Ополаскиваю лицо ледяной водой и усмехаюсь, глядя на себя в зеркальном отражение. Я знаю, что мне поможешь отключить мысли о Микаэлле.

Кейси расплывается в довольной улыбке, когда видит меня за дверью.

***

Все утро следующего дня посвящаю делам клуба, не покидая пределов кабинета. Эти гребаные эмоции, которые вызывает во мне строптивая мерзавка, пугают меня. Никогда не чувствовал ничего подобного, а я, черт возьми, ненавижу неизвестность.

Ночью, когда я вышел из душа в комнате Кейси, Микаэлла стояла в дверях. Девушки снова препирались. Когда голубые глаза остановились на мне, я увидел в них только ненависть. Спустя секунду блондинка скрылась в коридоре, мелькнув длинными волосами.

Днем в общем зале клуба проходит репетиция, а я стараюсь не думать о Микаэлле, крутящейся у хромиронованного шеста. Хорошо, что Большой Сэм в это время заходит в мой кабинет, и я снова переключаю свои мысли на рабочие вопросы.

Ближе к вечеру понимаю, что чертовски хочу видеть голубые глаза, даже если они будут прожигать меня ненавистью. Натягиваю свою черную толстовку поверх футболки и стремительно шагаю к комнате Микаэллы.

На мой стук дверь неуверенно открывается. Девушка скрещивает руки на груди и молча ждёт от меня объяснений, отведя взгляд в сторону.

— Через десять минут жду тебя в джипе! — произношу таким тоном, чтобы она поняла, что это не приглашение, а приказ.

Слышу, как она недовольно фыркает, когда я направляюсь к лестнице.

Эти десять минут кажутся вечностью, пока, фигура Микаэллы не приближается к машине.

— У меня нет настроения. Давай сразу к делу.

Открываю дверь со стороны пассажирского сидения.

— Садись в тачку!

— Хорошо.

Сегодня девчонка, выглядит слишком спокойной.

Она забирается в джип, я обхожу машину и занимаю свое место за рулём. Поворачиваю ключ в замке зажигания, бросая на неё быстрый взгляд. Микаэлла смотрит прямо перед собой, зажав ладони между колен.

— Даже не спросишь, куда мы едем? — иронично интересуюсь я, сдавая назад.

— Нет. Зачем? Моё мнение, не имеет значения.

Она снова упирается глазами в лобовое стекло и рассматривает витиеватые балкончики Французского квартала.

— Ты сегодня подозрительно тихая. Не споришь со мной.

Достаю свою "Беретту" из-за ремня за спиной и тянусь к бардачку. Ничего не могу поделать с собой, мне чертовски хочется вторгнуться в ее пространство. Открываю крышку бардачка и закидываю туда пистолет. Моя рука, словно случайно, касается колена Микаэллы.

Она импульсивно подтягивает ноги и следит за моими движениями с пистолетом.

— Я больше не хочу с тобой спорить. Тем более, когда эта штука прямо перед носом.

Девушка заправляют прядь волос за ухо, и слегка сдвигается от меня к двери.

— Микаэлла, если бы я хотел причинить тебе боль, я давно бы сделал это. И поверь, мне не нужен пистолет, чтобы справиться с тобой. Мне не составит большого труда свернуть твою хрупкую шею. — я с силой сжимаю руль. Бл@ть, что я несу?! Она и так сейчас, наверняка, напугана.

— Хорошо. Я тебя поняла.

Как заученный стих из Библии, произносит девушка. Она нервничает, сильно сжимая свои кулаки.

В салоне автомобиля повисает тишина. Я тянусь к магнитоле и включаю радио. Музыка начинает литься из динамиков. Спустя полчаса "Вранглер" въезжает на территорию аэродрома. Я выезжаю на заброшенную полосу. Именно здесь мой отец учил меня управлять автомобилем.

— Перебирайся на мое место. — произношу я, прежде чем покинуть салон.

Микаэлла пересаживается на водительское кресло и смотрит на руль, как на археологическую находку.

— Надеюсь, это не то, о чем я думаю?

Закрываю за собой дверь и слышу ее комментарий.

— Это всего лишь руль, Микаэлла. Не надо его бояться. — я усмехаюсь, глядя на то, как она хмурит брови. — Заводи мотор и трогайся с места.

— Что делать? Мотор? Это что-то вроде миксера?

Девушка мягко проводит ладонями по своим бедрам, обтянутыми джинсами, и кладёт их на руль.

Я смеюсь, откидывая голову на подголовник сидения.

— Черт, ты разбираешься в бухгалтерии, но не знаешь, как работает двигатель внутреннего сгорания? — поворачиваюсь к девушке и вижу её распахнутые от удивления глаза. Ее так удивил мой смех?

— Ничего смешного. — она шипит сквозь зубы — Хочешь, чтобы я тронулась с места? Пожалуйста! Я водила трактор, однажды. Так что…

Ключ в замке зажигания поворачивается, её нога ложится на педаль сцепления. Рычаг скоростей летит вверх. Всего минута, и моя тачка кряхтит от резких действий.

— Твою мать, Микаэлла! Это не грёбаный трактор! — воплю я и скидываю ее ладонь с рычага коробки передач. — Сцепление отпускай плавно. Начнем сначала. Дай мне свою руку!

Она с опаской подаёт руку, и аккуратно касается меня своими пальчиками.

— Решил стать учителем?

— Я надеюсь, вчерашний мой урок тебе понравился? — беру её ладонь и кладу на рычаг, сверху ложится моя рука. — Это первая скорость. — двигаю рычаг вперёд. — Теперь ещё раз заводи и попробуй тронуться с места.

— Больше, ты так не поступишь, как вчера. Можешь убить, задушить и сбросить в реку.

Она заводит машину, и вопреки моим указаниям не щадит педаль. "Вранглер" снова дёргается и глохнет.

— Бл@ть, Микаэлла, это всего лишь педаль сцепления, а не мой член, будь с ней нежнее.

Она поджимает губы и краснеет при упоминании моего детородного органа. Черт, меня так забавляет ее негодование сейчас.

— Знаешь что, пошёл к черту твой член и эта гребаная педаль!

Микаэлла не слушает меня и превращает коробку скоростей в месиво.

— Хватит, Микаэлла! — я перехватываю её руку за запястье и дёргаю девчонку на себя. — Тебе давно нужно было преподать этот урок! Ты больше не в общине! В моем клубе не запрещается принимать ванну с другими девочками. — я отталкиваю ее от себя. — Ещё раз, Микаэлла! И попробуй хотя бы сейчас тронуться с места!

Она выпрямляет спину, надевает серьёзную маску и послушно заводит джип. Первые несколько футов успешно покорены.

— Так пойдёт? — глушит двигатель и выбирается на свежий воздух. — Ты не будешь так со мной разговаривать! Я не твоя собственность или подружка!

— Вернись в тачку, Микаэлла! — я сжимаю кулаки.

— Нет!!! Я сделала, как ты просил? Сделала. Теперь сам рули своим чёртовым джипом! — девушка пинает камни под ногами. — Теперь, я понимаю, почему тебя называют Лонер. Ты одиночка, Даффи. А я всего лишь та, что разбавляет твою серую жизнь! Хватит! С меня хватит всех этих унижений!