– Зассал?! – гордо подбоченясь, спросил Крутойхант.

– Ты уровни посмотри, дружище, – поморщился я с презрением, – можешь в пятницу подойти.

– Ссыкло! – в попытке меня оскорбить не блеснул оригинальность рейнджер.

– Можешь идти уже, – помахал я рукой, будто поезду уходящему.

– Я тебя за стенами поймаю! – пообещал мне парень напоследок, хотя спутник его уже за собой тянул.

– Давай–давай, – ответил я его спине и добавил, чтоб спалось не очень сладко, – только про Ветерка помни!

– Школота, охамевшая в конец, – обернулся я к Арине, поджав губы.

– А кто такой Ветерок? – поинтересовалась она.

– Был орк такой, игрок, давным–давно. Ганкать любил в промышленных масштабах, еще и с особым цинизмом. И ходили устойчивые слухи, что ему за это лицо в реале подрихтовали, – пояснил я, – ладно, пойдем к капитану.

При входе в башню стражи, как ни странно, не было. Пройдя под поднятой решеткой в широкую арку прохода, я осмотрелся с приятным чувством узнавания. Действительно, внутренняя планировка точь–в–точь соответствует башням сторожевых крепостей в онлайн игре, в которую я играл раньше. Как матерился, помню, бегая по таким башням, когда не мог найти, как на второй этаж подняться.

Когда мы с Ариной подошли не к лестнице, а к скату в уголке, будто для колясок, ведущему на второй этаж, переглянулись, и рассмеялись оба. Ну, китайцы, ну молодцы! Тупо взяли башню из локации популярного игрового мира и перенесли сюда.

На втором этаже нам открылась занятная мизансцена – суровый светловолосый и бородатый капитан что–то втолковывал хмурому рыцарю и затянутой в синее одеяние магичке. Поодаль ожидало несколько воинов в доспехах попроще, чем у отцов командиров. Тут сзади вежливо попросили, и мы с Арниэль посторонились. Мимо нас прошествовал слуга и поставил на стол с картой кувшин и несколько кубков.

– А это кто к нам в гости пожаловал? – обернулся суровый комендант в нашу сторону.

Конрад

Комендант крепости Стелника

Уровень 17

Магнус

Сотник белоградского полка

Уровень 16

Габриэла

Орден Синей Розы

Уровень 21

Присмотрелся, и система подсказала услужливо мне имена участвующих в совещании.

– Я Нагибатор, иду к сотнику Сервину, в пограничную стражу наниматься, – представился я первым и посмотрел на Арниэль. Не сказать, что прямо так уж стремлюсь я в пограничники, но надо же с чего–то разговор начать. Да и как наймусь, так и разоймусь если что.

– Я Арниэль. Я… – замялась девушка.

– Арниэль! Девочка моя! – вдруг быстрым шагом подошла синяя магичка к Арине и обняла ее. – Я слышала, что ты помогла нашему воину, попавшему в беду, а тебя за это изгнали из Дома! – отстранилась Габриэла от девушки. – Знай, что в нашей крепости ты всегда будешь желанным гостем и кроме этого, любой орден Молодого Альянса с радостью примет тебя в свои ряды. В особенности ордена Стражей Границы. Все, кроме ордена Красный Розы, конечно.

– А почему меня туда не примут? – удивленно вскинулась Арина, с вызовом даже. Я тоже перевел взгляд на чародейку Габриэлу, ожидая ответа. Высокая, выше меня, в строгом платье до самого горла. На широком, но изящном поясе висит небольшой жезл с навершием из огромного, блистающего синевой камня. Но Наталья в своем одеянии выглядела гораздо эффектнее этой магички, подумал я с гордостью за младшего куратора проекта «Терра».

– Как почему? В ордене красной розы с огнем работают, а ты же сильванка! – удивилась Габриэла. – Тебе будет ближе всего Орден Обновления, но ни одного мага школы природы сейчас поблизости нет. Арниэль, а давай я попробую тебя поучить, а ты после уже определишься с орденом! Может быть, у тебя получится со стихией воды работать?

– Госпожа Габриэла, позвольте, – подошел к нам капитан Конрад и оценивающе посмотрел на нас с Ариной, – раз уж вы к нам пришли на княжескую службу поступать, то прошу вас помочь, – произнес капитан и посмотрел на чародейку, – Сервин с полусотней своей за бандами гоняется, три десятка Магнуса тоже по деревням разосланы. В крепости воинов – смех один, даже стражу на вход в башню не поставить! Князь думает, что если Дикие земли и Темноземье далеко от нас, то здесь и восьми десятков воинов достаточно будет! – возмущенно произнес капитан. Габриэла кивнула, а Конрад вновь обернулся к нам, – сегодня утром деревенский пришел, из Старой Заводи, говорит из соседнего села уже второй день вестей нет. Они сам–двое гонца туда отправили, и не вернулся никто. Солдат у меня мало, на стены некого ставить даже, не то, что туда послать. Ты, Нагибатор, воин справный, и ты, госпожа Арниэль, чародейка не из последних, как вижу. Прошу вас разузнать, в порядке ли все в деревне Сосновке и рассказать мне об этом. Поможете?

– Поможем? – посмотрел я на Арину, а она пожала плечами и кивнула. – Поможем, – кивнул я капитану. Мы же сюда за квестами и шли вроде как.

– Получено новое задание «Разведка в деревне Сосновка». Подробнее.

– Капитан, а почему Сервин сотник и Магнус сотник, а воинов у них по полсотни? – поинтересовался я. Очень уж резануло слух – здесь сотник, и там, а солдат что у одного, что у второго мало.

– Неспокойно по всему княжеству, – ответил капитан, – войска на границах все – Мейцензский граф на наше княжество заглядывается давно, в Иристии смута, как князя убили. Баронские дружины там без порядка разухарились, все норовят на наших землях пограбить. Ну, про Дикие земли и Темноземье говорить не стоит. А с тех пор, как легионы в метрополию ушли, разбойников по лесам расплодилось, только успевай вдоль трактов вешать. Князь набор объявил всеобщий в войско, но не хватает людей. Вот и водят сейчас сотенные не больше чем по полусотне.

– Конрад! – тихо окликнула сурового коменданта Габриэла.

– Нагибатор, – прикрыв глаза, посмотрел капитан на меня, – госпожа Арниэль, – перед эльфийкой он голову склонил в поклоне, – жду вашего возвращения.

– Это тебе от меня, девочка, – прежде чем последовать за Конрадом, протянула чародейка моей спутнице амулет на тоненькой цепочке.

Когда мы с Ариной развернулись и пошагали к выходу, сзади раздался удивленный возглас.

– Нагибатор! – позвали меня. – Ты где этот щит взял? – шагнул вперед сотник Магнус.

– С орка снял! – набычился я, чувствуя неладное, – разбойничью шайку разбили в Гряках, а что?

– Еще и кхаргские ухорезы здесь! – рубанул капитан и глянул на чародейку.

Я развернулся, но опять уйти не успел.

– Нагибатор! – вновь окликнул меня Магнус.

«Ну епть, что?!» – обернулся я с гримасой на лице.

– И я тебя буду рад среди своих воинов видеть, – кивнул воин, а мне стало стыдно за пренебрежение.