Владислав выдохнул и с наслаждением сделал глоток из кружки с недавно вскипевшим чаем. Сейчас он с большим удовольствием купил бы кресло-качалку и раскачивался в ней перед камином: от проделанной работы он чувствовал приятную усталость и был не прочь посидеть просто так, ни о чем не думая и любуясь видом из окна. Для большего удовольствия в окне следовало бы сменить ландшафт с городского на альпийские луга, но за неимением лучшего сойдет и вид на заднюю стену гостиницы.

— Предлагаю отложить планы расширения на некоторое время, — попросил он. — Для начала выясним, как наши пациенты будут чувствовать себя завтрашним утром. Если черти не вернутся…

— Если кто? — Геннадий помотал головой, как будто не расслышал последние слова. — Извини, я не понял.

Владислав прикусил язык: из-за усталости не заметил, как вторично разболтал страшную тайну. Придется выкручиваться.

— Это я образно выразился.

Второй раз номер не прошел.

— Не-не-не! — заупрямился Геннадий. — А я-то думаю, чего это он все время делает такие движения, словно дергает за веревочку? Поставить вместо этой веревочки чертячий хвост — и всё сразу же встанет на родные места. Влад, колись: что ты на самом деле творишь? Мы же одна команда, на смех не поднимем.

Владислав отхлебнул чай из кружки, подумал, отхлебнул еще, и сказал:

— Ну, ладно, раз поймали на слове, и — одна команда, то слушайте… — и вторично рассказал о том, что с ним вчера приключилось в подъезде и квартире, а под конец объяснил, каким образом лечил коллег.

Минута молчания плавно увеличивалась до пятиминутки.

— Значит, утром ты не шутил, — сделал вывод Макар.

— Нет, — коротко сказал Владислав. На этот раз коллега и не думал смеяться, а во все глаза смотрел на Владислава и пытался оправиться от полученного шока. Находиться радом с человеком, которого знаешь несколько лет, и узнать, что именно он, а не какой-нибудь неведомый шарлатан по телевизору, творит абсолютно антинаучные дела, но результат виден как на ладони и превосходит все ожидания! Для Макара словно молния у ног ударила: все его знания и уверенность в материалистичности мира оказались перечеркнуты в один момент.

Геннадий чувствовал себя аналогично, но оставался спокойнее. В прошлом он несколько раз сталкивался со странными ситуациями, после чего его вера в потустороннее хотя и не превратилась в непоколебимую, но основательно укрепилась. И сейчас он пришел в себя быстрее, чем Макар.

— Мощно, — прокомментировал тот. — Мне бы так стукнуться!

— И я не отказался бы, — поддакнул Геннадий. — Сегодня же пойду и ради интереса хряснусь головой о тумбу. Глядишь, тоже черти видеться станут.

— Или люди в белых халатах… — под нос пробормотал Владислав.

— А завтра, — повеселел Макар, — начнем в три смены работать. Будем сгонять чертей с людских шей круглосуточно. Денег заработаем — олигархи от зависти сдохнут.

— Угу… — пробормотал Геннадий, вспоминая передачи, показываемые по телеканалу, обожающему показывать всякого рода криминальные новости и тем самым вгонять телезрителей в состояние хронической депрессии. — И бандиты толпой на крышевание встанут…

— Не гоните лошадей, — попросил Владислав. — Биться головой о тумбу вы имеете право хоть круглые сутки, но если ошибётесь в расчетах — будете сидеть с арфами на облаках и смотреть на чертей с высоты птичьего полета. И деньги станут для вас обычным земным мусором, подбирать который — только руки пачкать.

Геннадий вздохнул.

— М-да… — вполголоса заметил он. — Ладно, оставим эту идею.

— А я все-таки попробую, — не сдавался Макар.

— Знаешь, — предложил Владислав. — Ты на всякий случай позвони перед этим кому-нибудь из соседей, пусть посидят неподалеку, пока ты будешь биться головой о тумбу. И тебе спокойнее — помогут, если что, и им выгода. Запишут на видеокамеру твои эксперименты и отправят в какую-нибудь передачу. Еще и разбогатеют.

— Фигушки. Сам сниму и сам отправлю. Мне мучиться — мне и деньги в карман.

— Всех денег все равно не заработаешь.

— Ну и что? Попытка — не пытка. Все или не все, но положенное я возьму.

— Тогда тебе и флаг в руки, — сказал Геннадий. — Завтра узнаем, как прошли твои опыты по открытию третьего глаза.

— Да фингал на него поставит, и все дела, — заметил Владислав.

— Смейтесь, смейтесь! — заявил Макар. — Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Вы мне еще завидовать будете!

Оставшееся время они провели за основной работой.

Несмотря на сумасшедшую прибыль в первый же день работы экстрасенсом, Владислав не торопился резко менять сферу деятельности: он все еще надеялся, что черти с минуты на минуту перестанут ему мерещиться, и жизнь войдет в привычную колею. Без мистики, без чертей, без сковородок…

«А вот сковородки жаль — такой номер пропадет… — подумал он и вздохнул. — Эх… Да и фиг с ними!»

За двадцать минут до окончания смены Владислав привычно сохранил сегодняшние наработки на флешке. С тех пор, как плоды двухнедельного труда полетели насмарку из-за уборщицы, проехавшейся шваброй по проводам, он каждый раз записывал данные и радовался, что отныне никакая катастрофа с компьютерами или с институтом не оставит его у разбитого корыта. Восстанавливать погибшие по чистой случайности материалы — нет ничего хуже для человека, уверенно продвигавшегося к завершению работы и расписавшего план работы на месяц вперед, но в результате потери данных вынужденного начинать всё с нуля.

Выходя из кабинета, троица обсуждала планы на будущее и прикидывала, как лучше организовать новую услугу для населения.

— Я размещу объявления в газете «Из рук в руки», — вызвался Макар. — На первое время этого хватит. А дальше людская молва разнесет новости о чудесном целителе, и народ повалит к тебе на прием тысячами.

— Упаси, господь! — ахнул Владислав. Он спускался по ступенькам позади коллег. Первым, как обычно, шагал Макар. Он мечтал быть лидером во всём, но пока что ему удавалось быть впереди только в такие моменты. — Сотни в день мне уже много.

— Будем работать втроем — и тысячу излечим! — оптимистично заметил Макар, остановившись. — А через год-другой отправимся в турне по странам и континентам, и тогда…

— Мы дружно сойдем с ума… — Владислав обошел коллегу, открыл дверь на улицу и застыл на пороге. Коллеги налетели на него и остановились.

— Ну, чего встал? — удивился Макар. — Шагай, не стесняйся!

— Не-а… — пробормотал Владислав. — Не шагну.

— Директор с часами на ступеньках стоит? — шепотом спросил Геннадий. Директор института отличался своеобразным поведением и временами устраивал проверки, наблюдая за тем, как работники соблюдают рабочий график. Выйдешь из института за полторы секунды — получишь выговор. Выйдешь за пять минут — строгий выговор. А если покинешь рабочее место за десять минут, то директор помашет тебе рукой на прощание и попросит не забывать старый коллектив на новом рабочем месте. Но так рано давно уже никто не выходил: с тех пор, как в институте появился Интернет, большая часть работников работала от силы два часа, остальное время проводя за общением с друзьями, одноклассниками и просто собеседниками с разных форумов. Производительность труда в институте — да и везде, где был Интернет, — упала минимум в три раза, и это медленно приближало страну к очередной катастрофе. Примерно к такой, начало которой Владислав сейчас и наблюдал.