– Я просто все время думаю о Жене. Я не могла больше там оставаться. – У Люси в глазах снова показались слезы.

– Люся, ну не плачь! – Елена Юрьевна гладила дочь по голове. – Подожди, я только позвоню на работу… – Черепашка не стала больше возражать, и Елена Юрьевна вышла из кухни. Через несколько минут она снова вернулась.

– Отпросилась, – сказала она.

– Мам… – Люся посмотрела на Елену Юрьевну мокрыми от слез глазами. – Меня уволили, да?

– Давай об этом потом, – попросила Елена Юрьевна.

– Нет, давай сейчас. Так меня уволили?

– Люсь, ну ты же не разрешила мне врать. Если бы я сказала, что ты больна или еще что-нибудь, то прямой эфир бы отменили. Но ты этого почему-то не захотела.

– Значит, уволили. – Люся опустила голову.

– Ну я не знаю. – Елена Юрьевна пожала плечами. – Борис позвонил, и я сказала ему, что сегодня тебя не будет и что ты сама ему все скоро объяснишь.

– А он не спрашивал тебя, почему я не приду?

– Спрашивал, но я не сказала, – ответила Елена Юрьевна.

– А звонил кто-нибудь? – спросила Черепашка, и сразу же все внутри натянулось в ожидании ответа.

– Женя. Спрашивал, где ты. Я ему тоже, как ты и просила, ничего не сказала.

Люся не стала больше ни о чем спрашивать.

– Я пойду посплю, я очень устала.

– Да, да, иди. – Елена Юрьевна пошла вслед за дочерью.

– Мам, только не уходи, пока я не усну, – как ребенок попросила Черепашка. – Хорошо?

– Конечно, – улыбнулась Елена Юрьевна и, укрыв Люсю одеялом, села на краешек постели.

Разбудил Черепашку телефонный звонок.

– Она спит, – донесся до Люси мамин голос.

Она тут же вскочила с постели и кинулась в большую комнату.

– Алло, – сказала она, нетерпеливо вырвав трубку из рук мамы.

– Люсь, это я, привет, – раздался в трубке Женин голос.

– Привет, – ответила Люся, пожалев о том, что ответила на этот звонок.

– Где ты была? Что случилось? – возбужденно спрашивал он.

– Жень, нам надо поговорить, – сказала Черепашка.

– Что случилось, Люсь? – уже почти кричал в трубку Женя.

– Да не волнуйся, все в порядке.

– Я сейчас приду, – после паузы заявил Женя.

– Мы можем поговорить завтра, – робко предложила Черепашка.

– Я скоро буду. – Женя как будто не слышал ее слов и, не попрощавшись, повесил трубку.

– Ну, что? – спросила Елена Юрьевна.

– Он сейчас придет. – Люся медленно положила трубку и встала со стула.

– Ну и что ты скажешь ему?

– Не знаю еще, – коротко ответила Черепашка и ушла к себе.

Вскоре в прихожей раздался звонок. Когда Черепашка вышла из своей комнаты, Женя уже снимал ботинки.

– Привет, – поздоровалась во второй раз Черепашка.

– Привет. – Он разулся и теперь стоял напротив Люси.

– Пошли. – Черепашка жестом пригласила его идти за ней.

– Ну что ты хотела мне сказать? – начал Женя.

– Я полюбила другого человека, – выпалила Люся.

– Ты знаешь, я это еще в тот раз почувствовал. – Он почему-то улыбнулся.

Люсю удивила эта улыбка. Она была совсем невеселая, но совершенно беззлобная.

– А кто он? – Женя, уже стоя в дверях, обернулся.

– Это не имеет значения, – сказала Черепашка, изо всех сил пытаясь сдержать слезы.

Женя быстро оделся и ушел. Мама закрыла за ним дверь и вошла в комнату дочери.

– Ну что? – спросила она, подходя к Черепашке.

– Ничего, – ответила Люся и опять заплакала.

Елена Юрьевна не стала успокаивать Черепашку, она знала, что той сейчас просто надо побыть одной.

Черепашка открыла глаза. Солнце светило прямо в глаза. «Наверное, уже час дня», – подумала Люся. Она посмотрела на часы, они показывали половину второго. Черепашка услышала из кухни мамин голос. «Наверное, сама с собой разговаривает». – Люся усмехнулась этой своей мысли. Еще несколько секунд полежав с открытыми глазами, Люся оделась и пошла на кухню. Она открыла дверь. «Это сон, наверное». Черепашка тряхнула головой: на ее любимом месте напротив окна сидел Влади, сжимая в руках кружку.

– Привет! – Он кротко улыбнулся, окончательно убедив Люсю в том, что она не спит.

– Ребят, я пойду, а то уже опаздываю на работу. – Елена Юрьевна допила свой чай и, поцеловав Черепашку, пошла в прихожую.

Люся села на ее место.

– Пока, – раздался из прихожей мамин голос. В следующую секунду Черепашка услышала, как Елена Юрьевна закрывает за собой дверь.

– Извини меня, – первой начала разговор Люся. – Я глупо поступила.

– Это я виноват, – сказал Влади. – Наверное, я все сделал слишком резко, неосторожно.

– Да не в тебе дело. – Люся резко встала со стула и совсем близко подошла к Влади. – Ты просто много не знаешь. Ты тут совершенно ни при чем. Ты все сделал классно, и мне было очень хорошо.

– Чего же я не знаю? – Влади тоже встал со своего места, и теперь они стояли друг напротив друга. Люся не отвечала. Тогда Влади продолжил. – Если не хочешь, не говори мне об этом. Мне это неинтересно. Я просто хочу, чтобы мы были вместе. Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – сказала Люся. Влади приблизился к ней, и она почувствовала его дыхание на своем лице. – Нет, не надо. – Черепашка сделала шаг назад. – Понимаешь, мы не сможем быть вместе, потому что у меня… ну есть парень. Вернее, был, я ему сказала, что полюбила другого человека.

– Так если ты сказала, то в чем же тогда дело? – Влади снова сел и стал вертеть в руках чайную ложку.

– Дело в том, что я все равно думаю о нем, я чувствую себя предательницей.

– Но ведь ты все ему честно сказала.

– Я все понимаю, но не могу по-другому. – Люся отчаянно всплеснула руками.

– Я тебя понимаю. Я бы тоже, наверное, не смог переключиться так быстро. – Влади встал и пошел в прихожую.

Черепашка пошла вслед за ним.

– Прости меня, – прошептала она, стараясь незаметно вытереть слезы рукавом рубашки.

– Пока. – Он открыл дверь и, выйдя на лестничную площадку, быстро побежал вниз по ступенькам.

Оставшись одна в совершенно пустой квартире, Люся поняла, что не может сейчас быть одна, что ей нужно с кем-нибудь поделиться, рассказать о всем случившемся. Черепашка подошла к телефону и набрала номер Лу.

– Алло. – В трубке раздался голос Лу.