Увидев, что Антон снова поднял с мостков веревку, Филька, созорничав, сильно дернул за нее, и Данилов, не удержавшись, плюхнулся в воду.

– Бултых! – отметил довольный Хитров.

– Псих ты, что ли? Я же в одежде и часах! – рассвирепел Антон.

Он подгреб к Фильке и стал его топить. Тот не остался в долгу. Только через несколько минут, вспомнив о Кольке, ребята стали нырять на дно пруда, чтобы посмотреть, что с бочкой. Но там было темно, к тому же мешал плотный слой ила. Пузыри перестали уже подниматься, и мальчики встревожились, что Егоров утонул. Сколько они ни кричали, никто не отзывался, а внутри шланга булькала вода…

– Конец ему! Не сумел открыть люк и захлебнулся! Учти, бочку ты сталкивал, а я с самого начала был против. Я так в милиции и скажу! – отфыркиваясь, крикнул Антон.

– Иди ты! Вытаскивать его надо и откачивать!

Филька схватился за шланг и нырнул вдоль него. На дне он нашарил железный бок бочки, ощупал ее и увидел, что лист оргстекла откинут, а Кольки внутри нет.

Ничего не понимая, Хитров вынырнул, стал вертеть головой и заметил Кольку, синего от холода, который сидел на мостках, закутавшись в полотенце.

– Вот идиот! Мы думали, что ты утонул! – завопил Филька, подплывая к мосткам.

– Я видел, как вы ныряете, – сказал Егоров.

– А почему не крикнул, чтобы мы не ныряли?

– Я кричал, но вы не слышали. Ну и видок у вас был!

Антон, тоже подплывший к мосткам, выбрался на них и стал озабоченно рассматривать свои часы. Они были водонепроницаемые, и он успокоился.

– Я с самого начала знал, что у тебя все получится! Я верил! – сказал он, горячо пожимая Коле руку. – Ну как там на дне?

– Что на дне? Темно, из бочки ничего не видно, а вода за шиворот заливается. Тут еще какие-то дуралеи зацепили мою дыхательную трубку, и я едва не захлебнулся… Кто это сделал?

Филька с Антоном переглянулись и ничего не сказали. Ребята сидели на мостках и смотрели на воду.

– Ты еще сегодня будешь нырять? – спросил Данилов.

– Не-а, не буду. Батискаф нужно совершенствовать и дыхательную трубку по-другому приделать.

Коля с Филькой выловили «Большую черепаху» из пруда, погрузили ее на тележку и пошли к поселку, а за ними с двумя тяжеленными гирями, то и дело останавливаясь, чтобы передохнуть, тащился недовольный Антон.

Егоров планировал завтра продолжить ныряние, но потом отложил на несколько дней из-за отсутствия каких-то запчастей и герметика для бочки, а вскоре вообще охладел к этой затее. А тут еще библиотекарша дала ему прочитать книгу про полет на воздушном шаре, и он задумал сам изготовить воздушный шар. Правда, и с шаром у него ничего не вышло, хотя он и просмолил все домашние простыни.

А в «Большой черепахе» Колькина бабушка уже осенью солила капусту, ворча, что бочка дырявая. Впрочем, что ни говори, а лето друзья провели весело…

В сентябре родители Ани Ивановой уехали на два дня. Такие случаи выпадают редко и упускать их нельзя, и Аня это понимала. В первый же вечер она пригласила гостей – Фильку Хитрова, Антона Данилова, Колю Егорова, Катю Сундукову и Риту Самойлову. Они сидели при свечах, ели бутерброды, слушали музыку и блаженствовали. Все было хорошо до тех пор, пока Антон не включил музыкальный центр на полную громкость и не стал прыгать по полу. К ним ворвался Мухтар и оглушительно залаял, носясь по комнате между ребятами.

Филька схватился за шланг и нырнул вдоль него.

На дне он нашарил железный бок бочки, ощупал ее и увидел,

что лист оргстекла откинут, а Кольки внутри нет

– Танцуют все! – завопил Данилов и потащил за руку сидевшую на диване Ритку. Но тут соседи начали трезвонить в дверь, и Аня, рассердившись, выдернула магнитофонный шнур из розетки.

– Я вас не скакать сюда пригласила! Давайте разговаривать! – потребовала она.

– О чем? – спросил Коля Егоров.

– О чем-нибудь! Давай, Филька, начинай!

Хитров, уютно, как сытый кот, устроившийся в кресле, потянулся.

– И говорить особенно не о чем… Кстати, я еще не рассказывал, что колдовать научился? – лениво поинтересовался он.

Ребята недоверчиво уставились на Фильку:

– Колдовать? Ты?

– Ну да. Купил самоучитель по белой магии, стал понемногу тренироваться. Около двух месяцев бился. Вначале ничего не получалось, но в последние недели кое-что стало удаваться.

– Чем докажешь? – спросил Антон.

Филька равнодушно зевнул.

– Я и доказывать не буду. Очень надо… Хотя вот – что я получил за последнюю контрольную по математике, помните?

– Пятерку! – сказала Ритка.

– А у всего класса что?

– Тройки, двойки и только одна четверка у Кольки!

– То-то же! А у меня «пять»! – И Филька важно замолчал.

– Мы думали, ты контрольную у кого-нибудь списал, – сказала через некоторое время Аня.

Филька презрительно пожал плечами:

– У кого я ее мог списать, если других отличных оценок больше нет?

– А вообще-то он прав! – подумав, сказал Колька. – Если б он списал контрольную, тогда еще кто-нибудь получил бы пятерку, а так «отлично» лишь у него.

Катя Сундукова, словно только сейчас что-то сообразившая, пораженно уставилась на Хитрова:

– Скажи, неужели это благодаря колдовству?

– Выходит, так.

Сгорая от любопытства, Иванова вскочила с дивана и присела на корточки рядом с его креслом.

– А сейчас ты что-нибудь наколдовать можешь? – умоляюще попросила она.

Хитров некоторое время молчал, шевеля губами, будто вспоминая заговоры:

– Чтобы вы поверили, могу показать полет без помощи крыльев по учению йога Абу-Сяуна! Показать?

– Покажи! – заинтересовались все.

– Такие вещи просто так не делаются. Мне понадобится составить колдовской эликсир… – предупредил Филька.

– Эликсир? Из чего? – заинтересовалась Аня.

– Продукты простые и привычные. Главное – их точная пропорция и сочетание! Первый и самый важный компонент эликсира – грецкие орехи.

– У меня есть орехи! Тебе много надо? – Иванова помчалась на кухню и вернулась с кульком.

– Штук десять, колотых.

Пока Коля и Антон кололи молотком орехи, Филька сидел на полу в позе йога и раскачивался, бубня: «Сан-абу-хасан-зульфия…»