ее папани фамилия Киркин. Так что и у Борькиного предка фамилия может быть другая. Ну, мы и решили ясности добиться. После уроков подождали, когда за Борькой черный «Мерин» подъехал, подошли и спросили у мужика, правда ли, что у него фамилия Алигархер.

Вместо ответа мужик Коляна за ухо схватил и орать начал, что за гопота беспредельная около гимназии ошивается. Я ему говорю, что мы тут учимся.

А мужик ухо Коляну так крутит, что у того слезы уже на глазах появились.

Я мужику говорю, что Колян в прокуратуру обратится из-за насилия над детьми, отпустите. А тот орет: «Да хоть к президенту». А я добавила, что папа у Коляна прокурор. Мужик ухо отпустил, сел в машину и уехал.

Бывалый попытался что-то произнести, но Надюша сказала, что это еще не все.

— Ухо у Коляна стало красным и в размерах увеличилось раза в два. Пришел он домой, родители, как он ни отворачивался, как ни пытался спрятать последствия беседы с Борькиным алигархером, внимание на его ухо обратили. А как его спрячешь, когда оно с макушкой сравнялось? Колян попробовал отмолчаться, но теперь уже его папаша за другое ухо так потянул, что пришлось ему все рассказать.

У Коляна оба уха стали, как у индийского слона, он в школу на следующий день не пошел, чтобы учителей не пугать.

«Да, — подумал Бывалый, — тяжело дается детям образование, особенно изучение лингвистики. Вот вам и шах, и мат, и пресмыкающееся!»

Надеешься, что встал из грязи?

Упал.

Куда?

Не понял. Понял, что упал. Вниз. На землю? Нет, похоже, в грязь.

Подняться? Придется сознаваться, что обманул, схитрил. Что слова не сдержал. И все вернуть, что радовало душу.

Душу?

Нет, скорей живот. Вот он. С лежащим сверху кошельком. Они соединились гармонично. Красиво, на мой взгляд.

А может все-таки покаяться и встать? Простят!? И не таких не раз уже прощали.

Решился, приподнялся, разогнулся. Отчистил грязь, от пыли отряхнулся. Теперь освободить скорее душу от липкой лжи и тяготы неправедного злата.

Но что я слышу?

Я красив? А кожаный мешок мне придает очарованье бриллианта?

Где обвиненья и упреки? Где презренье и хула? Где отвернувшиеся напрочь лица? Где руки за спиной, чтоб избежать ко мне прикосновенья?

Вокруг улыбки, раболепные поклоны. Лишь за спиной порою слышу шопот-шорох, что змеи, уползая, издают.

И пред такими должен я колени в смиренном покаянье преклонить?

Я засмеялся. Не над ними. Над собой.

Но голос вдруг кристально чистый мой смех прервал:

Ты веришь, что восстал из грязи?

Ты грязь с собою приподнял!

Почему мы не в СССР?

Жили-поживали инопланетяне. Где они жили? Да в нашей Вселенной. Места в ней полным-полно. Ведь она бесконечна. И планет населенных разумными существами тоже полным полно. Сколько точнее? А сами поразмышляйте-подумайте. Нет конца у Вселенной, значит и планет таких множество бесчисленное. В общем, бесконечное количество.

Как они живут-поживают? Да, по-разному. Какие жили плохо, жили недолго. Вымирали быстро. А которые хорошо, те и поныне живут-процветают.

На этом месте дедушку Бывалого обычно перебивают. Вопрос задают, отчего же они к нам не прилетают, если долго и хорошо живут-поживают.

Вот тут Бывалый и ошарашивает:

— Как же не прилетали? Много раз Землю нашу посещали. Смотрели, слушали, наблюдали, с людьми беседовали, размышляли. А поразмышляв как следует, тут же и в обратную путь-дорогу отправлялись.

Почему? А вы сами подумайте. К примеру, познакомились вы с человеком. В гостях у него побывали. А дальше? Если человек вам интересен, а вы ему, то у вас дружба образуется. Помогать начинаете друг другу, радостями и горестями делиться, невзгоды вместе переживаете. Учите его, опыт свой передаете, а он вам. И духовно, и материально вместе богаче становитесь.

А теперь честно скажите, много ли у вас друзей-товарищей? То-то и оно. А много ли из этих немногих людей иной расы или национальности, да еще и другую религию исповедующих? Таких подружившихся ДНЕМ С ФОНАРЕМ искать — не найти.

Ведь до смешного доходит. Встретит иной украинец русского и в панике кричит: «Дяденьки немцы, французы, поляки спасите-защитите!» А ведь русские и украинцы одного роду-племени. Братья-славяне!

Что уж говорить, когда появляются инопланетяне разного вида-обличья в Африке, в Америке или в том же Китае. Тут такое начинается… Кто в обморок падает, кто убегает в страхе, кто за мечи-пистолеты хватается. Сами понимаете, что не нравится это инопланетянам, отбивает такое отношение все желание дружбу начинать. Улетают они на планеты, где их кикиморами, призраками, да вурдалаками не обзывают.

Но