я. — Я была занята. Ты же знаешь, я бы никогда не сделала этого нарочно.

Некоторое время он молчал, а я отказывалась встречаться с ним взглядом.

— Знаю, — сказал он наконец. — Вот почему я так волновался.

— Ох, папа, — прошептала я, и плотина сердечной боли прорвалась.

Я отвернулась, когда поток страданий тихо побежал по моим щекам. Папа подождал, пока я возьму себя в руки, и его молчание позволило мне достичь этого состояния быстрее, чем если бы он или Лаура суетились вокруг меня. Я вытерла глаза и повернулась к нему.

Он протянул мне руку, и я поспешила к нему, опустилась перед ним на колени и отчаянно сжала его костлявую руку. Кожа на его ладонях стала нежной, как у женщины. Он пристально посмотрел на меня.

— Ты похудела.

— Ты тоже.

— У меня рак, а у тебя какое оправдание?

Я неуверенно улыбнулась, но все же улыбнулась.

— Я до смерти беспокоилась, что у тебя рак.

— Тогда почему не приходила повидаться со мной? И не рассказывай мне эту дерьмовую историю о том, что слишком занята. Я борюсь за свою жизнь, и я знаю тебя. Ничто не удержало бы тебя, если только…

Он пристально посмотрел на меня, надеясь увидеть что-то в моих глазах, но я ничего не ответила.

— Если только это не связано со мной. Ты доставала для меня больше денег. Ведь так? Ты этим занималась?

Я заставила себя улыбнуться шире.

— Да, и у меня хорошие новости. Я нашла кое-кого, кто готов помочь. — Я всем сердцем надеялась, что на этом все закончится.

Он нахмурился и покачал головой.

— Ты что-то мне не договариваешь. Ты ведь не сделала ничего противозаконного, не так ли?

Я застонала.

— Конечно, нет.

— Если сейчас же не скажешь мне правду, я не возьму эти деньги, — пригрозил он.

— Папа!

— Я не шучу.

— Я не лгу тебе, папа. Правда. Я не крала, не убивала и не совершала никаких преступлений ради этого. Я бы никогда так не поступила. Мне улыбнулась удача, и я нашла кое-кого, кто одолжил мне деньги.

Он еще некоторое время пристально смотрел мне в глаза.

— Кто эта великодушная душа?

— Если тебе вскоре станет лучше, я вас познакомлю. Как тебе это?

Он медленно кивнул.

— Как ты упал?

— Я не падал, — ответил он, фыркнув. — Слегка поскользнулся, когда выходил из душа, и подвернул лодыжку. Так что я прилип к этой чертовой штуковине, пока не заживет нога.

В гостиной зазвонил телефон, и Лаура вскочила со стула, на котором сидела, и пошла отвечать.

Я наклонилась вперед и заключила отца в нежные объятия. Я чувствовала запах болезни, и это вызвало новые слезы. Я не хотела отпускать его. Хотела принять болезнь в собственное тело и бороться с ней самой, но я не могла.

— Ну-ну, — тихо успокаивал он. — Не плачь, малышка Скай. Все будет хорошо.

— Ты только борись, папа. Сражайся изо всех сил ради меня. Ты все еще нужен мне. Если ты умрешь, я останусь совсем одна в этом мире. Не дай болезни победить, — всхлипнула я.

— Я борюсь с ней, милая. Борюсь изо всех сил.

Я услышала шаги Лауры в коридоре, поэтому поцеловала его в щеку и выпрямилась.

— Почему ты назвал Лауру пираньей?

— Потому что она злобная, — сказал он, но по его тону я поняла, что он не говорил серьезно, а просто сорвался. — Все не умолкает из-за падения, постоянно настаивает, чтобы я всегда обращался к ней за помощью.

— Тебе нужно быть с ней повежливее, папа.

— Знаю, — сказал он, как только Лаура вошла в кухню. — Кто звонил?

— Звонили из больницы, — ответила она, но что-то в ее тоне заставило меня посмотреть на нее.

— Что они хотели? — обеспокоенно спросила я.

Она ошеломленно посмотрела на меня.

— Они посылают скорую помощь за твоим отцом. По-видимому, кто-то это устроил. Врачи его осмотрят и немедленно приступят к лечению. Я спросила, кто будет за все платить, но они сказали, что все расходы покроет страховая компания. Ты знаешь, что происходит, Скай?

— Да, должно быть, все это устроил мой друг. Он сказал, что поможет, но я не ожидала, что так скоро.

— Кто этот человек? — снова потребовал папа.

Я повернулась к нему.

— Тот, о ком я тебе рассказала ранее, который сказал, что поможет. Ты скоро поправишься и сможешь встретиться с ним и сам поблагодаришь за помощь.

И папа, и Лаура казались ошеломленными, а я вспомнила, что водитель Луки ждал через два дома.

— Сейчас мне пора уходить, но я позвоню завтра и вернусь через пару дней.

— Ты уходишь так быстро? — спросил он, безмерно разочарованный. — Почему бы тебе не остаться здесь на несколько дней?

— Скоро, папа, — заверила я и наклонилась, чтобы напоследок поцеловать его в лоб. — Очень скоро.

Глава 15

Лука

В Бостон я вернулся поздно вечером.

Чувствовал я себя дерьмово. Сегодня пролилась кровь. Я не занимался мокрой работой, но с таким же успехом мог бы выполнить ее сам. По моему приказу людей калечили и убивали. Где-то в пылающих глубинах ада, на моей стене греха появилось еще одно пятно. Иногда мне снилась эта стена. Снилось, что я ее стираю. Тщательно стираю, но как только заканчиваю, уродливые пятна вновь проявляются.

Но сейчас меня беспокоило не это.

А непонятное внутреннее ощущение. Предчувствие, что должно быть нечто лучше этого. Богатство, власть, контроль, уважение, нескончаемый парад женщин, достоинство моего положения — все это казалось пустяком. Пылью под ногами. В моем сердце не было счастья.

Я оцепенел.

В такие моменты мне хотелось стать таким же пресыщенным, как мой отец, в отношении мира, в котором мы жили, где собаки едят собак. «Почуму ты плачешь? Он убил бы тебя в мгновение ока, если бы оказался на твоем месте», — говорил он, когда я был намного моложе, тогда он был тигром, а я — всего лишь детенышем. Теперь он стал беззубым тигром, а я — capo del capo (с ит. — «босс боссов») нашего мира.

Когда мы с Куллинаном ехали домой по знакомым загородным дорогам, мне в голову пришла мысль о девушке.

Я мгновенно почувствовал, как член дернулся от предвкушения. Доктор дал понять, что она чиста. Да, было бы хорошо погрузиться в ее жар. Отогнать тяжелое чувство. Я подозревал, что это будет лишь временное облегчение, но даже этот мимолетный миг без тяжести страха был бы желанным. Я взглянул на часы. Намного позже, чем я ожидал вернуться к ужину, но если она выполнила инструкции, которые я оставил Мелании, то