подумаешь: фу, какая я бледная и некрасивая в этом шикарном платье. И решишь, что платье тебе не идет. И это будет роковой ошибкой. Примеряй осторожно, вот и все.

Они вошли внутрь. Диана двигалась уверенно, а вот Тина немного заробела — обстановка напоминала королевские хоромы. У продавщиц были лица вышколенных фрейлин — такие же дружелюбно-холодные.

— Начнем с обуви, — постановила Диана и увлекла ее к двери под угольно-черной вывеской, на которой серебряным росчерком с завитушками было выведено трудночитаемое название. Попав внутрь, Диана повела рукой гостеприимным жестом и разрешила:

— Походи, осмотрись.

Сама взяла с ближайшей полки блестящие космические сапожки и принялась зачем-то заглядывать в голенище.

Тина осторожно шагала, каждую секунду опасаясь поскользнуться на гладких плитках пола и шмякнуться на потеху продавщицам.

Но стоило ей оглядеться, как она забыла обо всем на свете. Тина была неравнодушна к красивой обуви и мечтала иметь огромный шкаф с выдвигающимися полками, плотно набитый балетками, сапогами, босоножками, сандалиями всех цветов и фасонов — половину из которых она никогда не наденет в виду их непрактичности.

Сегодня Диана заразила ее своим безумием, и Тина решила, что она должна хотя бы отчасти осуществить мечту.

Туфли, которые стояли в первой попавшейся на пути витрине, сразили Тину наповал. Она сразу поняла: это Они. Ее идеальные туфли. И никаких других ей не надо.

Лаковая итальянская кожа, благородный красный цвет, заостренный нос, высоченная шпилька-стилет. На стельке заманчивая золотая надпись — как королевский логотип. Тьфу, то есть вензель.

В таких туфлях любая женщина почувствует себя покорительницей мужчин. Тине безумно захотелось надеть их прямо сейчас, незамедлительно!

Она не была шопоголиком и покупала вещи разумно и осмотрительно — как сейчас принято говорить, «инвестировала в гардероб». Но иногда вспыхивали в ней алчные импульсы… один такой импульс заставил ее купить то самое свадебное платье.

«Зачем мне эти туфли? — пыталась убедить она себя. — Зачем покупать дорогую вещь на один раз?»

Но тут же представила, как цокает на идеальных каблуках по паркету, и шпильки-стилеты пронзают сердца всех встречных мужчин — одного за другим!

Тина так возбудилась от этой фантазии, что прижалась носом к самому стеклу и мечтательно вздохнула.

— Вам помочь? — тут же материализовалась продавщица. На ее лице была приклеена сочувственная улыбка. Наверное, она решила, что у покупательницы не все дома и мысленно прикидывала, не вызвать ли скорую психиатрическую помощь. Возможно, в подсобке магазина всегда сидел штатный психотерапевт. Потому что только сумасшедший будет отдавать такую сумму за несколько кусков кожи и резины — пусть даже их стачали ловкие итальянские руки!

— Да, — сказала Тина. — Хочу примерить эту пару. Тридцать седьмой размер.

Как только Тина осторожно вставила ступню в атласное нутро лодочки и неуверенно притопнула ногой, поняла: все. Обратного пути нет. Она купит эти туфли, даже если продавщица потребует взамен ее душу.

— Отличный выбор, — сказала Диана, увидев покупку, — Я бы и то лучше не выбрала. Ты уловила суть.

Тина неожиданно расцвела от этой похвалы и уже бодрым голосом сказала:

— Ну, теперь платье и все прочее, что полагается! На твой выбор.

***

Спустя час Тина стояла в примерочной в полном облачении покорительницы мужчин: сногсшибательное платье, сумочка, шарфик и, конечно, волшебные туфли.

Туфли не вызывали сомнений, но остальное…

Разглядывая свое отражение, Тина чувствовала, как ее охватывает паника.

Она ведь почти поверила, что новый наряд станет для нее ключом в новую жизнь. В этой жизни Тина будет легкомысленной, жадной до простых радостей. Но теперь поняла, что путь к другой Тине будет сложным.

Надо признать, маленькое черное платье с открытыми плечами ей шло. Хотя она предпочла бы классический фасон, без рюшей на рукавах. Да и подол бы подлиннее… Да еще эти тяжелые серьги до плеч, да стрелки на глазах, да локоны…

Тина чувствовала себя некомфортно. Как будто ее заколдовали и сунули в чужую шкуру. Из зеркала на нее смотрела хищница со взглядом испуганной лани. Жуткий диссонанс.

«Ничего, — упрямо сказала себе Тина. — В сказках и фильмах всегда так: переоделась девушка, и бах! — все изменилось к лучшему. Думаешь, Золушке было легко идти на бал в стеклянных башмачках и платье с затянутым корсетом и жестким кринолином? Наверняка она тоже дергалась и скрипела зубами. А я-то не Золушка. Я красивая, взрослая, ухоженная женщина. Просто не привыкла к новому образу. Ничего. Потихоньку, полегоньку. Изменилась внешне, изменюсь и внутренне».

Тина развеселилась. Она переоделась, отдала вещи продавщице — упаковать, и, получив их обратно, с легкой душой отправилась исследовать остальные отделы. Диана от удовольствия жмурилась, как кот Веник над банкой сметаны.

Девушки обошли магазин, и Тина, решив ни в чем себе не отказывать — пусть будет праздник! — купила льняную скатерть с вышивкой, остроносые тапочки, похожие на туфли восточного визиря, и розовую шелковую пижаму с пуговками в виде звездочек.

Пакетов было много, по два в каждой руке, и по одному на локте. На счете-копилке осталась двузначная цифра.

Но Тина решила не думать об этом. Ничего, с голоду не умрет.

Девушки хихикали и толкались, как первоклашки на большой перемене. На них нашло дурашливое настроение.

— Поехали к тебе, — велела Диана, вызывая такси. — Посидим спокойно в тишине. Чтобы получить удовольствие от развлечений, сначала нужно хорошенько отдохнуть.

Они вышли из магазина слишком рано: такси еще не подъехало. Пришлось сгрузить пакеты на скамейку и ждать.

— А вдруг Федор за нами приедет? — вдруг предположила Тина. — Он же таксист.

— Нет, не Федор. В приложении сказано, что приедет Игорь, белая Тойота. Федю ты увидишь только вечером. Да и какой он таксист! С такой-то биографией! Я вот думаю, что он международный контрабандист. Или разведчик. А такси — прикрытие для встреч с агентами.

Наконец, Игорь-белая-Тойота подъехал и оказался угрюмым лысым мужиком с татуированными до подмышек ручищами. Пока девушки забирались в салон, он нервно потирал заскорузлой ладонью потную шею и хмурился в зеркало. Казалось, его раздражало все — и болтовня, и взвинченное настроение пассажирок.

Добравшись до дома, Тина и Диана первым делом сбросили туфли, уселись на диване бок о бок и полезли в пакеты — разворачивать, щупать, ахать.

— Так… — озадаченно сказала Тина. — А где платье? И сумочка? И шарфик? И коробочка с серьгами и браслетом?

— Ты сложила маленькие пакеты в один большой, синий, помнишь?

— Ну, и где он?

Девушки переглянулись. У Тины похолодело в груди.

— Пакет остался в такси. Или на скамейке у торгового центра… — проговорила она убитым голосом.

Оказывается, она уже настроилась на черное платье с рюшами, и красную