Чем больше он думал об этом, тем больше ему нравилась эта мысль. Брак по расчету длительностью в пару лет. Джарвис погладил ее по голове, заправил выбившуюся прядь волос за ухо.

— Нас влечет друг к другу. Скоро появятся дети, к тому же ты уже поселилась в моем доме…

— Всего на две недели…

— Почему бы тебе не остаться дольше? Все изменилось, когда мы узнали, что у тебя будут близнецы. Один ребенок требует постоянного внимания, но два…

— Но у меня есть дела на эту осень. Я хочу продолжать карьеру. Ты заглядываешь слишком далеко. — Эрика покачала головой. — Остановись.

Взволновавшись, она откинулась на подушки. Ему хотелось разделить ее тяготы, поддерживать, быть рядом все эти месяцы.

— Но ты сама сказала, что переживаешь, что, если родятся мальчики, одному из них придется стать наследником. Если они родятся здесь, и мы здесь же зарегистрируем наши отношения…

Конечно, он не мог с уверенностью сказать, какие последствия это будет иметь для монархии в ее родной стране, но это действительно могло иметь значение для них. Это даст им время, чтобы стать семьей.

Эрика подалась вперед и убрала ладонь Джарвиса со своего колена.

— Остановись, пожалуйста. Я не могу сейчас принимать такие решения.

Аромат ее волос застал его врасплох. Джарвис перехватил руку Эрики, поднес к своим губам и вдохнул ее запах, наслаждаясь прикосновением к ее гладкой коже. Джарвис сказал бы больше, если бы он не заметил блеск слез в ее глазах.

Эрика судорожно вздохнула, прежде чем снова заговорила:

— Пожалуйста, мы можем поговорить о нашем будущем, когда я буду отдохнувшей и более… подготовленной?

Этот день был чертовски длинным. Она упала в обморок. Узнала, что беременна двойней. И она до сих пор так и не съела свой хот-дог.

Джарвис кивнул.

С его стороны было бессмысленно настаивать на чем-то, пока она так взведена. И она имела на это полное право. Да и он сам был расстроен, слишком зол на отца.

Ему нужно было приступать к разговору с трезвой головой. Было неправильно уговаривать ее остаться — Эрику это лишь оттолкнуло.

Но разве ее можно было обвинять в этом? У нее не было ни одной причины остаться. Как бы там ни было, он не мог не признавать, что Эрика Митрас не нуждалась в нем. Она сама могла обеспечить себе лучший уход, хорошего доктора. Дома она непременно получит помощь, к ней приставят армию нянь, которые помогут ей справляться с обязанностями.

Единственное, чего Эрика не понимает, — что им было бы очень хорошо вместе. Между ними была искра, которая, кто знает, со временем могла разгореться в пламя. К тому же нужно было думать о детях.

Вместо того чтобы упрямо настаивать на своем, ему нужно было убедить ее. В их отношения стоило добавить романтики. Этого на деньги Митрасов не купишь. Джарвис решил завоевать Эрику старомодным способом, потому что не мог допустить того, чтобы его разлучили с детьми. Этот вариант просто не рассматривался. Уж он-то об этом позаботится.

Эрика не могла понять, что произошло прошлым вечером. Она не знала, что и думать. Она была уверена, что Джарвис хотел ее. Несомненно, он тоже ощутил притяжение между ними, но просто ушел. Оставил ее одну, сбитую с толку, обиженную, сгоравшую от желания.

Весь день он не упоминал о детях, а вечером удивил приглашением на ужин в самый лучший ресторан Нового Орлеана. Сидя за столиком, на уставленной цветущими растениями террасе, Эрика наслаждалась музыкой, невольно покачиваясь в такт бодрой джазовой мелодии.

Джарвис улыбнулся, глядя на нее.

Смутившись, Эрика опустила глаза в свою тарелку. Каждое блюдо, которая она попробовала сегодня, оказалось необычайно вкусным. Джарвис заказал для них креветки с легким соусом и экзотическими фруктами и буден — пряную свиную колбасу, фирменное блюдо каджунской кухни, которой славится Луизиана. За день Эрика прекрасно отдохнула и теперь после сытного ужина чувствовала себя превосходно. Ей нравился этот старинный ресторан, пряные запахи еды, звучание джаза, красивые загорелые люди за соседними столиками. Ей нравился привлекательный мужчина, что сидел напротив нее, но Эрика не решалась смотреть ему в глаза. Она боялась, что так может спровоцировать разговор, которого она старалась избегать все эти дни.

Эрика с наслаждением втянула воздух, насыщенный запахами еды и южных цветов, и ощутила яркий аромат шоколада и каких-то фруктов или ягод. Может быть, десерт из вишни, но она не была уверена. Единственное, что она знала, — ее обоняние, да и все прочие чувства значительно усилились в последнее время. Как и ее эмоции.

Что Джарвис задумал этим прекрасным вечером? Пытался очаровать ее, чтобы она передумала и осталась с ним здесь, в Луизиане?

Отложив приборы, Эрика склонила голову:

— Ужин был прекрасен. Спасибо.

Джарвис устремил на нее свои темные глаза. Его загорелая рука лежала подле ее руки, однако он не спешил прикоснуться к ней. Он выглядел потрясающе, Эрика была уверена, что она не единственная женщина, которая попала под его чары этим вечером, — от ее глаз не укрылись завистливые взгляды женщин с соседних столиков. Однако Эрике удавалось сохранять спокойствие, и ей это нравилось. Сейчас Джарвис смотрел только для нее.

— Я рад, что тебе все понравилось. Но вечер не должен заканчивается прямо сейчас. — Его рука слегка коснулась ее руки.

По коже Эрики пробежали мурашки. Неужели он имеет в виду…

Поднявшись, Джарвис подал ей руку:

— Давай потанцуем.

С замирающим от волнения сердцем Эрика взяла Джарвиса за руку. Все ее чувства были в смятении, но тепло его прикосновения ее успокоило. Они вышли на маленькую танцевальную площадку. К ним подошла незнакомая пара — мужчина поздравил Джарвиса с победой его команды. Джарвис был любезен, но краток, ни на секунду не забывая об Эрике. Это было свидание, сказочный вечер, который Джарвис посвятил только ей.

Под люстрой, украшенной подвесками, похожими на грозди драгоценных камней, он привлек ее к себе, подстраиваясь под знойные звуки саксофона. Его правая ладонь легла ей на спину, левая поддерживала руку. В танце Джарвис прижал Эрику к себе, и она ощутила твердость его мускулистой груди своей чувствительной грудью.

Ароматы и звуки слились в единый пленительный вихрь, их чувства настроились на одну волну. Она чувствовала тепло его тела. Мужские пальцы слегка поглаживали спину там, где ее открывал вырез платья.

Эрика шумно вздохнула. Дыхание задерживалось у нее в груди. В объятиях Джарвиса она не могла не вспомнить, как хорошо им было друг с другом. Интересно, каким был бы их секс теперь, когда ее чувства так обострились? Все это казалось невероятным еще два с половиной месяца назад.

Она не могла удержаться, принялась мягко мурлыкать:

— Музыка прекрасна.