Раз уж он сумел договориться с ректором универа.

Захлопнув за собою дверь, как и было написано в записке, я пошла на занятия. Было очень непривычно идти пешком, ведь я привыкла, что до центра обычно едешь. Иногда с пересадками. Маршрутка-метро. Метро-маршрутка. С ветки на ветку. А тут все было как на ладони. И даже консьерж в холле дал мне свой зонтик, чтобы я не промокла под дождем. Впрочем, разве ж это дождь? Скорее туман…

— Извините, — заглянула я в аудиторию. — Можно войти?

Мне только что выдали студенческий пропуск, буквально на ходу купила ручку и блокнот. От осознания того, что теперь вдруг стала студенткой, просто кружилась голова. Как, почему, разве это не фантастика? Неужели теперь никакой подработки в ресторане?

— Кхм, — снял очки профессор с косматой бородой. — Не стойте в дверях, девушка. Проходите… Проходите и найдите себе место, прошу… Так, на чем я остановился? Да… Моторика сердца. Смотрим на экран, включите проектор.

Я стала пробираться наверх по ступенькам и вдруг услышала знакомый голос.

— Пс… Наташка! — шипела моя подруга Лена.

— Что? — обрадовалась я. — Ты тоже в этой группе?

Ленка махала мне обеими руками и звала к себе — уже нагрела мне местечко. И это было как нельзя кстати. Очень приятный и неожиданный бонус. Ведь мы с ней так мечтали ходить на учебу вместе. А теперь моя мечта сбылась.

«Уй-й-й-й-й…» — реально трясло меня от радости. За себя, за Ленку, за нас обеих.

— Привет, — обняла она меня и чмокнула в щеку, пока все смотрели на экран и слушали профессора. — Какими судьбами? Почему ты здесь?

— Ну… — пожала я плечами. — Судя по всему, я твоя одногруппница.

— Что?

— Ага. Ты ведь из семнадцатой?

— Из семнадцатой, — кивала Ленка, ничего не понимая.

— Ну так и я теперь в семнадцатой.

— Но… Блин, Натаха, почему ты мне ничего не говорила? Как же так, что я твоя лучшая подруга, а ничего не знаю… ЭлПэ всегда все знают первыми.

— Да я сама узнала только утром. Мне тупо позвонили из деканата и поставили в известность. Мол, пора идти на лекции. Теперь вы студентка.

— Но ведь… — все равно висела челюсть у Ленки. — Год уже давно начался, группы укомплектованы. Даже переполнены. Как ты могла вот так просто взять и попасть сюда? Не понимаю. А ты уверена, что это решено? Все официально?

— Говорю же тебе, сами из деканата позвонили.

— Из деканата? — прищурилась Ленка.

— Да. А что? Что ты на меня так смотришь? Как на…

— А еще меня шлюхой называла, — качала она пальцем. — Ну-ну…

— Что «ну-ну»?

— Ничего, — отмахнулась подруга.

— Да нет, серьезно. Что не так? Что ты имеешь в виду?

Но тут в нашу беседу вмешался профессор:

— Так, девчонки! Может, вы лучше встанете и вместо меня все это расскажете?

— Извините, пожалуйста, — ежилась я. — Мы будем молчать. Обещаю.

— После пары поговорим, — шепнула Лена.

И потом я еще час сидела в недоумении — только слушала, что говорил вдалеке седой профессор. А сама между тем думала, как же мне крупно повезло с Каримом. Ведь если бы не он, я бы и правда могла сюда не попасть. Не говоря уже о том, чтобы оказаться на одном потоке с лучшей подругой.

А еще я думала, какой будет плата за все эти подарки. Ведь наивно полагать, будто мужчина инвестирует в меня просто так. Наверняка он потребует взаимности. А что я могу ему дать? Кроме собственного тела…

Оставалось себя убедить, что жертва была справедливой. И потом я не пожалею о своем решении принять все из рук Карима, разглядев в нем задатки благодетеля.

— Ну так что? — спросила я, когда лекция кончилась и мы с Ленкой вышли в коридор. — Что ты там хитрила? Выкладывай давай. Не жмись.

— А что тут выкладывать? И так все сама прекрасно знаешь. Не мне тебе рассказывать, как люди попадают в универ посреди учебного года. Да еще и в такой престижный вуз.

— То есть… Ты намекаешь на то, что я дала кому-то взятку?

На что Лена остановилась и резко мне ответила, словно хлыстом по лицу:

— Я намекаю на то, что я сосала декану, чтобы попасть на гребаный бюджет. Хотя у меня и так были нормальные баллы. Вот только желающих было много. — «Включая меня», — подумала я молча, но не подала виду. Что ж, это многое объясняет. Хотя я не удивилась. Это же Лена — она такая Лена. — Приходится вертеться. И под словом «вертеться» я имею в виду на мужском эрегированном члене.

— Так ты решила, что я это место «насосала»?

— Так и признайся. Не строй из себя святую козу, будто ты лучше меня. Скажи мне простую фразу: «Я делала минет декану».

— Я не сосала ему. Перестань.

— Сосала, — настаивала Лена, пока вокруг нас ходили толпы студентов. — Просто скажи мне правду. Ты ведь тоже это делала. Я по глазам ведь вижу.

— Да никому я не сосала! — психанула я и произнесла эту фразу слишком громко. Люди вокруг стали оглядываться и изучать меня взглядом. — Чего уставились? — отражала я смешки как вражеские стрелы. — Вам сильно интересно?!

Меня уже всю бесило от этих дурацких расспросов. Ну да, Карим меня впихнул по блату. Я не знаю, как он это сделал. Но уж точно не так, как решала свой вопрос моя подруга. У Карима другие методы.

— Да ладно тебе, — взяла меня Лена за плечи и попыталась успокоить. — Не кипятись. Мы ведь с тобой в одной лодке. Я тебя понимаю. Честно. В этом нет ничего постыдного. Каждый пробивается как может. Говорят ведь, всегда работай головой. А если не можешь — придется работать руками… Но лично я считаю, что работать надо и головой… — гладила она меня по волосам, — и руками.

— Послушай, Лен. Я правда ничего такого не делала. Ну вот просто крест на пузе.

— Ну да, конечно, — вздыхала она. — Как обычно делаешь из меня проститутку. Все с тобой понятно.

— Черт… Лен. Ну Лен, — шла я у нее по пятам и пыталась извиниться. — Прости, я не хотела тебя обидеть. Правда. Просто… Понимаешь, меня это уже напрягает. Все эти разговоры про… зачем мне это делать? Разве нельзя с людьми как-то иначе отношения налаживать?

— Пф… подруга. Ты не понимаешь. Мужики не могут без минета и дня прожить. Это для них как перезарядка батареек. А если ты парню этого не дашь — он быстро найдет, где дают. Мигом проверит почву в других местах, а ты об этом даже подозревать не будешь. Побежит за солью к соседке. Или по работе к коллеге невзначай заедет, — называла варианты Лена, пока мы шли по фойе с высокими потолками. — Да элементарно шлюху на трассе снимет, она это мигом прямо в машине сделает. Уж поверь моему опыту.

— Хм, — была я заинтригована. — Что, прям в машине этим занималась?