быстро. Весил он, впрочем, не так уж и много. Было очень любопытно, что же туда запихнула моя помощница и понравится ли мне хоть что-то. Все-таки выбор ткани – довольно сложный процесс, особенно если это касается нижнего белья.

Мне повезло, дома до сих пор царила тишина, и проблем пробраться незаметно в комнату не возникло. Быстро скинув верхнюю одежду, я открыла коробку и принялась изучать полученные отрезки.

– Получила, значит, – вздохнула Габи, когда увидела мое недовольное лицо на экране.

– Это вообще что? Качество ткани никуда не годится!

– Претензию я им уже написала, но решила показать тебе, что и как.

– Они что-то ответили?

– Пока нет. Но я поискала еще несколько, и в ближайшие дни придут еще образцы. Попросила их сразу выслать тебе.

– Спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делала.

– Бросила бы все и ринулась сюда. Кстати, как смотрины? Уже приметила кого-то?

– Издеваешься?

– Неужели ни одного симпатичного парня не нашлось? Ни за что не поверю!

– Габи, ты ведь знаешь…

– Знаю! – перебила она. – Поэтому и говорю – тебе нужен мужик. Да-да, ты у нас сильная, самостоятельная, и все такое. Но вспомни, когда последний раз вдохновение было?

– Кстати, я тут эскиз нарисовала, – показала набросок.

– Хм… очень даже… И что вдохновило?

– Сама не знаю. Просто шла по улице, и вдруг.

– Сделаю вид, что поверила, – усмехнулась она. – Слушай, у тебя есть возможность отдохнуть, расслабиться и, возможно, найти кого-то. Так что не упускай шанс и вперед. Короткий любовный роман еще никому не вредил.

Габи словно сговорилась с Патриком и так же пыталась найти мне парня. Но хотя бы не устраивала провальные свидания, ограничиваясь фотками потенциальных ухажеров и моим мнением. Только никто меня особо не цеплял. Хотя… мысли невольно вернулись к Лиону и его словам. Не привыкла, что кто-то действует так открыто. Не играя, не давая ложных надежд. Это слегка пугает, но одновременно и притягивает. К тому же дракон действительно весьма горяч.

– Лея, ты тут? – в комнату вошла бабушка.

Она выглядела немного расстроенной и явно обеспокоенной.

– Что-то случилось?

– Пока не уверена. У меня будет к тебе просьба.

– Какая?

– Можешь проверить финансовые отчеты за последнюю пару лет? У меня стойкое чувство, что из компании пропадают средства.

– Так найди аудиторов, и они все проверят.

– Уже вызывала, ничего криминального не нашлось, но я все равно уверена, что не все так просто. А если я устрою повторную проверку, то это вызовет вопросы.

– Хорошо, пришлешь мне документы?

– Лучше занесу вечером. Возможно, это лишь мои домыслы, но ты очень хорошо разбираешься в отчетах.

М-да, у меня и выбора другого не было. Чтобы вести бизнес, нужно понимать всю подноготную, пришлось даже курсы управления окончить, к большой радости бабули. Правда, чтобы проверить, воруют ли в компании, нужно перевернуть очень много. Не уверена, что справлюсь, но постараюсь помочь.

– Кстати, через пару дней у нас фестиваль снежной магии, – напомнила бабуля. – Не хочешь поучаствовать?

– Посмотрим, – пожала плечами.

В детстве это был очень веселый и забавный праздник: дети катались с ледяных горок, взрослые мастерили ледяные скульптуры, пили горячий глинтвейн и участвовали в конкурсах. Также можно показать свой уровень дара, создав что-то незамысловатое. Я уже и забыла, что такое веселье.

– Госпожа, – в дверь постучала горничная и, получив разрешение войти, внесла букет алых роз. – Вам просили передать.

– О-о-о… – протянула ба, глядя на внушительный подарок. – И от кого такое чудо?

Среди бутонов нашлась и записка.

– Дерек, – скривившись, произнесла я.

– И что надо этому?.. – выругалась бабушка, заставив меня удивленно замереть.

– Ба?! Ты же сама когда-то настаивала на нашей свадьбе.

– Это было до того, как он прилюдно отказался от тебя из-за изгнания, а потом еще и компенсацию попросил за нанесенный вред и посрамленную репутацию.

– Что? А почему я об этом не знаю?

– Это прошлое, – отмахнулась она. – Итак, что он хочет? Я видела, как вы разговаривали на балу.

– Вернуть все обратно.

– Интересно, как на это его невеста отреагирует? Может, стоит ей рассказать?

– Не думаю. Лика и так зла на меня непонятно за что, а если еще и масла в огонь подлить… Пусть разбираются между собой. Меня Дерек совершенно не интересует.

– И правильно. Предупреждаю сразу: если каким-то немыслимым образом он вновь окажется твоим женихом – отрекусь.

После этих слов меня оставили одну. М-да, неожиданно. Что же такого наговорил Дерек, что бабуля до сих пор на него зла? Обычно она довольно быстро остывает. Но тут… в ее глазах горел огонь недовольства.

Мои размышления прервал телефонный звонок.

– Ты мне должна! – раздался в трубке немного злой голос Патрика.

– Что именно?

– Экскурсию!

– Что-то не припомню такого.

– Лея, либо ты сейчас же идешь со мной и Сиреной в ледяные пещеры, либо я больше тебе не друг.

– Даже так?

– Да! Эта темная дриада… у меня слов нет. Я не готов оставаться с ней один на один, особенно в тех пещерах. Так что ты идешь с нами!

– Хорошо. Встречаемся через час на площадке перед входом.

М-да, я знала, что дриады весьма упорны в достижении своих целей, но чтобы настолько! Впрочем, немного развлечься мне не повредит. Переодевшись в спортивный костюм и надев удобные ботинки, я поспешила вниз.

– И куда это мы направляемся? – остановил заинтересованный голос Стивена.

Он вместе с Лионом и Мирой выходил из столовой.

– Патрик попросил сводить его в пещеры на экскурсию.

– А мы можем присоединиться? – Мне показалось или в голосе Лиона послышались нотки ревности?

– Конечно, у вас есть десять минут на сборы. Главное, надевайте удобную обувь, а я пока схожу на кухню и добуду нам немного пропитания.

Изначально брать с собой бутерброды я не планировала, но невольно вспомнила о том, как в старшей школе нас водили туда на экскурсию и угощали сладкими пирожками с горячим какао. Это было очень занимательно и в какой-то мере романтично. Мне тогда очень нравился мальчик из класса. Но так как официально я была помолвлена, то говорить об отношениях не приходилось. Хотя знаки внимания от него поступали. В тот день он поделился со мной принесенной с собой шоколадкой.

– Чему так улыбаешься? – вывел меня из воспоминаний недовольный голос сестры.

– Прошлому. Ты решила отправиться с нами?

Мира, как и я, надела спортивный костюм белого цвета.

– Думаешь, упущу возможность быть ближе к Лиону? – не хуже змеи зашипела она, слегка наклонившись вперед.

– Надеюсь, вы не долго ждали? – поинтересовался Стивен, и Мира тут же отпрыгнула от меня.

Парни оделись практически идентично: теплые ботинки на толстой