В нос ударил запах пива, сквозь пелену начали проступать лица. Вот одно, смутно знакомое, это что, его одногруппник?.. Нет, хоть и возраст подходит. Весь в черном, как на похоронах, да и выражение лица соответствующее.

— Чего ты такой мрачный? — спросил Дэнни, но язык заплетался, и вышло «четкоймрч».

— Даниэль, — строго произнес кто-то. — Посмотри на меня.

Знакомый голос! Губы сами собой начали расплываться в улыбке.

— Мсье… мсье Амадео. — прошептал он, потянувшись за обнимашками, но бизнесмен лишь помог ему сесть. На лице его застыло беспокойство, и Дэнни прямо-таки упал в пучину счастья — последний раз он видел такое выражение у мамы, когда врезался на велосипеде в фонарный столб.

Юноша в черном быстро посветил ему в глаза маленьким фонариком и осмотрел затылок.

— Сотрясения нет, — тихо констатировал он. — Шишка пройдет.

— Слава богам. — Амадео едва слышно выдохнул сквозь стиснутые зубы. — Тогда почему он продолжает улыбаться, может, все же что-то повредил?

— Я в порядке! — выкрикнул Даниэль. — Просто рад, что вы… тут…

— Что я тут? Не понимаю, что ты несешь. — Амадео приподнял его и усадил на стул. — Меня больше интересует, почему здесь ты. Джо, налей немного виски, пожалуйста.

— Сию минуту, принц! — гаркнул бармен.

Дэнни обвел взглядом помещение. Посетители разошлись, в баре, кроме него, мсье Амадео с телохранителем и бармена, никого не было. Джо сметал осколки стекла и неодобрительно качал головой.

— Жалко кружку, хорошая была, но ничего, у меня есть еще, хотя вообще-то это была ограниченная серия…

— Я заплачу за нее, Джо, не волнуйся, — сказал Амадео, не глядя на него.

— Что ты, принц, брать с тебя деньги было бы кощунством! — возмутился бармен. — Не беспокойся об этом. Но все же, какая была кружка…

Осколки, весело звеня, брякнулись в мусорное ведро за стойкой. Убрав щетку и совок, Джо достал бутылку виски. Даниэль растерянно хлопал глазами. При чем тут какая-то кружка?

И тут он вспомнил! Это же он ее разбил! О голову того типа, которого мсье Амадео назвал Маркусом!

— А пуля куда попала? — затараторил он. — Не в вас? Я просто не успел до… Вы понимаете…

— Ты, — Амадео взял у Джо стакан и поставил перед ним, — сначала выпьешь это. А потом поговорим.

— Зачем? — искренне удивился Дэнни. — Я такое крепкое не пью!

— Тебя едва не подстрелили, черт побери! — повысил голос Амадео, и Дэнни, испуганно схватив стакан, опрокинул в себя содержимое.

— О-о-о-о-й, — просипел он, стараясь не закашляться. — Что это вы мне подсунули?!

— Виски для успокоения. Ты весь дрожишь. — Амадео закрыл глаза рукой, и Даниэль заметил, как трясутся у него кончики пальцев. — Джо, и мне тоже налей. Вполовину больше.

За столом воцарилось молчание. Дэнни не знал, куда себя девать, но тепло от алкоголя приятно грело изнутри. Он и не замечал, что его трясло, пока Амадео об этом не сказал, но сейчас дрожь заметно улеглась.

Джо поставил перед Амадео наполовину полный стакан, и тот залпом выпил, даже не поморщившись.

— Вау, — вырвалось у Даниэля, но в следующее мгновение он предпочел захлопнуть рот и опустить голову — Амадео воззрился на него с такой злостью, что захотелось сбежать не только из Старого квартала, но и из города.

— Теперь объясняй, — тихим, ровным голосом сказал он, — что ты здесь забыл?

— Я? Э-э-э… Просто пришел в бар, мне сказали, что тут очень вкусное пиво. — Он мельком глянул на Джо, расплывшегося в довольной улыбке. — Вот, пришел, заказал, а тут смотрю — вы идете, хотел вас окликнуть, а потом этот мужчина вас уда… ударил, и… Вы, конечно, справились на ура, но потом тот, второй вытащил пистолет и… Ну не мог я оставаться в стороне, когда вас вот-вот пристрелят!

Тут у него кончился воздух, и он со свистом сделал вдох.

— Пристрелят, — повторил Амадео.

Даниэль закивал.

— Меня.

— Ну да…

— Тогда реши задачку, Даниэль. Какова будет траектория полета пули, если в последний момент гаркнуть «Эй, ты!», а потом, когда противник повернется, огреть его пивной кружкой по голове?

Паренек надолго замолчал.

— Ну… Наверное, она полетит не в вашу сторону, а в мою, — прошептал он. — Но я не специально, честно!

Амадео молча таращился на него, как на диковинную зверушку, затем вдруг рассмеялся. Даниэль поерзал на стуле и несмело улыбнулся. Неужели не сердится? Знай он своего учителя получше, бежал бы сейчас не оглядываясь до самого особняка Мартинеса.

А Амадео все смеялся, запрокинув голову назад. Киан с беспокойством поглядывал на босса, Джо нырнул под стойку якобы в поисках закатившейся куда-то бутылки бурбона. Один Дэнни сидел напротив и непонимающе улыбался. Что такого веселого он сказал?

Отсмеявшись, Амадео промокнул глаза салфеткой.

— Значит, ты не специально отвлек внимание Маркуса на себя, ударил кружкой по голове, а потом вырубился от потрясения.

Дэнни закивал и только сейчас заметил, что кепка куда-то подевалась. Наверное, свалилась при падении.

— Совсем-совсем не специально!

— Не специально пришел в бар именно в Старом квартале.

— Ну да, тут хорошее пи…

— Несмотря на то, что в городе бары на каждом углу.

Почуяв неладное, Дэнни попытался отодвинуться, ножки стула заскрипели по полу. Амадео вытянул руку и схватил парня за отворот куртки левой, затянутой в перчатку рукой.

У Дэнни перехватило дыхание. Он наконец понял, что имела в виду сестра под «темной стороной» — сейчас он совершенно не узнавал своего учителя, будто кто-то другой проник под телесную оболочку и смотрел на него чужим взглядом. Черные глаза прожигали насквозь, невозможно было угадать истинные намерения этого внезапно преобразившегося человека, и впервые Дэнни почувствовал неприятное ощущение под ложечкой.

А затем Амадео отпустил его и вместе с Кианом зашагал к двери. Даниэль осторожно перевел дух, пытаясь разобраться в сумятице, которую посеял в голове этот внезапный порыв. Испугался он? Или нет? Дэнни ничего не понимал, но вдруг в голову пришла запоздалая мысль.

— Подождите… мсье Амадео!

Тот остановился у самой двери, но не оглянулся. Спина заметно напряглась, кулаки сжались, и Джо поспешил заметить:

— Вон в ту стену, принц, на прошлой неделе туда угодила бутылка, бей по вмятине.

Амадео оставил замечание без внимания и ждал, что скажет Даниэль. Тот смущенно хихикнул и дрожащими руками пригладил кудряшки.

— Понимаете, я и правда не подумал, когда пришел сюда так поздно. А теперь на улице еще опасней, чем было, и… Вы не подвезете меня домой?

Киан и Амадео переглянулись. Во взгляде последнего читалось желание убивать.

— С кем сейчас твои младшие?

Это был первый вопрос, который Амадео задал после того, как они выехали из Старого квартала.