— А мне плевать. Я хочу получить свою долю, которая мне обещана. Только я не верю, будто у Васьки есть хоть грош за душой. Куда важнее с тебя глаз не спускать. Уверен, что вся Васькина добыча тебе досталась. Ты хозяйка Медной горы. Вот почему судьба Артюхова меня не волнует.

— Если я такая богатая, то почему сижу в этой дыре три года?

— Всему свой срок. Налей-ка и мне рюмочку, Ириша. Я ведь тебя не в сарай волоку в неурочный час, а по официальному приказу майора здесь нахожусь.

— И что ты сделаешь, если встретишь Василия?

— Пистолет доставать не стану. Он мне не опасен, но отчитаться он должен. Если еще ценит слово вора в законе. Ну а если его шлепнет твой муж или еланские менты во главе с Пустоваловым, то я не заплачу. Тогда ты заговоришь. Выбора у тебя не останется.

— И ты веришь, что у меня есть деньги?

— Конечно, Ириша. Только местные менты могут верить в свой успех. Артюхов подставился, потому его и взяли. А что нашли? Мелочь. Куда делось остальное? Ты вывезла и обменяла фальшивки на настоящие деньги. Только тебе Васька мог доверить такую добычу. А твой муж, дурак, не понимал, что только ты, жена начальника милиции, могла беспрепятственно вывезти несколько мешков с подделкой из области. Но только твоему отсутствию никто не придал значения. Да никто и не знал об этом. Кому какое дело? Отличный план. Васька принял удар на себя и спрятался на нарах. А если вы оприходовали несколько миллионов фальшивки, то получили за нее не менее миллиона настоящих долларов. Бешеные деньги. Они стоят того, чтобы года три на нарах попариться. Я же прошу всего двести тысяч. Конечно, это не те деньги, что были три года назад, но мне хватит. Я не жадный. Половину вы мне не дадите, это понятно. А двести штук не так жалко. Особенно если я вам еще и помогу.

Ирина достала «Зубровку», стопку и поставила графин на стол перед капитаном.

— Я всегда знала, что ты неглупый мужик, Антон. Недаром в Питере тебя называли двуликим Янусом.

Ершов усмехнулся, налил себе водки и выпил.

— Красивую версию нарисовал, Антоша. Можно в нее поверить. А теперь расскажи мне, дуре, зачем вы всю милицию на ноги подняли?

— Васю ждем. Чего же тут непонятного?

— Зря я тебя похвалила. С логикой у тебя проблемы, капитан. Деньги-то я вывезла, обменяла.

спрятала. Ну и, разумеется, доложила о результате Васе. Мне мой муж лично выписывал пропуск на свидание с Артюховым. Хотел показать свое благородство. Дело сделано. Теперь Вася сбежал. Не выдержал разлуки? Летит на свидание к ментовской жене? Совать башку в самое пекло? Ради чего? Денег-то здесь нет, они в другом месте. Прямая дорога лежит на Волгу. Сотни, тысячи буксиров хлеб с полей вывозят. Кораблей и пароходов больше чем муравьев. Сезон. А он, дурак, в капкан норовит. Дал бы мне знать о побеге, я бы за неделю из этой дыры упорхнула. В Турцию по путевке. Каждый год меня муж на курорт отправляет, а этим летом я еще не ездила. Ищи ветра в поле. Неделя прошла, глядь, и Вася объявился. Только я здесь сижу и дрожу как осиновый лист, а Артюхов, как вы считаете, с минуты на минуту явится. С какой целью, Антон? Может разъяснишь?

— Смог бы разъяснить, в генералах ходил бы.

— То-то. А теперь проваливай. Наблюдай издали, а то беглого спугнешь. Он на живца идет, и не мешай моему мужу исполнять свой долг.

Ершов скрипнул зубами, встал и вышел из дома. У Ирины горели щеки, глаза наполнились слезами.

 23 часа 22 минуты

Антонина видела, как муж оставил машину в гараже и ушел, не заходя в дом, Антонина последовала за ним. Она знала, куда ее муж обычно добирается своим ходом.

Она не ошиблась. Виталий отправился в охотничий домик, свое любовное гнездышко. Следить за ним — одно удовольствие. Муж страдал близорукостью и дальше трех метров ничего не видел. Однако очки надевал, только садясь за руль. Он и без того не мог похвастаться своей внешностью, а в очках выглядел еще хуже.

Страстному бабнику непозволительно выглядеть смешным в глазах женщин. Лучше споткнуться лишний раз или наткнуться на дверь, чем вызвать насмешку женщины.

Антонина Борисовна не ошиблась. Муж привел ее к своему борделю на курьих ножках. На этом ее терпение лопнуло. Всему есть предел. Ждать поддеревьями, когда закончится его очередное свидание, Антонина не стала. Хватит с нее унижений. Ни одного светлого дня за десять лет супружеской жизни.

Пожалуй, впервые супруга депутата ошиблась. В охотничьем домике женщин не было. Старый сторож тихо похрапывал в предбаннике на сундуке, постелив под себя драный тулуп. Старый подагрик, жизнь его уже не интересует.

Ярыгин прошел в комнату. Пусто. Поднялся на чердак, где валялись перины на полу — тоже никого. Значит, Ирина его не послушалась. А он обязан знать, где она находится. Он не сомневался в том, что Артюхов едет к ней и хочет уговорить ее бросить Требухина и уйти с ним. Другой причины рисковать своей шкурой у беглого зэка нет. Существует категория женщин, умеющих сводить с ума даже таких волевых мужиков, как Артюхов. Ирина относилась к той самой плеяде роковых красоток.

Ох, сколько бы он дал за шкуру Артюхова, попадись только тот ему в руки! В кандалах, прижатый к стенке. «Полцарства за коня!» Но, кажется, шекспировский герой так коня и не получил.

Ярыгин не стал задерживаться в охотничьем домике. Лес потемнел, зажглись звезды. Глупая привычка — оставлять очки в машине. И все же тропинка неплохо проглядывалась в мягком ненавязчивом свете луны.

Виталий Георгиевич направился в город. Тут все под боком. Через двадцать минут он уже находился в кабинете майора Требухина.

Усталый вид начальника милиции говорил о том, что тот не бездельничает, отрывая крылышки у мух.

— Какова обстановка, Дмитрий?

— Работаем, господин депутат.

— Я хотел поехать в областное управление и попросить подкрепление, но, позвонив туда, узнал, что никого из руководства нет на месте и сегодня не будет.

— Глупая затея. Представь себе, Виталий, что они пошли бы тебе навстречу и дали людей. А дальше? Артюхова поймали. И что? Закинули бы в «воронок» и увезли. Думаешь, тебя допустят к допросам? Нет. Это компетенция прокуратуры и Министерства юстиции, которым подчинены исправительно-трудовые колонии. А депутаты никакого отношения к беглым заключенным не имеют. Артюхову добавят срок за побег, водворят на место, и он опять станет для тебя недоступен. Мы уж сами как-нибудь справимся. Я задействовал весь личный состав на поиски Артюхова. Если он сунет сюда нос, то мы ему его прищемим. А в ловкости своих ребят я не сомневаюсь. Они здесь каждый кустик знают.

— А где твоя жена?

Майор прищурил глаза и ухмыльнулся.

— А где ей быть? Дома, разумеется.

— А если…

— Под надежным присмотром. Иди домой, Виталий. Если я поймаю Артюхова, ты первый, кто об этом узнает.