— Нужно набирать игроков, — поднял я наболевшую тему во время привала, после изнуряющего боя, в котором нам удалось добыть очередной кусок тотема, осталось всего пять, — как минимум нам не хватает еще одного танка и лекаря.

— Я знаю, — немного раздражённо проговорила Найт, — ты думаешь, я не пыталась? Да одних заявок у меня около сотни, плюс, когда народ в Бессмевиле узнал, что я отвечаю за набор игроков, меня начали заваливать письмами, и каждые полчаса приходят новые. Из всей этой толпы поверхностную проверку на вшивость прошли всего пять игроков, и то я не до конца уверена, стоит ли их брать.

Тут Влада права, по вечерам, когда мы возвращались в кланхол, к нам в дверь долбились игроки, требуя принять их в клан, обуть, одеть, накормить и прокачать. Ведь они такие хорошие, умные и полезные. А в итоге оказывается, что умения если и есть, то находятся на минимальном уровне, навыки практически не прокачены, и ни один не смог продержаться и минуты против бойца клана. Магов и лекарей не было вообще. Тут повезло Лиону, все, кто был в округе вступили в его клан, а иностранные игроки предпочитают на первых парах общаться со своими. Да и среди них магов практически нет, за все время мы видели всего двух и одного лекаря. Из тех пяти трое показались сомнительными во время беседы с Владой. Она всё-таки нашла в Крафорте заклинание, которое распознает ложь, но прокачать его до приемлемого уровня, естественно, не успела. Многие пытались проникнуть к нам незаконно, оставшиеся ночевать в поместье игроки вскакивали по тревоге несколько раз за ночь. Защита кланхола справлялась, слух разлетелся довольно быстро, и количество желающих сократилось, но попытки не прекратились. Каждую ночь находились индивиды, которые считали, что уж они-то намного хитрее и ловчее тех неудачников, которые попались. Мы уже замучили сдавать бесчувственные тела Лиону. При неудачной попытке ник игрока окрашивался красным. И начальник города находил занятие для провинившегося, чтобы очистить имя.

К слову сказать, Лион неплохо наладил жизнь поселка. Бойцы его клана постоянно патрулировали пока еще немногочисленные улицы. Проход на чужую территорию, даже ещё не огороженную, автоматически присваивал статус преступника. Правда, в этом случае ник окрашивался не в багряно-красный цвет убийцы, а в нежно-розовый, мелкое правонарушение. Система не позволяла брать откуп, и мелкие нарушители отделывались работами на благо посёлка, разной продолжительности. Забыл упомянуть, с Лионом мы встретились на следующее утро после окончания работ над кланхолом. Артефакт почты сделал своё дело, я, конечно, мог отправить ему приглашение и в чате, но письмо, которое появляется перед твоим носом, несомненно, интригует намного больше.

— Эмм, барон Кирик де Стар, — немного смущённо начал он, как только я встретил его возле входа, похоже, мой титул теперь виден всем. — Я бы хотел извиниться за портал с демонами. Дел много, и уследить за всеми подчинёнными я не могу чисто физически. Мне уже потом доложили, что подслушали разговор твоих игроков и опередили, пользуясь вашими наработками.

— Да перестань, Лион, какой барон, давай, как обычно, мы же партнёры, да и моим наука будет, в следующий раз будут осторожнее. Тем более они облегчили нам работу, я так понимаю, наше соглашение закрыто?

— Да, в моём интерфейсе окружающая территория окрасилась в зелёный цвет, больше опасностей поблизости нет. Квест на зачистку закрылся, пока не появятся новые угрозы, скорость развития выросла на 25 %.

За неспешным разговором мы прогулялись по территории, поднялись на стену, зашли в дом, спустились к хранилищу. Я, как и обещал, усиленно рекламировал работу Рундара. По глазам Лиона я понял, что его сильно заинтересовала возможность такого строительства. Я дал контакт гнома и закрыл тему. Проговорив еще какое-то время, мы разошлись по своим делам. С тех пор каждый день в казну клана добавлялась сумма, равная 1,5 % от дневного дохода города. Пока размер её не впечатлял, но лиха беда начало.

Что-то мысли ушли в другое направление, в сухом остатке два потенциальных новобранца, в которых Найт более или менее уверена. Один лучник, другой обоерукий варвар, со специализацией топор. Решили отложить решение до полной зачистки инстанса.

— Давайте, я зайду в Пограничный и повешу там объявление о наборе в клан определённых классов? Нужно будет ещё пробежаться по окружающим деревням и добраться до западного форта.

— Да, если кто-то забыл, в гарнизоне того форта есть маг лекарь, а мне ой как надо новое заклинание, в идеале — массовая лечилка. Одного хила на 9 членов группы может не хватить, — с укоризной посмотрела на меня Виата. Упс, а ведь точно, после встречи с Аколем события начали разворачиваться стремительно, и посещение второго форта вылетело из головы.

— Сразу после прохождения инста отправимся в путь, — пообещал я девушке, она моргнула, сигнализируя мне, что поняла. Я задержал взгляд на её глазах, ну почему нужно куда-то бежать, выполнять задания, терпеть боль? Почему нельзя просто остановиться и смотреть в глаза понравившейся девушке?

— Вы вдвоём пойдете, или можно составить вам компанию? — вывел меня из мечтательного состояния ехидный голос Атора, под дружное хихиканье остальных.

— Разговорчики, вижу, все отдохнули? Тогда подъём, осталось всего пять осколков, — спрятав смущение за улыбкой, проговорил я, краем глаза отметив, что Виата явно смущена всеобщим вниманием. Или это она так отреагировала на подколку Атора? Надо уже что-то решать, долго так продолжаться не может. Эта девушка мне нравится и, судя по косвенным признакам, я ей тоже. Хватит уже быть рохлей, война войной, а любовь по расписанию, перефразировал я присказку деда.

С последними осколками оказалось все не так просто. За оставшийся день мы не смогли выбить ни одного, и это за четыре-то часа. У этого должна быть какая-то причина, её выяснение мы решили оставить на завтра. Чтобы не бегать каждый день к разлому, на ночь мы иногда разбивали лагерь в небольшом лесочке неподалёку. Приготовил ужин на всех, надо признаться, мои кулинарные, не побоюсь этого слова, шедевры, нравились всем. Я довольно неплохо прокачал это умение. Ещё немного и оно поднимется на следующий уровень. Надеюсь, это событие увеличит бафф от еды, и нам станет ещё чуточку легче. Уже собравшись залезть в палатку, которая за последнее время прокачалась до четырехместной, я получил сообщение от Лиона:

— Кирик, у нас проблемы, мне нужно встретиться с тобой. По возможности прямо сейчас.

— Лечу, куда подходить?

— Через 5 минут буду у твоих ворот. Администрация ещё не достроена, у тебя надежнее.

— Я в кланхол, в Бессмевиле какие-то проблемы, — сообщил я остальным, уже активируя камень возврата. — Через несколько секунд я уже выходил из личной комнаты. К моему удивлению из соседней вышла Виата со словами:

— Я с тобой, на всякий случай.

Если честно, то я обрадовался её компании. Встретив гостя, мы прошли в мой кабинет, который я успел немного обставить. По крайней мере стол и несколько удобных стульев там было.

— Все началось пару дней назад. Из соседних поселений начали поступать сообщения о загадочных смертях местных жителей. Пока они единичные, но, я думаю, ты понимаешь, о каких смертях идет речь.