Когда истязания главы моей ещё не состоявшейся гвардии прекратились, Егерь зашёл прямиком к нам в дом, в гостиную. Набрал себе стакан воды из-под крана, набрал в рот половину. Долго и упорно смотрел на меня странным взглядом, вдруг выплюнул воду и, открыв шкафчик, в котором у нас хранился алкоголь, схватил первую бутыль, что попалась под руку. Это оказался недопитый с вечера ром, любимый напиток Егеря в этот вечер. А хитро он угадал с бутылкой. Вроде и не глядел, нащупывал, а так точно.

Мы с Катей, Марией, Карой, Лютым и Няшкой с удивлением и трепетом смотрели за тем, что творит Егерь. А он не переставал удивлять и сразу, как бутылка оказалась в его руках, откупорил её и выпил всё содержимое залпом. Было там не так много, примерно грамм триста, но этого было достаточно, чтобы хорошо так опьянеть. Особенно, если пить залпом. Вот и Егерь, с учётом того, что пил на старые дрожжи, очень быстро захмелел. Его пошатнуло, повело в сторону раковины. Когда он чуть не споткнулся, Катя дёрнулась ему помочь, но я её придержал. Интересно было взглянуть, что он вытворит дальше.

И тут Егерь снова всех удивил. Он вдруг собрался, попытался выпрямиться, но, поняв, что стоять не может, уселся на пол и закрыл глаза. Не прошло и двадцати секунд, как он их открыл и начал медленно подниматься, хватаясь руками за кухонный фурнитур.

— Вашу ж Машу… — произнёс он и встряхнул головой. — И в самом деле работает!

— Что работает? — непонимающе спросила Катя. Рядом усмехнулась Мария. — Егорчик, ты в порядке? Может, тебе поспать?

— Нет, Екатерина, — вдруг очень вежливо заговорил он. — Благодаря стараниям твоего жениха и Игната я наконец-то научился справляться с пьяным недугом!

— С каким… недугом? — Катя посмотрела на меня с ещё большим непониманием.

— С похмельем он научился бороться и с опьянением, — я усмехнулся. — И смотри, как его на вежливости пробило. Совсем как Игнат заговорил. Может, ещё чему его научить?

Глаза Егеря расширились от ужаса.

— Нет! — вдруг выпалил он. — Учение м-м-мастера слишком сложно познать! Одного урока, пожалуй, хватит! На месяц, так точно! Более моё тело не выдержит. Это слишком Великая сила!

— Даже так? — я улыбнулся и, подойдя к Егерю, хлопнул того по плечу, по-дружески. — Тогда я лично обращусь к нему через месяц. Сообщу, что ты жаждешь учиться, но боишься. Думаю, он найдёт способ, как выкрутиться.

Егерь посмотрел на меня жалобным взглядом, но деваться было некуда. Всего два часа, а он так сильно изменился и прокачался! Нет, от Игната, определённо, есть польза, но сам я никогда у него учиться не буду. Лучше сам разберусь, потрачу уйму времени и сил, но сам.

Кстати, об обучении.

— Мария, — я повернулся к своей невесте. Она даже слегка удивилась от моего обращения. — Как насчёт того, чтобы научить меня писать гримуары?

Долго думать она не стала. Её глаза загорелись от предвкушения процесса, а мне вот стало не по себе, ведь это обучение точно не будет обычным.

— Я только за! — весело ответила она. — Но обучение это невероятно сложное и требует предельной концентрации! Потому проходить оно будет не здесь!

— А где?

— Ну… допустим, в каком-нибудь отеле! Я могу забронировать номер сегодня, предположим, на девять вечера. Тебе будет удобно?

Я поймал на себе слегка недоверчивый взгляд Кати. Согласен с нею, звучит всё не слишком правдоподобно. Зачем отель и почему, например, не библиотека? Или комната, в которой мы сможем побыть вдвоём. Она точно что-то задумала, но наговаривать на неё раньше времени я не стану.

— Хорошо, бронируй.

— Ты даже не спросишь, зачем отель? — вдруг спросила Катя. — Тебя совсем ничего не смущает?

— Смущает, но я Марии доверяю, — пожал плечами. — А ты разве нет?

— Вообще-то… — Катя неуверенно посмотрела на Марию и горько выдохнула. — Доверяю, но что-то мне подсказывает, что там не только обучение будет…

— Даже если так, разве ты ревнуешь? — я усмехнулся, обнял её и наклонился к её уху, чтобы произнести слова шёпотом. — Даже если она затащит меня в постель, обещаю, я выделю тебе целую ночь, тебе одной. Пойдёт?

Катя покраснела и вытянулась по струнке от напряжения. Кажется, теперь она не просто не против, она только за, чтобы Мария затащила меня там в постель. Хоть и старается этого не показывать.

— Ещё чего!.. — она надула щёки и попыталась отвернуться, но вдруг задумалась и ущипнула меня за ляжку. — Я подумаю!

Я усмехнулся. Вот это на неё похоже.

— А я вас совсем не смущаю? — в чувство меня вернул Егерь, который до сих пор стоял на кухне.

— Нет, — без тени сомнений и смущения ответил я. — Совсем не смущаешь. Мы же семья, а ты не маленький и должен понимать, чем взрослые по ночам занимаются. Кстати, тебя самого не задолбало по борделям ездить? Не думал над тем, чтобы найти себе постоянную девушку?

Егерь побледнел, а заговорила вместо него Катя.

— Ты хочешь снять Егерю постоянку? — Катя посмотрела на меня ошарашенным взглядом. — Ты хоть знаешь, сколько это стоит⁈

— Вообще-то не об этом я говорил. И меня больше смущает, что ТЫ знаешь, сколько стоит подобное. — я усмехнулся и скосил на Катю опасливый взгляд. Сколько же в ней загадок, ужас!

— Тогда о чём ты говоришь? — в разговор вмешалась Мария. — Я, например, тоже об этом сначала подумала. Или ты хочешь, чтобы Егерь остепенился?

— Оно самое! — я уверенно кивнул головой. — Кстати, у меня есть на примете одна дама, которая будет без ума от такого кавалера! И больше скажу, она тебе тоже придётся по душе. Знаешь, я могу даже вас познакомить.

— Меня? — Егерь нервно сглотнул слюну и поправил воротник свитера. — Познакомить? С кем?

— Как я уже сказал, есть одна женщина! Симпатичная, при деньгах, и, главное, срочно нуждается в мужчине. Так, что, желание есть?

— Не думаю, что это хорошая идея, Саша, — вернулся старый Егерь. — Мне и одному хорошо…

— Ага, наслышаны мы, как ты в борделях душу отводишь, — весело подметила Мария и, шагнув вперёд, наклонилась к моему уху. — А откуда ты знаком с такой женщиной, которая отлично подойдёт Егору? Может, расскажешь нам с Катей, кого ты там ещё себе подыскал, мм?

— Кстати, а ведь и правда! — и Катя включилась в это дело, обогнув меня с другой стороны.

— Девчонки, я вообще не при делах! — нервно сглотнул слюну. — Она проект поместья делает и между прочим…

Хотел добавить, что это бывшая любовница отца Кати, но промолчал. Во-первых, Кате такое знать нельзя, а, во-вторых, Егерю, если я планирую их свести.

— Что? — хором спросили девушки.

— Никого, кроме вас, мне не надо! — нашёл, как выкрутиться, и приобнял их, прижимая поближе к себе.

— Егерь, может, выйдешь? — Мария схватила меня за зад и кинула на Егеря однозначный взгляд.

— Сию минуту! — выпалил он, но я был не согласен.

— Стоять! Нет, никуда не уходи! — я посмотрел на девушек по очереди. — Я, конечно, был бы не прочь с вами остаться, но меня ждут важные дела. Так что не сейчас. Егерь, заводи джип, нам надо кое-куда отъехать.

— Ну вот, опять! — Катя разочарованно вздохнула. — Всегда ты уезжаешь и оставляешь нас тут одних! Я уже и не знаю, чем себя занять!

Я задумался. Ведь и правда, чем они тут без меня занимаются? Хотя, с другой стороны, сейчас я им легко дела найду!

— Не вижу проблемы в отсутствии дел, — я взглянул на Кару, которая сидела на диване и что-то там ковыряла. — Проводите время с Карой, попытайтесь научить её новым словам. К тому же скоро прибудут бойцы Егеря. Их надо встретить, накормить, объяснить общее положение дел и убедить дождаться меня, пока меня, собственно, нет дома. Это на случай, если они прибудут раньше меня. Кстати, когда они приедут?

— Часть уже сегодня должна быть в городе.

— Вот! Звоните Эмилю, пускай он за ними съездит. И сама тоже езжай, будешь нашим парламентёром. Мария тогда с Карой. У вас похожий темперамент.

— Чего это похожий? — Мария нахмурилась.

— Вы обе энергичные бестии и обе очень мне дороги!

— А я? — Катя прищурилась. — Какая я?

— Ты? — я улыбнулся и погладил её по щеке. — Милая, душевная и чертовски весёлая бестия!

— Выходит, в доме сразу три бестии? — Катя рассмеялась. — И как ты с нами уживаешься?

— С трудом, дорогая! С большим трудом!

* * *

— Куда едем, командир? — когда я сел в джип, Егерь сразу задал свой дежурный вопрос.

— Хрен его знает,