или кто-то из родственников знал, с кем девочка близко дружила, или что она встречалась какое-то время с братом Оли, то, может быть, ее исчезновение удалось раскрыть. Но тогда об их существовании никто и не подозревал.

Женя вскоре распрощалась с Олей, пообещав как-нибудь заглянуть к ней еще. Оставив той номер своего телефона на всякий случай, Женя отправилась домой.

Глава 7

– Жень, ведь сколько раз тебе говорил – не лезь на рожон! – ругал ее вечером Тамерлан, после того как она призналась в своей поездке к Оле Якушиной.

– Да что бы со мной там могло случиться посреди бела дня? – отмахивалась Женя.

– Ты не хуже меня знаешь, что в таких притонах случается, – вспылил Тамерлан. – А если б ее брат-наркоман дома был?

Женя, обиженная, вскочила с дивана, где они сидели, и ушла в свой любимый уголок – отгороженное книжным шкафом от гостиной рабочее место.

– Ну что ты обижаешься, Евгения Георгиевна, я же за тебя волнуюсь.

Женя услышала, как муж поднялся и вышел из комнаты. «Наверняка курить пошел. За меня он волнуется, – раздраженно подумала Женя. – Еще и папу моего вспомнил». Отец Жени погиб как раз в одной из таких нехороших квартир: они с напарником накрыли наркоманский притон, но у одного из наркоманов было оружие, которое он не побоялся пустить в ход. Отец Жени погиб на месте. Второго полицейского врачам удалось спасти. Женя усердно дулась, хотя злиться на Тамерлана долго она не могла. «Слабохарактерная», – ругала себя Женя.

– Жень, извини, – появился в проеме Тамерлан. – Я и правда за тебя переживаю.

– Там вовсе не притон, – пробурчала Женя. – Просто неблагополучная семья. Да и Оля эта – хорошая девочка. Жаль ее.

– Все равно это было опасно, и если ты усмиришь свой гонор, то поймешь, что я прав, – устало вздохнул Тамерлан.

Прав, конечно, прав! Но разве легко признаваться в собственной глупости? Жене было ой как трудно. По совести говоря, она ведь бросилась на встречу с Олей и даже ни секунды не подумала, что может попасть в какую-то историю. А если уж совсем откровенно, то, даже когда Женя увидела обшарпанную квартиру, пустые бутылки и замученную несчастную Олю, у нее и тогда не возникло мысли, что лучше бы ей в квартиру не заходить. Инстинкт самосохранения, видимо, спал глубоким сном. Разве в таком можно признаться перед Тамерланом?

– Зато я тебе информацию добыла, – стрельнула она в Тамерлана несдающимся взглядом.

– За что я тебе очень благодарен, – согласно кивнул Тамерлан. – Но, пожалуйста, давай впредь без самодеятельности.

– Хорошо, – все еще насуплено ответила Женя, а Тамерлан понял, что это ее «хорошо» вынужденное, неискреннее. Оно будто кричало: как же, как же, без самодеятельности! Жди дольше, следователь.

Тамерлан вздохнул, улыбнулся и протянул жене руку:

– Пойдем баиньки, поздно уже.

– Я еще хотела над статьей поработать.

– Брось. Лучше давай над кое-чем другим поработаем, – хитро прищурился Тамерлан, окончательно разряжая обстановку.

– Это над чем это? – наконец-то засмеялась Женя.

– Над продолжением рода.

– Скажешь тоже, – закатила Женя глаза и расхохоталась. Тамерлан подхватил ее на руки и унес подальше от компьютера и Жениных вечных бумаг.

***

Денис Якушин явился в полицейский участок только через три дня после того, как ему позвонила Аня и настоятельно просила подъехать к ним в управление для дачи свидетельских показаний. Он заявил, что находится в Белгородской области и придет, когда вернется в Москву.

– Зачем вызывали? – развязно спросил парень, усевшись перед Тамерланом.

Денис был долговязым и худым. Худобу эту могла бы скрыть мешковатая, большая, не по размеру, одежда. Однако из плотных рукавов просторной толстовки торчали костлявые запястья. Длинные, как у музыканта, пальцы бесконечно перебирали сигарету, которую парень вынул из пачки, но так и не закурил. Из-под лохматой длинной челки на Тамерлана взирали наглые чуть осоловелые глаза. Парень, видимо, только недавно вышел из наркотического опьянения. Если бы не эта худоба и не рассеянный взгляд, Дениса даже можно было бы назвать красивым. Хотя девчонкам он наверняка нравился и таким, с этим его наглым взглядом, выражавшим отстраненное безразличие к окружающему миру. Не зря же Валерия Павлюк обратила на него внимание в свое время.

– Валерия Павлюк. Знаешь такую? – спросил Тамерлан, решив не церемониться.

– Ну, допустим, – пожал плечами Денис.

– Когда видел ее в последний раз?

– Давно. Она же это… вроде как исчезла.

– Что ты знаешь о ее исчезновении?

Денис снова пожал плечами, переместил сигарету из левой руки в правую.

– Что по телеку говорили, то и знаю, – наконец ответил он, посмотрев Тамерлану прямо в глаза.

– А конкретнее?

– Ну, пропала. Мол, поехала на уроки и не вернулась.

– А то, что ее недавно нашли убитой, слышал?

Тамерлан заметил, как рука парня непроизвольно дернулась, пальцы чуть сильнее сжали сигарету, и та надломилась.

– Об этом тоже во всех новостях говорили, – продолжал Тамерлан. – Неужто не слышал?

– Ну слышал.

– Но на похороны не пошел? – уточнил Тамерлан.

Денис скривил губы, нахмурившись.

– А зачем мне было туда идти?

Денис запихнул помятую сигарету в пачку, снова вытащил и, бросив косой взгляд на следователя, спросил:

– Можно, я закурю?

– У нас здесь не курят, – отказал Тамерлан.

– Ну да, – хмыкнул Денис, наигранно морща нос и принюхиваясь, как собака. В воздухе стоял явственный запах табака. Аня, не поднимая глаз на парня, записывала его показания. Денис пробежался по девушке взглядом. Кажется, хотел что-то сказать, но промолчал. Тамерлан видел, что его лихорадит. От чего? Отходняк после дозы? Или нервничает из-за визита в отделение?

– Говоришь, сестра твоя с Павлюк близко дружила? – продолжил забрасывать парня вопросами Тамерлан.

– Ну да. Постоянно тусили вместе, – кивнул Денис.

– А ты? – прищурившись, смерил его взглядом Тамерлан.

– Что – я? – не понял парень.

– Какие вас с Валерией связывали отношения?

Повисла пауза, и прошло несколько минут прежде, чем Денис ответил:

– Я ее любил, а она оказалась мелкой продажной сукой.

Аня метнула в парня удивленный взгляд, оторвавшись от записей.

– Поясни, – попросил Тамерлан.

– Да что тут пояснять? – вспылил Денис, потеряв самообладание. – Мы с ней встречались. Ну типа того. А потом она заявила: «Ты, Дэнчик, парень хороший, но нам с тобой не по пути». Обставила все так, будто ей еще слишком мало лет, чтобы ввязываться в серьезные отношения. А сама с этим Славой Квадратом уже вовсю мутила.

– А про Славу Квадрата ты откуда узнал? – спросил Тамерлан. – Сама Валерия рассказала?

– Да нет же, – раздраженно махнул рукой Денис. – Она не говорила. Это Олька, сестра моя, проговорилась.

– И что ты сделал? – Тамерлан впился в лицо Дениса