слюну, я уже нетерпеливо приоткрыл крышку, пристально посмотрев на уже всплывшие пельмени. Помешав их, закрываю крышку обратно. С еды мои мысли плавно перетекли на визит полицейских. Положа руку на сердце, я СЛИШКОМ увлекся. С одной стороны, в этом нет ничего плохого, а с другой мне все же стоило дождаться ведьм, чтобы они меня прикрыли в случае чего.

— Гормоны? — с прищуром произношу, посмотрев на свое детское тельце.

Бытие определяет сознание, так что мою невнимательность можно было бы списать на разыгравшиеся гормоны, но это было бы слишком просто.

— Как ответственный взрослый я учту свои ошибки и постараюсь их не допустить в будущем… — даю себе обещание, вот только меня прерывает звонок в дверь.

Послав вместо себя Багиру, вижу в глазок Луи, который пришел ко мне с черной сумкой. Немного подумав, открываю Волшебнику дверь.

— Тебе уже выписали из больницы? — радостно произношу с помощью фамильяра.

— Уи, — кивает он, — я живуч, как таракан! И да, твоя марионетка всем хороша, но она не ощущается, как Волшебник.

— Я знаю, Джессика мне уже об этом говорила, — со вздохом произношу. — Я сейчас на кухне, проходи.

Француза дважды просить не пришлось.

— А чем это пахнет? — с любопытством спросил он, приветственно кивнув.

— Пельмени, хочешь попробовать?

— Я немного спешу, — покачал он головой. — Я заглянул на минутку, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке и передать вот это.

С этими словами он положил на стол пожелтевшую страницу. Приглядевшись, понимаю, что текст на французском.

— Что это? — с любопытством смотрю на Волшебника.

— Это страница из моего дневника с подробным описанием заклинания превращения в ворона, — охотно пояснил он. — Судя по всему, ты не знаешь французский, так что смысл таков, что тебе нужен плащ, на котором ты нарисуешь вот эту печать, — ткнул он на рисунок на пожелтевшей странице. — А также перо ворона, но, думаю, с этим проблем не возникнет. Подготовь все необходимое к следующему нашему занятию, можешь считать, это своим домашним заданием, — под конец весело подмигнув.

— И как скоро это занятие состоится? — интересуюсь, пристально посмотрев на Луи.

— Надеюсь в ближайшем будущем, мне нужно кое с чем разобраться, после чего я весь твой, — туманно ответил он.

— Это как-то связано с нападением птиц? — хмуро спрашиваю у него.

— Какой у меня сообразительный ученик, — одобрительно хмыкнул Луи. — Все верно, я разберусь с этим, а затем мы продолжим обучение.

— Поосторожнее там, — серьезно на него посмотрев.

— Уж постараюсь…

***

Хельга с любопытством рассматривала пожелтевшую страницу. Джон сказал, что эта магия способна обратить человека в ворона. Ведьма слышала, что друиды способны обращаться в животных, но самой ей и в голову не приходило попробовать подобную магию. Причем требования к заклинанию были довольно просты: плащ с печатью и перо ворона.

— Что скажешь? — спросил у нее Джон.

Находились они за столиком у бассейна и помимо парня, на нее с любопытством смотрели подруги. Было очевидно, что они все хотят попробовать. Прислушавшись к себе, Хельга поняла, что и сама с нетерпением этого ждет. Это уже не ритуал поиска, а вполне серьезная магия, причем ею можно будет воспользоваться в любой момент.

— Я не знаю французского, — начала она издалека, — но, в принципе, я читала о чем-то подобном. Друиды способны обращаться в животных, так почему бы не существовать магии для всех остальных? Думаю, это вполне реально.

— Отлично! — больше всех отчего-то воодушевилась Кларис. — Значит, нам нужно прошвырнуться по магазинам и купить плащи! — хитро посмотрев на парня: — И в этот раз Джон идет с нами! Тебе ведь тоже нужна накидка! — обращается она к нему.

Мальчик затравленно осмотрелся, явно не горя желанием идти с девчонками по магазинам, вот только Шельма лишь насмешливо посмотрела на него в ответ, а сама Хельга вспомнила, как Джон сходил к ней в гости… как ей было мучительно стыдно, а ему наоборот хорошо.

— Думаю, ты должен пойти, — с удовольствием поддержала она Кларис.

На что Джон лишь тяжело вздохнул, признавая свое поражение. Отчего-то на лице Хельги проступила предвкушающая улыбка…

***

Луи, специально летал над городом, вновь желая привлечь к себе внимание. Он даже специально пролетел над тем местом, где на него напала стая птиц.

— Ну, где же ты тварь, — тихо прошептал Волшебник. — Вот он я, выходи.

Вот только в этот раз он был готов к нападению. Причем огнестрельное оружие было лишь малой частью его подготовки. Магия зачастую требует времени, чтобы ее применить, но если Волшебник ЗНАЕТ о предстоящем нападении или безумцы напали на его дом, то более опасного врага трудно себе найти.

История Волшебников была полна взлетов и падений. Начиная от Шумерских царей, заканчивая алхимиками и придворными магами. Яркая жизнь, которая зачастую полна трудностей. Магия не всесильна, есть вещи, которые не способен был исправить даже Мерлин. Человеческая глупость и жадность, были одними из таких вещей. Отчего-то в представлении обычных людей магам все достается практически даром, вот только это СИЛЬНО не так. За все приходится платить.

— Причем о цене ты узнаешь постфактум… — с горечью произнес Волшебник.

Он никогда не хотел становиться монстром в обмен на бессмертие, если бы он знал, то никогда бы не согласился на экспедицию в Новый Свет. Вот только Луи не знал, а потому ему лишь оставалось свыкнуться с уже случившемся и продолжить жить дальше.

Несмотря на произошедшие с ним неприятности, Луи никогда не опускал руки, продолжая искать варианты. Монархия пала? Ищем работу. Перестал быть человеком? Ищем средства пропитания. Если бы он хоть раз опустил руки, то скорей всего был уже мертв. Причем, если не от врагов, то банально от старости.

— Бороться и никогда не сдаваться, гадкие революционеры даже сперли мой фамильный девиз, — отчего-то повеселел Луи.

Именно в этот момент он увидел на одной из крыш белого голубя. Летающая крыса, убедившись, что привлекла его внимание, полетела в одном ей известном направлении. Похоже его приглашают в ловушку. Что ж, Луи-Александр Экспийи де ла Пуап не привык бегать от неприятностей.

***

— Кто-нибудь убейте меня… — после третьего магазина в котором мы НИЧЕГО не купили, взмолился я.

Ведьмы примеряли наряды, а затем просто уходили, так ничего и не купив. Как так можно?! И ладно ведьмы, они и меня просили примерить вещи! Ощущения были такими, будто они нашли новую игрушку, которую наряжают в разные наряды.

— Прости меня Кен за то, что в третьем классе я тебе спалил голову… — пускаю мысленную слезу.

Для покупки плащей ведьмы притащили меня в ОГРОМНЫЙ торговый центр, где по ощущениям