Мысли прервались. Время на мгновение остановилось. Роберт непонимающе смотрел на фигуру Шлосберга – она больше не удалялась от него, она летела на него, а затем и Роберта понесло в противоположную сторону комнаты. Мощнейший взрыв, высадивший входную дверь как пробку, понес все находящиеся внутри помещения предметы в сторону окон. Стол, стулья, весь инвентарь инерцией понесло на огромное, словно витрина, окно с двойными особыми стеклами. Оно выдержало удар, не разбившись. Роберта, как и все, что находилось в комнате, кинуло прямо на него, он ударился и упал на пол. Весь мир перевернулся вверх дном. Чудом не потерявший сознание Роберт начал медленно подниматься и вот уже сидел на полу. Ему казалось, все происходило как в замедленной съемке. Контуженный, он смотрел на разметанную комнату, на изуродованный труп Шлосберга. А из жерла пламени и дыма – из дверного проема – начали появляться бойцы специальных войск Республики Каллисто – амальтейцы. С винтовками наперевес, в полной боевой форме.

У всего этого хаоса было лишь одно преимущество – Роберт стал незаметен. Он пополз к единственному выходу, к закрытой двери в углу комнаты. Он знал: как только он встанет, чтобы дотронуться до сенсора, отпирающего дверь, по нему откроют огонь, но ничего другого он придумать не мог. Поврежденное освещение моргало, с потолка брызнул фонтан воды для тушения несуществующего пожара, весь дымный сумрак помог ему несколько секунд оставаться незамеченным. Роберт добрался до двери, вскочил и ткнул рукой в горящий белым светом сенсор – дверь распахнулась. Бойцы спецназа перевели взгляд с трупа Шлосберга на выбегающего Роберта.

Удача была на его стороне! Успев выскочить за секунду до того, как амальтейцы набьют его тело свинцом, Роберт заблокировал дверь снаружи с помощью сенсора и осмотрелся. Лестничные пролеты были кровеносной системой Шпиля. Их использовали для доставки документов, перемещения обслуживающего персонала и охраны и так далее. Обычно они были очень людными, но сейчас казались пустыми, по крайней мере на первый взгляд. Были слышны звуки сирены, оповещающей об аварии, пожаре или попытке захвата Шпиля. Весь персонал, следуя инструкции, должен был покинуть здание, – Роберту казалась невозможной быстрая эвакуация столь огромного числа сотрудников.

Роберт запрокинул голову, сверху доносились звуки стрельбы. Вероятно, оставшиеся в небоскребе силы Службы безопасности пытались бороться за верхние этажи. Нижние, наверное, были уже захвачены.

«Ну что, обвел Бушар вокруг пальца, дружище?» – спросил себя Роберт и усмехнулся. Скорее всего еще во время разговора с ним она поняла, что правление вот-вот все узнает, и инициировала захват «Миллениум Адванс». Быстрота, с которой работали эти ребята, поражала. Жив ли второй генеральный директор, Ксавьер Рувье? Времени на догадки не было и на поиски Рувье – тоже.

Что же предпринять сейчас? Роберт не располагал ни оружием, ни навыками разведчика, даже плана действий на подобный случай у него не имелось. Он посмотрел на дверь – никто не пытался ее открыть, преследования не было. Легче, видимо, было передать о его побеге другим силам для организации перехвата. Вспоминая планы здания, наспех показанные ему в штабе разведки на случай побега, Роберт стал подниматься вверх, приближаясь к перестрелке. Вниз спускаться не было смысла, там его могли легко перехватить враги, поднимающиеся по служебной лестнице. Он предположил, что Службе государственной безопасности Каллисто ничего не известно о тайном ходе, который вел к секретному лифту, опускающемуся под станцию. Надеясь лишь на удачу и волю случая, Роберт бежал по служебной лестнице, приближаясь к звукам выстрелов.

Рев сирены как-то разом стих. Вряд ли это означало, что Шпиль отстоял свою независимость. Пока Роберт бежал по служебной лестнице на верхние этажи, звуки боя становились все слабее. Амальтейцам не требовалось много времени, чтобы разбить остатки сил Службы безопасности. Верхняя часть Шпиля оказалась под контролем республиканцев, и множество людей, застигнутых врасплох, побежали вниз по лестнице, спасаясь от захватчиков, наиболее прыткие проталкивались вперед в несущейся вниз толпе. Все сотрудники небоскреба вдруг стали равны, будь то состоятельный бизнесмен или обычный уборщик, у всех на лицах читался страх.

Сверху послышались крики и топот, с лестницы нужно было уходить. Солдаты гнали людей вниз, а это значило, что снизу шла еще одна группа солдат. Роберт продолжал двигаться вверх по лестнице, сокращая расстояние между собой и республиканцами. Чем выше он поднимется, тем лучше. Толпа, охваченная паникой, неслась прямо на него, он прижимался к стене, боясь быть увлеченным людским потоком. Многие были ранены, большинство перенесло сильный шок – республиканцы напали без объявления войны, атаковали быстро, жестоко. Главное здание станции было захвачено молниеносно.

Пора было сменить маршрут. Роберт нырнул в одну из дверей и выскочил в темный длинный коридор, который сейчас более походил на поле боя, чем на офис крупной компании. Повсюду следы выстрелов, на полу и у стен – погибшие в перестрелке сотрудники Службы безопасности. Следовало определить свое местонахождение и вычислить путь к кабинетам генеральных директоров. Открыв на консоли план Шпиля, Роберт определил, что находится на шестьдесят седьмом этаже, до кабинетов оставалось каких-то пять этажей.

«Пять этажей ада», – подумал Роберт. Чтобы пробраться к цели, лучше воспользоваться лифтом, что скорее всего невозможно, – все лифты, должно быть, охранялись амальтейцами. Единственным способом было пролезть через шахту, в которой находился лифт, а в шахту можно было попасть через вентиляционную систему.

Наметив для себя план, Роберт подошел к одному из погибших. Его шея была прострелена насквозь, сочилась кровь, превращаясь в одно багровое пятно. Роберт аккуратно достал его пистолет, проверил наличие патронов. Обойма была полна, этот охранник не успел им воспользоваться. Охрана была вооружена винтовками, но и они не спасли от неминуемой кончины. Роберт не рассчитывал ходить и убивать амальтейцев, с легкостью уничтоживших охрану огромного комплекса, однако оружие могло пригодиться, к тому же оно придавало уверенности. Взяв с собой пару запасных обойм, Роберт начал продвигаться в сторону лифта.

Заработали динамики:

– Внимание! Небоскреб «Миллениум Адванс» полностью взят под контроль силами Республики Каллисто. Ваше правление уже начало сотрудничать. Не оказывайте сопротивления, оставайтесь на своих местах, мы никому не причиним вреда. Повторяю, здание под нашим полным контролем, не оказывайте сопротивления, оставайтесь на своих местах, скоро вы снова приступите к работе!

Конечно, никто не собирался уничтожать все живое на этой станции. Республика установит здесь свой режим и будет так же добывать лакримис в шахтах. Вряд ли обитатели бизнес-центра будут сильно сопротивляться. Однако большая часть шахт все еще находилась под контролем сил Персефоны. Хоть и обезглавленные, они могли попробовать отбить небоскреб, на это была вся надежда.

Послышались звуки шагов. Роберт зашел в одно из помещений. Он осторожно выглянул из-за дверного проема, прячась за обломками шкафа, сваленными возле двери. Шла группа амальтейцев, они осматривали помещения, искали прячущихся сотрудников. Один из них проверял, убиты ли охранники, иногда делал контрольный выстрел, никто не собирался оказывать раненым медицинскую помощь. Нужно было прятаться, просто встать за стенку тут не получилось бы. Роберт посмотрел на пистолет – глупо надеяться на победу в перестрелке! Начал осматривать помещение, в котором находился. Обычный офис: столы с дисплеями, стулья – прятаться негде! Руки сами подняли пистолет. Первый, кто войдет в комнату, получит пулю в висок.