Но Слива капризничал и упирался. Маргаритка даже встала в стремя и почти занесла ногу над седлом, но этот вредный гад присел, дернул шеей, и девочка перелетела через его голову.

– Эй, ты чего это тут прыгаешь? – только Маргаритка поднялась на ноги и отряхнулась, послышался голос.

Ну, хоть кто-то тут говорящий появился!

Это был пьяница Руслан, который с большим удовольствием проводил здесь, на «базе», все свое время – и днем, и ночью. И часто крутился возле конных инструкторов. Значит, он точно должен знать, куда все делись.

– Русланчик, милый, а где Федька, скажи! – попросила Маргаритка. – Он не на маршруте, что ли?

– Не-а… – зевнул Руслан. – На маршрут ушли две группы. А Вальтер ногу разбил. Вызвали ветеринара. Федька с ними и уехал.

– Давно?

– Это… А сколько сейчас времени? – со скрежетом почесал в затылке Руслан.

Маргаритка не знала, сколько времени. Сбегать у кого спросить – вон людей сколько снует по «базе». А какая разница, сколько времени?

– Руслан, мне срочно нужно Тарзана предупредить, – заговорила Маргаритка. Все равно, кроме Руслана, никого тут больше не было – так хоть у него попросить. – Я Сливу возьму, быстренько съезжу и верну его! Ты скажи ребятам, когда они приедут.

– Хы, да бери! – усмехнулся Руслан. – Только он тебя не подпустит. Такая зараза капризная. Без Федьки он никого…

– Я постараюсь! – Маргаритка бросилась к коню. – Он же меня хорошо знает. Мы с Федькой на нем сколько раз… Ну, Сливочка, прими, прими…

Маргаритка подошла к коню, хлопнула его по шее, чуть толкнула, чтобы он шагнул чуть-чуть назад и начал с ней общаться. Слива мотнул головой, отступил. Маргаритка взяла уздечку, схватилась за седло. Бац! – непослушный коняка шагнул вбок, не давая на себя забраться.

Маргаритка прыгала и так, и эдак, но Слива вредничал – она почти усаживалась в седло, а он ухитрялся ее аккуратненько скинуть. И, скинув, весело косился – ну и как тебе аттракциончик? Я славный шалунишка?

А время испарялось – минуту за минутой теряла девочка, безуспешно пытаясь забраться на Сливу. Руслан стоял рядом и наблюдал. Он даже попытался сделать доброе дело: попробовал держать коня за уздечку и подсаживать Маргаритку, но Слива начал громко ржать, лягаться, даже встал на дыбы, так что Руслан отскочил от него – от греха подальше. Лошади не любят пьяных. А потому Руслан обычно к ним никогда близко не подходил.

– Ну что ж ты противный-то такой, Слива? – еле-еле сдерживаясь, чтобы не заплакать, бормотала Маргаритка. – Ну стой смирно. Стой, конь педальный! Трудно тебе, что ли?

Наконец, ей стало понятно, что Слива – это не транспорт сегодняшнего дня. Время было потеряно.

– Руслан, а можешь сказать Федьке, что я его очень срочно жду в «Шатре»? – снова обратилась она с просьбой к Руслану. – Ты можешь его тут дождаться – он ведь обязательно вернется.

– Вернется, хотя бы за этим паразитом. – Руслан кивнул в сторону Сливы.

– Передай ему – я и Тарзан очень его ждем! Скажи – проблемы! Ладно?

Руслан пообещал. Устроился под зонтиком в кресле сборщика денег. Махнул лениво Маргаритке: все скажу, будь спокойна.

Показав зловредному коню кулак, Маргаритка помчалась в долину. Только бы Руслан встретился с Федькой и передал ему, что нужно срочно нестись в «Шатер»! Только бы не свалил никуда этот раздолбай! Эх, где лучший друг девушек – мобильный телефон?! Как бы он сейчас пригодился!..

Тарзана, конечно, не было в домике. Девочка бросилась к кафе. Ей повезло – взмахнув рукой, она остановила машину, которая ехала в сторону пляжа. И добралась до «Шатра» за пять минут.

Входить туда было страшно. Два варианта развития событий казались Маргаритке ужасными. Первый: обиженные на Тарзана молодые люди ворвались в кафе, выволокли Тарзана оттуда, утащили в какое-нибудь укромное место и там бьют. А где это происходит, куда утащили – она, Маргаритка, вряд ли узнает.

И второй: что никаких агрессивно настроенных ребят и не будет. А будут только девушки. И Леха. В смысле Тарзан. Который не выдержит их приставаний, начнет любезничать. А потом выберет себе самую симпатичную.

Вдруг, думала Маргаритка, есть и третий, самый хороший вариант: Тарзан починит стол и уйдет себе спокойненько.

Вдруг…

Здесь. Да, Тарзан был уже здесь!

С чемоданчиком инструментов в руке он топтался возле барной стойки. Бесспорно – девушки выбрали самое удачное время. Ведь если бы они запланировали вечеринку часа на полтора позднее, Алексей уже уплыл бы в море, оказался бы дома – и ищи его, красавицы, свищи! А тут успели за ним послать. Или даже на машине привезли – те же самые подкупленные работники «Шатра»!

Возле двери кафе сидел сторож, по совместительству и уборщик мусора, и швейцар и все-все-все – дядька по имени Сева.

– Я к тете – мы сегодня тут на кухне работаем! – заявила Маргаритка.

Сева улыбнулся.

– А твой отец уже уехал, – сообщил он Маргаритке.

Но это ее сейчас не заботило. Девочка смотрела в спину Тарзана. Который был сейчас одет в черную мятую футболку, свои любимые вытертые шорты и обут в сандалии. Вполне обычный такой молодой человек… К нему выскочил хозяин «Шатра» и повел к дальнему столу. Который, в отличие от остальных, не был сервирован.

Маргаритка помчалась на кухню, встретилась с тетей. Которая тут же принялась наставлять ее, объяснять, что именно она должна делать. Но работа не входила в планы девочки – спасательницы Тарзана. Маргаритка заявила тете, что будет носить посуду и блюда к столикам. Схватила какое-то полотенце и умчалась в зал.

А там обнаружила, что за столами уже сидят роскошные девицы – загорелые, моднейшим образом одетые в самые лучшие летние наряды. Одна другой лучше. И среди них – чернобровая жительница Питера, журналистка, обещавшая Тарзану помочь стать звездой.

Самого же Тарзана не оказалось.

А, вон он – под столом… Чинит. Маргаритка двинулась к нему.

– Минеральную воду без газа принеси, – потребовала одна из девушек, командно махнув Маргаритке изящными пальчиками.

«Блин, сама ведь напросилась!» – рассердилась Маргаритка. Придется теперь бежать за этой дурацкой водой, прервать наблюдение. А ее ничто не должно было отвлекать.

Девушка снова требовательно посмотрела на Маргаритку, застывшую с полотенцем в руке. Как нарочно, Натальи, здешней официантки, в зале не было. Куда она задевалась?..

– Да, сейчас… – и Маргаритка скрылась за дверью в кухню. Где тут же попалась на глаза тете. И та нагрузила ее подносом стаканов.

– Теть, там воды без газа просят! – бросила Маргаритка, удаляясь с подносом.