— Такая серьёзная, — продолжил Костя, скользнув губами по её шее, прихватив мочку уха и коснувшись её языком.

— Ты, кажется, не понял меня, — медленно проговорила Алиса, мотнув головой, выныривая из сладкого плена, в который погружала его близость. — Я не размениваюсь на отношения на одну ночь.

— Кто говорит об одной ночи? — промурлыкал он, снова подходя. — Нам хорошо вместе, к чему это заканчивать так быстро?

— Лучше было вообще не начинать, — отрезала Алиса, ловко перегнулась через него, подхватывая сумку, стоявшую на столе, и быстро вышла из кабинета.

Глубоко вздохнув, Костя скрипнул зубами — невыносимая женщина! Невыносимая и невероятно желанная. Он вышел в коридор и обратился к Амалии:

— Узнай распорядок дня Бариновой.

Амалия приподняла бровь — так между ними не так всё гладко, как выглядело со стороны? Хищная улыбка коснулась губ: значит, для неё ещё не всё потеряно. Хотелось сказать, что не дозвонилась до её секретаря. Что та отказалась дать расписание, да что угодно! Но Амалия взяла себя в руки — на таких мелочах можно легко погореть. Нет, она не будет пренебрегать работой, тем более, первое предупреждение уже получила. Надо действовать умнее и осторожнее, и шанс обязательно представится.

Ровно в семь вечера мерседес Жарова остановился у подъезда Алисы, и Костя неспешно покинул салон, смахнул невидимую пылинку на длинном чёрном пальто и достал шикарный букет бордовых, почти чёрных роз. Облокотившись о капот и положив букет рядом, он приготовился ждать. Охранник и водитель философски пожали плечами и достали телефоны.

— Спорим на пятак, она его пошлёт, — вдруг сказал Санёк, — телохранитель служил у Жарова четвёртый год, но впервые видел, чтобы шеф переживал из-за женщины. А в том, что он переживал, Санёк был уверен — успел изучить Жарова от и до — издержки профессии. Антон — водитель, весело хмыкнул. Парень работал без малого год, и до сих пор считал шефа едва ли не Богом, всемогущим и неприлично богатым. В его голове жила твёрдая уверенность в том, что ни одна женщина не может отказать денежному мешку, наделённому внешностью, чуть лучше орангутанга.

— Спорим! — азартно забил он, подумав, что лишняя пятёрка не помешает. Можно будет сводить Светку в кино и кафе, а там, глядишь, она перестанет фыркать над тем, что Антон работает простым шофёром, пусть даже у олигарха.

Белая ауди Алисы аккуратно припарковалась в двухстах метрах на стоянке у дома, и вскоре сама её хозяйка вышла из-за угла. Тёмно-синее пальто сливалось с опустившимися сумерками, и только белые перчатки ярким пятном выделялись на груди — Алиса придерживала воротник, прячась от поднявшегося к вечеру ветра.

— Алиса! — окликнул Костя, плавно отрываясь от капота и подхватывая цветы. Она остановилась на секунду, обернулась, и тут же прибавила шаг, почти бегом подходя к дверям.

— Ты так торопишься впустить меня? — иронично поинтересовался Костя, протягивая ей цветы. — Кажется, утром я опять перегнул палку?

— Когда кажется — креститься надо, — резко бросила Алиса, сделав попытку обогнуть его, но Костя тут же шагнул в сторону, перекрывая пути к бегству.

— Почему ты бежишь от меня? — низким, вибрирующим голосом спросил Костя. Будто большой тигр мурлыкнул, хлопнув хвостом по спине. — Боишься?

— Чего мне бояться, Кот? — фыркнула Алиса, приняв тот факт, что избежать разговора не удастся.

— Не знаю, — широко улыбнулся он, посмотрев на розы. Потом протянул букет, буквально вкладывая в её руки, и прошептал: — Может, того, что я наброшусь на тебя прямо здесь?

— Какой же ты… — Она замолчала, подбирая слово поприличнее. — Самонадеянный. Думаешь, мир только вокруг тебя вращается?

— А разве нет? — Костя так натурально удивился, что Алиса не выдержала и фыркнула. — Вот видишь, ты уже улыбаешься, это хороший знак.

— Знак для чего?

— Для того, чтобы растопить твоё ледяное сердце. — Он сделал шаг, сокращая расстояние между ними до полуметра, и впился в её глаза завораживающим, бездонным синим взглядом. Сердце застучало с перебоями, подпрыгнув в горло. Он стоял так близко, что Алиса могла разглядеть каждую ресницу на его глазах. — А ты можешь быть такой горячей, если как следует попросить, — хрипло прошептал он, склоняясь к её губам.

— Знаешь что, — резко оттолкнула его она, — иди в задницу, Костик! И цветы свои забери туда же!

Она ткнула ему в грудь букет, быстро обошла и скрылась в подъезде. Несколько секунд Костя стоял, оторопев, но потом на лице расцвела ленивая, довольная улыбка. Посмотрев на цветы, он пожал плечами и положил их на лавочку у подъезда. Когда Костя уже открыл дверь, чтобы сесть в машину, Антон не выдержал и спросил:

— Константин Андреевич, простите. А можно забрать букет? Он ведь всё равно уже не нужен.

— Забирай, — хмыкнул Костя, и довольный шофёр бережно подобрал цветы и положил их в багажник. Пусть он и проиграл пять тысяч, но хоть не придёт к Светке с пустыми руками. А букет явно стоит в три раза больше, чем проигранная пятёрка.

Если Алиса надеялась, что сможет так легко вычеркнуть Костю из своей жизни, то она жестоко ошибалась. Поняв, что идти напролом не получится, он решил действовать по-другому. Для начала офис Бариновой превратился в оранжерею. Букеты, корзины, крохотные бутоньерки, — Алиса раздавала цветы всем желающим, но, движимая истинно женским любопытством, забирала карточки. В них больше не было сухих, банальных фраз: Костя подписывал каждую лично.

Ты грустишь? Хочешь, рассмешу при встрече?

Отвратительная погода. Не хочешь поужинать?

Уверен, тебе скучно. Увидимся?

Какого цвета сегодня на тебе бельё? Хотел бы увидеть.

Ночью у меня болела спина. Просто необходим нежный массаж.

Если бы вместо цветов я присылал шоколад, ты перестала бы влезать в платье. Но я всё равно захотел бы снять его с тебя.

Алиса не знала, как реагировать на эти послания. Они неизменно вызывали улыбку, и она уже перестала отнекиваться от коллег, шутливо интересовавшихся, что за поклонника она успела отхватить. Сами собой эти короткие записки стали своеобразным ритуалом, без которого не начинался день. Она словно снова вела безмолвный диалог с Костей, только на этот раз говорил он, а она молчала. И ждала.

— Амалия, закажи мне два билета в какую-нибудь галерею в четверг, — попросил Костя в среду. Амалия сегодня впервые почувствовала себя хорошо — простуда окончательно отступила — и теперь была готова снова покорять своего олигарха. Баринова появляться перестала — значит, он совершенно свободен и готов раскрыть свои объятия прекрасной секретарше. Поправив воротничок на бледно-розовой блузке, она одёрнула юбку и вошла в кабинет, неся поднос с кофе.

— Билеты заказаны, Константин Андреевич, — пропела она. — Восемь вечера, галерея Омельченко, закрытая выставка современных абстракционистов.