Шери смотрела на статую как зачарованная. Те же мужественные черты, тот же непреклонный взгляд...

Сердце девушки болезненно сжалось. Вот они, сильные руки, так недавно прижимавшие ее к себе. Вот широкая мускулистая грудь...

Конечно, он был здесь все время. В ее святилище, в ее тайном месте отдохновения - стоял, опираясь на копье, ожидая Шери.

Она чуть покачала головой, грустно улыбаясь.

- Если бы волосы у тебя были другие, Арес, - сказала Шери статуе, длиннее и огненные рыжие, ты был бы точно как он.

И услышала голос, знакомый до боли:

- Вы льстите мне, та cherie.

Глава 6

Шери замерла.

Всю неделю напролет она вела себя как идиотка, выискивая Париса взглядом в толпе, везде ей чудился его голос. И вот теперь, когда он возник из ниоткуда, захотелось только одного - убежать.

Да иначе и быть не могло: этот человек обладал над ней непостижимой властью. Читал ее мысли.

Шери заставила себя повернуться. Парис стоял у колонны, молчаливый, серьезный. На этот раз он был в черном - от рубашки до начищенных ботинок. Черный человек ее снов. Шери вскинула голову.

- Вы подслушивали? Парис плечами пожал.

- И не думал даже. Просто вошел в тот самый миг, когда вы говорили со статуей.

- Что вы здесь делаете?

- То же, что и вы, - любуюсь античной скульптурой.

- Хотите сказать, что оказались здесь случайно?

- Отнюдь. Ну, во-первых, начался дождь. Во-вторых, я люблю ходить в музеи... А в-третьих буду откровенен - я знал, что встречу вас здесь.

Она перевела дыхание.

- Откуда вы могли это знать? Парис усмехнулся и многозначительно посмотрел на статую.

- Догадайтесь. Шери покраснела.

- Определенное сходство, конечно, есть, - согласилась она. - Я бы не удивилась, если бы вы сказали, что в вас течет греческая кровь.

- Романтичное предположение. Хотя я лично в этом сомневаюсь, - ответил Парис.

- Знаете, с недавнего времени я решила ужесточить мой кодекс правил, холодно сказала девушка, не глядя на него. - Поэтому желаю вам хорошо провести время, любуясь живописью и античной скульптурой.

Выход из зала был у Париса за спиной, и Шери направилась к дверям. Но он схватил ее за руку, когда девушка проходила мимо.

- Вы что, в самом деле уходите?

- Я уже осмотрела все, что хотела.

- И я тоже, - мягко сказал он. - Вот еще одно совпадение: мы оба любим музеи. Почему бы нам не провести вместе остаток дня?

Она отвернула от него пылающее лицо.

- У меня другие планы на сегодня.

- У вас что, свидание?

- А это уже не ваше дело.

- Проще сказать "нет", - фыркнул Парис. В его потрясающих синих глазах плясал смех. - Сжальтесь надо мной, та cherie. Я так долго вас искал! Отложите ваши дела и проведите этот день со мной.

- Вы когда-нибудь пробовали принять отказ в качестве окончательного ответа?

- Это зависит от просьбы. Но я обещаю вам одно... - Голос Париса понизился. - Если вы скажете мне "нет", действительно имея в виду именно это, я послушаюсь.

Шери не знала, что ответить.

- Ну так что же, вы идете со мной? Его сильные пальцы уже переплелись с ее пальцами и стиснули их.

- Подождите... - растерянно прошептала девушка. - Хоть скажите, куда мы направляемся?

- Сначала в ближайший автосалон.

- Вы хотите купить машину?

- Нет, всего лишь взять в аренду.

- А потом?

Парис заговорщически подмигнул ей.

- Что за вопрос, дорогая. Конечно же мы поедем в Коррингтон. Говорят, это райское местечко!

- Вы шутите? - умоляюще спросила она. Мы не едем ни в какой Коррингтон, да?

Они были уже за городом, и Парис уверенно гнал автомобиль по шоссе.

- А что, я выбрал не правильное направление?

- Нет.., направление верное. Но.., просто я не понимаю, зачем мы туда едем.

Это был большой черный автомобиль, дорогой и стремительный. Он мчался по блестящему от прошедшего дождя шоссе.

- Я устал от асфальта и бетона, - пояснил Парис, не отрывая взгляда от дороги. - Мне показалось, что вы - тоже.

- Да, но ведь до Коррингтона далеко. Это несколько часов езды.

- А у нас еще целый день впереди, - отозвался Парис. - Или вы хотите вернуться? Сходить еще в какой-нибудь музей?

- Нет, - медленно произнесла Шери. - Нет, я не хочу возвращаться.

Вернуться? О нет, только не сейчас.

- Я скучал по вас, - тихо сказал Парис. - И понял, увидев вас, что вы по мне тоже скучаете.

- О...

- Если вы когда-нибудь приедете во Францию, я покажу вам все места, которые мне дороги.

- Даже вашу галерею? Он рассмеялся.

- Даже ее. Вам там должно понравиться, вы знаете толк в искусстве.

- Надеюсь, что места моего детства вас не разочаруют, - с наигранной бодростью сказала Шери. - В Коррингтоне, правда, нет ничего особенного. Ни Елисейских полей, ни Эйфелевой башни.

- Ничего, как-нибудь обойдусь без них. Они помолчали. Шери смотрела на пролетающие за окном пейзажи.

- Вы прекрасно ведете машину.

- Спасибо, - улыбнулся Парис. - А у вас нет автомобиля?

- Нет. Предпочитаю такси. Да и потом, куда мне ездить, только на работу да в магазин.

- А мне много приходится разъезжать по делам галереи, - пояснил Парис. Тут без машины не обойдешься.

- Вы первый раз в Шотландии?

- Нет, я уже бывал в Эдинбурге. А что?

- Вы слишком хорошо знаете окрестности.., для иностранца.

Парис помолчал, прежде чем ответить.

- На свете существуют карты. Есть они и во Франции.

- Значит, вы спланировали эту поездку заранее? - Шери обрадовалась, что ей удалось его подловить. - Но вы же не знали, что сегодня...

- Не будьте столь подозрительны, та cherie. - Голос его звучал мягко. - Я догадывался, что рано или поздно мы встретимся опять. Вот и спланировал для вас маленький сюрприз. Не сегодня - так в другой день. Я умею ждать.

Да, это он умеет, поежилась Шери. Иначе зачем бы ему избегать меня всю неделю? Разве что из желания помучить...

- Не уверена, что ваш сюрприз принесет мне радость, - покачала головой Шери.