Внутри жерла был длинный крутой спуск, который вёл к массивным металлическим воротам. Мы начали быстро спускаться. Дойдя до ворот, блондин достал какую-то железную карту и приложил к замку, на котором горела красная лампочка. Когда индикатор сменился зелёным – дверь, с характерным для разгерметизации звуком начала разъезжаться. Вдруг над моей головой что-то загремело, испугавшись, я дёрнулась и посмотрела вверх. Котлован стал сверху закрываться куполом. Толстые, массивные пластины начали сползаться к центру круга. Я почувствовала, уже знакомые мне вибрации. Вот оно что. Оказывается, этот звук происходил, когда "крышка" ямы раскрывалась. Когда все пластины полностью закрылись, и в жерле стало абсолютно темно – заработали световые датчики.

Ворота тоже уже были открыты. Блондин начал идти внутрь, а я, не мешкая, последовала за ним.

Сначала мы с блондином долго ехали куда-то под землю на каком-то спусковом механизме, что-то наподобие лифта. Дверь распахнулась, и я ахнула. Описать словами то, где мы оказались, было очень сложно. Это было что-то типа подземного тоннельного города! Первое, что без всяких сомнений приковывало и влюбляло в себя безвозвратно – был рукотворный небосвод. Здесь конечно не было привычного всем неба, ему и не откуда быть – но потолочный купол, высота которого была не менее двухсот метров – был усеян бесчестным количеством искусственных огней, имитировавших звезды. Это было настолько грандиозно, величественно, что невольно задерживалось дыхание. Вечная ночь. Все в подсветке. И ведь это создала рука человека. Оторвавшись от созерцания, я поняла, что чуть отстала от своего спутника. Я прибавила шагу. Шли мы по широченному, бесконечно длинному тоннелю. Но все это меркло около одного факта. Люди. Просто огромное количество людей, без браслетов! Как такое может быть? Это же невозможно! У нас в городах только Правящие могли не носить браслеты.

Они все шли, куда-то суетливо сновали по ночному коридору. Мужчины, женщины, старики, дети. Я проследила, куда они идут – по правой стороне тоннеля, с периодичностью примерно – один раз на два километра, были проходы. Люди толпами заходили кто куда. Мы прошли мимо первого прохода, который был в форме большой круглой арки. Сверху было написано "сектор -1. ЖИЛАЯ ЗОНА". Большинство людей шли именно в этот проход. Мы прошли дальше. Следующим, мимо которого мы проследовали, был "сектор-2. АГРАРНАЯ ЗОНА". Но наш путь лежал в третий.

Сектор 3. ГАРНИЗОН.

В отличие от первых двух, вход в эту зону был закрыт наглухо. При входе стоял блок пост с небольшим количеством людей в чёрной форме и кожаных масках. На плечах у них висели винтовки. Что за армия клонов? Они все были одеты, как и мои похитители.

Блондин провёл нас через идентификационную зону. Достал свою железную карточку и провёл ей по цифровой панели. Значок замочка вместо красного стал светиться зелёным, и мы прошли. Внутри этого сектора было на много больше прожекторов, от этого здесь было гораздо светлее, чем в центральном тоннеле. Ясно стало одно – это военная зона. Справа сразу начинался длинный полигон, там стояли шеренги людей в чёрной униформе, у них проходили какие-то учения. Я явно была тут незваным гостем, потому что мужчины начали отвлекаться от своих занятий и пялиться в мою сторону. Я ускорила свой шаг и быстрее поспешила за блондином.

Он подошёл к высокому серому зданию, строгой геометрической формы, по краям которого висели черные флаги с красной семи конечной звездой.

Моя душа рухнула.

Только тут до меня дошёл весь ужас происходящего… это были террористы! Я видела этот символ по новостям! Меня начал парализовать страх, я невольно попятилась, а затем дёрнулась назад, в бессмысленной попытке убежать хоть куда-нибудь, но блондин, в мгновение ока оказался рядом, и больно схватил меня за плечо.

– Не делайте глупостей мисс! У меня нет намерений без причины вам навредить! Но у меня есть указания, на случай вашего неповиновения! Будьте, пожалуйста, благоразумны и следуйте за мной.

Меня всю колотило. Я слышала, что они были невероятно жестоки, не щадили никого, атаковали Медные города…

Я обняла себя трясущимися холодными руками и пошла вслед за блондином.

У входа в здание стояло двое мужчин в чёрной форме с оружием в руках. Блондин им кротко кивнул. Они тоже кивнули в ответ и указали на меня.

– Девушка со мной.

– Проходите, – сказал один из охранников.

Блондин взял меня за локоть и завёл внутрь. Мы поднялись по широкой винтовой лестнице на третий этаж. Попали мы в красиво обставленное помещение, с ковролином, высокими потолками, белыми гипсовыми статуями. В самом конце, посередине были большие распашные двустворчатые двери. Там тоже была охрана.

Блондин подошёл, хотел было уже открыть дверь, как его остановили:

– Великий марл Патрик Дюбон проводит экстренное совещание. Я не могу вас пропустить.

– Я здесь по приказу вице-марла. Нас ожидают, ответил блондин.

Что ещё за Марл? Впервые слышу такое слово.

Постовой позвонил кому-то по наушнику и объяснил ситуацию.

– Проходите, – сказал он. Оба мужчин расступились и освободили нам дорогу.

Не успели мы зайти, как все присутствующее в комнате – шестеро, стоящих вокруг стола, и один сидевший во главе, замолчали, уставившись на меня.

Седой мужчина, с гладковыбритым лицом медленно поднялся, не отрывая от меня взгляда. На нем был чёрный костюм строго кроя. белоснежная рубашка и чёрный берет с красной семи конечной звездой. Он сделал жест блондину, точно так же, как делал янтарный, и мой спутник низко поклонившись, ушёл, закрывая за моей спиной двери. Бежать некуда. Я сглотнула. Я в логове террористов.

– Ну здравствуй, моя дорогая, – без сарказма в голосе сказал он. Затем, медленно обойдя стол, двинулся ко мне. – Ну что ж. Не могу сказать, что я счастлив видеть тебя здесь, – он сделал паузу. Я не отрывала взгляда от его серых глаз. – Милая, так уж вышло, что тебе не посчастливилось оказаться в центре событий, к которым ты не имеешь никакого прямого отношения, кроме… твоего происхождения. Мы, признаюсь, не ожидали такого исхода. Ты была нашим козырем. Мы хотели закончить эту долгую, очень-очень долгую кровавую бойню без очередных жертв. Но увы, твой отец выбрал другой путь. Видишь ли, ты уже давно должна была вернуться домой, к своей красивой жизни. А мы… мы бы взяли то, что нужно нам. Все бы обошлось малой кровью.

Не очень-то и кровожадный он для террориста, подумалось мне.

Он печально вздохнул.

– Мы долго думали, что с тобой делать, так как ты утратила для нас свою ценность… вернуть тебя отцу нам никак нельзя. По тому, мной и советом, практически единогласно, – он вновь сделал паузу, затем посмотрел на мужчину справа от себя, я проследовала взглядом за ним. – оставить тебя здесь, в Муравейнике.

На меня, пылая огнём, прожигая на сквозь, смотрели янтарные глаза.

ЯНТАРНЫЙ