Повинуясь жесту женщины, сидевшей в центре, Глеб снял рюкзак, положил его рядом со стулом и сел.

– Вы раньше работали в магазине? – услышал он первый вопрос.

– Нет.

– Какое у вас образование?

…Беседовали с ним долго и обстоятельно, спрашивали про учебу, семью, отношения с людьми. А еще про то, какую работу он делал дома, не боится ли физического труда. Глеб отвечал, как положено и все стеснялся спросить – что за вакансия?

– Вы нам подходите в качестве грузчика, – наконец получил он ответ на невысказанный вопрос, – оформляйтесь в отделе кадров.

– Спасибо! – Глеб нерешительно поднялся.

– Вам есть где жить? – вдруг спросила его председатель комиссии.

– Нет.

– Напишите заявление на подъемные, – ласково предложила она, – и сегодня же снимите комнату, лучше поближе к работе.

Глеб благодарно кивнул и вышел из кабинета на подгибающихся ногах. Не может быть! Забыв про голод, он готов был прыгать от счастья. Неужели у него теперь есть работа в Москве?!

Света вышла из машины у дверей офиса и знаком попросила охранника на входе не трогать рацию, к которой тот уже было потянулся. Не нравился ей этот глупый церемониал сопровождения руководства до дверей кабинета. Ну, что плохого может произойти с ней в стенах собственной компании?! Пустая трата рабочего времени начальника службы охраны.

А кроме того, сегодня ей не хотелось, чтобы Сергей узнал о ее возвращении: прибежит моментально, начнет расспрашивать. Она и так устала после очередного бессмысленного визита в банк. Не хватало только упреков мужа, ставших обязательной программой едва ли не каждого дня. Чем дальше, тем хуже все становилось.

Да, она провалила его задание! Да, не смогла получить от отца денег. Но, сколько же можно вменять ей это в вину?! В конце концов, это папины, а не Сережины капиталы, и отец волен распоряжаться ими так, как считает нужным. Откуда у зятя взялась настырная уверенность в том, что тесть обязан до конца жизни нести ответственность за его финансовые трудности?! Георгий Валентинович подал идею и обеспечил уставной капитал. Помогал в течение первого года чем только мог: связями, рекомендациями, людьми. В компании-учредителе не было ни одного грамотного менеджера, который не оказался бы загружен, помимо прочего, еще и вопросами создания сети супермаркетов.

Конечно, всю основную работу сделал Сережа – это чистая правда. Он вникал в детали, обдумывал. Принимал решения и открывал магазины. Знал в мельчайших подробностях сильные стороны своего детища и понимал недостатки: готов был нянчиться и лечить неустанно.

Получалось, что и отец, и Сергей – оба честно и качественно выполняли свои функции. А вот единство куда-то ушло. Отец был недоволен Сергеем, Сергей – отцом. И сама Света оказалась в итоге между двух этих огней.

Все это она поняла ровно месяц назад – в тот самый день, когда, выйдя из «Елизаветинской» переговорной и наревевшись вдоволь, приняла решение, которое вызывало в ней чудовищный внутренний протест: помочь мужу с бизнесом. Ее участия хотел отец, ее поддержка требовалась Сереже. Может быть, за счет ее вовлеченности в дело удастся их примирить.

Жаль, что отец не пошел ей навстречу в финансовой части. Но Света не сомневалась – у него были на то веские причины. А им с мужем нужно поискать другие пути. В конце концов, от успеха предприятия зависит ее семейное счастье, поэтому есть смысл на какое-то время включиться в бизнес.

Света попросила Сергея выделить ей в офисе небольшой кабинет и стала каждый день приезжать «на работу». Первая задача, которую она сама перед собой поставила, заключалась в том, чтобы изучить компанию. Нельзя было думать об участии в управлении и финансовом регулировании, не разобравшись детально в процессах. На правах председателя совета директоров она знакомилась с документами, беседовала с менеджерами, ходила на совещания. И хотя правом голоса, несмотря на формально высокий статус, она пока не пользовалась, все равно эта вовлеченность оказалась полезной: принципы работы сети магазинов она уже начала понимать.

Следующим пунктом, который Света тоже запланировала, было посещение самих магазинов. Нужно было понять, что именно происходит «в полях». И если в системе управления – особенно в финансовых вопросах – она смогла разобраться, то загадки операционной деятельности так и остались пока для нее тайной за семью печатями. Как происходит заказ на поставку продуктов? Кто именно контролирует порядок хранения и выкладку в зал? По каждому виду продуктов питания есть четкие сроки реализации: кто следит за их исполнением? Вопросов было множество, и Света знала, что не успокоится до тех пор, пока сама не разберется во всем. Постепенно ее начал охватывать азарт: чем больше она понимала, тем интереснее становилось! И уже хотелось изменить какие-то вещи к лучшему.

Помощи от Сергея она не ждала: ему в образовавшейся круговерти было совершенно не до «детского сада». А временами Света думала, что его невмешательство ей только на руку. У Сергея за годы развития компании сложились свои стереотипы. Некоторых вещей, как она успела убедиться, он уже не замечал. Не потому, что глуп, нет! Просто у него был взгляд «изнутри», от которого тяжело дистанцироваться, а она пока еще смотрела «снаружи».

Удивительно, что всего за месяц компания стала для нее не столько механизмом по производству денег, сколько живым существом, которое дышит и живет по своим законам. Всего только тридцать дней! А она уже понимала Сергея, который взрывался, столкнувшись с тупоумием подчиненных, или, напротив, гордился достижениями менеджеров. Расстраивался из-за процента потерь и радовался хорошему ассортименту. В отношении управленческих способностей мужа папа оказался не прав – Сергей был прекрасным менеджером. А кроме того, он болел за дело душой и выкладывался полностью.

Теперь все разговоры между ними – что дома, что в офисе, что в ресторане – стали интересными, эмоциональными: часто и увлеченно они обсуждали дела в компании. Если б еще Сергей не вспоминал о неудачных переговорах с отцом, общение с мужем она могла бы назвать идеальным! Света радовалась тому, что они нашли наконец общий язык. Лед тронулся. Ей казалось, еще немного и Сережа оттает, снова вспомнит о том, что она – прежде всего женщина. Если бы только не эти проклятые неудачи с деньгами! Только они все и портили.

Не посвящая в подробности мужа, Света успела за четыре недели объездить все известные ей банки и убедилась в одном: кредита их компании не дадут. Признаться в своем открытии Сергею она не могла: не поворачивался язык. Одной только фразой «денег не будет» можно было убить то понимание, которое между ними возникло. Поэтому она заставляла себя надеяться и продолжала искать. Но с каждым днем ее уверенность в будущем компании становилась все призрачней…

Российские банки кредитовали самым варварским образом: драли бешеные проценты и устанавливали крошечные сроки. Ни в одной западной практике не было аналогичных примеров финансирования! Чем серьезной компании поможет кредит на три месяца под двадцать процентов годовых?! Это безумие. Складывалось впечатление, что в стране не существует нормального бизнеса. Все только и занимаются краткосрочными схемами «купи-продай». Но они-то строят сеть магазинов, развивают торговлю высокого качества, и вложения нужны долгосрочные! То, что сегодня они потратят на строительство магазинов, вернется, дай бог, через несколько лет. И то при условии, что все будет идти по сценарию, приближенному к идеальному.