Ты знаешь, после таких слов не то что в следующий раз напиться, а даёшь себе слово, что вообще в рот не будешь брать, чтобы не обидеть это нежное и умное существо, которое о тебе так заботится. Другая бы ругать начала, глупости всякие говорить. А эта такая ласковая, спокойная – заботится, чтобы тебе было хорошо. Понимает, что голова трещит. Бывало, месяца два вообще в рот не берёшь. Мужики на работе уже спрашивают:

– Ты что, совсем уже, что ли, завязал?

Бывает, что опять сорвёшься. Но не помню я, чтобы хоть раз был у нас скандал какой-нибудь или ещё что. Вот ты посмотри на этот дом. Тут кругом её ручки, столько всего здесь ими сделано. А как она у меня готовит!..

– А где она сейчас? – спросил я, улучив момент.

– К сыну поехала. Родился он у нас через год после свадьбы. А сейчас он в Ростове, уже окончил институт, женился, сын у них недавно родился второй. Вот она поехала помогать. А я здесь один пока, скучаю. И что я тебе хочу сказать? Скучаю я по родной уральской стороне. Вот думаю продать дом и поехать туда с женой.

– Как?

– Понимаешь, там, где родился, туда тянет. Очень тянет. Я же из этих – из казаков. У меня род идёт от казаков, которые с Ермаком шли. Прадеды с Ермаком туда пришли. А у казаков было такое поверье, и сейчас оно существует, что молодой человек не должен никуда уходить из дома до тех пор, пока не влюбится. Потому что если влюбился здесь, то обязательно сюда вернётся. Но у меня понимаешь как? Я влюбился, но любовь тогда не состоялась. Приезжали мы с женой в отпуск. Узнавал я о своей прошлой любви. Неудачно она вышла замуж. И года не прошло, как разошлись. Вышла она второй раз, тоже у неё не получилось – опять разошлась. А потом перестал я интересоваться. Она уехала из нашего городка. И мне стало неинтересно. Мне так хорошо с моей женой. Она такая умница. И вот сейчас думаю: а продам-ка я этот дом, куплю у себя на родине. Вернусь туда, и будем жить. Хоть здесь и море, и солнце – всё вроде хорошо для жизни. Но нет той зимы, когда снег и мороз, когда метели… А здесь мы сидим с тобой, считай, почти нагишом. Что это такое? Всё-таки нужно возвращаться на родину!

– Да, ты прав. И мне надо, а то я не сказал ребятам, где я, уже поздно.

– А что? Хочешь, ночуй у меня?

– Нет, спасибо за предложение.

Мы с ним ещё выпили вина. Я поблагодарил его за всё и ушёл. Брат мне ничего не сказал, а Василий набросился, мол, как это ушёл, бросил, не сказал где, в каком доме.

– Мы тут бегаем, не можем найти тебя, волнуемся. Уж думали, в какую компанию попал… – причитал Василий. Брат же в это время смотрел на Василия и усмехался в усы.

Мы, как я уже сказал, пробыли там ещё несколько дней и поехали в Темрюк, на Азовское море. Но не в сам Темрюк. Вася рассказал, что там есть станица под названием Голубицкая. Когда-то он там был, и ему там очень понравилось.

Приехали мы в эту Голубицкую. Там вдоль моря туристические базы. Я в некоторые из них зашёл, поговорил, но там рыбалки не предусмотрено, а такие условия меня не устраивали.

Подъехали в агентство по размещениям. Симпатичной женщине, которая там находилась, я сказал, что мы ищем такую базу, где можно было бы порыбачить, машину поставить и лодку…

– Тут такой рыбацкой базы нет, но есть база «Темрючанка». Вот реклама этой базы. Никаких отзывов я не получала, – сказала она, дала нам адрес и объяснила, как проехать.

– Мы могли бы не на базе, а на частной квартире остановитья, но так, чтобы было где порыбачить, – попросил я её.

– Хорошо, я посмотрю, что здесь будет. А сейчас, если хотите, поезжайте.

База располагалась в противоположной от Голубицкой стороне.

Приехали мы на эту базу. Она мне очень не понравилась. Кондиционера не было, плата довольно приличная с человека и за машину тоже. За десятиминутный душ – тоже плата. Лодка дорого стоила. Дешевле в Турции или в Испании, нежели здесь. Мне это не понравилось, и я позвонил в агентство.

– Ой, вы знаете, я вам нашла квартиру совсем недалеко от моря. Квартира, вернее дом, новый, все удобства есть, а хозяйка – рыбачка. – Если желаете, приезжайте.

Мы вернулись в агентство. Она сама на машине поехала впереди, а мы поехали за ней. Приехали на место. Перед нами новый двухэтажный дом, очень приличный огороженый участок, в доме большая кухня, ванная. Прихожая большая, две комнаты наверху, две внизу. Наверх мы даже не поднимались. Сняли одну комнату с кондиционером и тремя кроватями.

На улице был сделан навес над столом и диваном, отдельно летний душ. В общем, очень приличный дом по сравнению с периодом 60–70 годов, когда мы ездили «дикарями», чуть ли не в курятниках останавливались.

Мы с удовольствием остановились здесь, к тому же эта женщина тоже любила рыбалку. Мы пообедали, и она нам решила показать, где здесь можно порыбачить. Это оказалось недалеко. Приехали, машину оставили, чуть-чуть прошли, и она показывает места вдоль канала:

– Можно здесь.

Я остановился первый, Василий с этой женщиной немного поодаль, а брат прошёл дальше. Я только забросил удочку, как сразу же поймал окуня. Причём окуни на всё хватали: червяк, перловка, кукуруза… Так мы часа два порыбачили. У меня в садке к тому времени довольно прилично оказалось: караси довольно крупные и окуни тоже приличного размера. Мы перекликнулись и стали собираться.

Когда вышли посмотреть у кого сколько, то у меня было столько же, сколько у Василия и у хозяйки Катерины вместе взятых. Брата пришлось ещё позвать, так как на первые «позывные» он не отреагировал. Но вот он подходит, и у нас от удивления челюсти отвисли. У брата штук шесть сазанов, причём каждый под два килограмма! И вот с такой рыбой приехали домой.

Хозяйка предложила нам её пожарить и сварить уху. Мы даже немного опешили.

– Катерина, мы можем вам заплатить, если вы готовить нам будете.

Она ответила, что ей несложно. Мы сели втроём чистить рыбу, а она сказала, что с окуней, естественно, счищать чешую не надо. Мы ей ответили, что с окуней мы никогда не снимаем чешую. И я показал, как мы обрабатываем эту рыбу. А делали мы так: вырывали жабры, а вместе с ними и все внутренности.

Она показала, как она окуней готовит. Мы очистили их, хорошо промыли, посолили. Она взяла противень и положила всех этих окуней на спинки. Разложила их и поставила в духовку. Это было очень вкусно. Температуру подобрала такую, что они не подгорели. Тем более посолены они были хорошо. Из карасей и окуней, которые помельче, она сварила уху, а крупных пожарила. В общем, на ужин у нас было рыбное меню.

На следующее утро мы втроём поехали на рыбалку. Вернулись к обеду, а Катерина уже приготовила борщ, сварила компот, пожарила рыбу и напекла пирожков.

После обеда к хозяйке пришли две девочки. Им, наверное, лет по двенадцать.

– Баба Катя, позвоните маме, скажите, что мы идём на море с вашими отдыхающими, чтобы она не волновалась, – сказала одна из них.