Я закрыл глаза, очистил свой разум и увидел грудь Жанны… Убираем! Теперь я вижу красивый пруд, в который впадает небольшая речушка.

Вода журчит, птички поют, бродящий зомби нашёл свою голову и прицепил к шее, три скелета воина патрулируют лес, а чёрный фантом повис надо мной, закрывая от знойного солнца… Лепота…

— Господин! Вы уже долго лежите, вам плохо станет!

Я открыл глаза, а Оксана сверлит меня недовольным взглядом. Что-то я счёт времени потерял… сколько я лежал? Ладно, неважно, главное, что перископа больше нет и я не раб этих человеческих инстинктов! Вот только стоило мне подняться…

— Ой… — вырвалось у меня, когда голова пошла кругом. Но меня подхватила Оксана, не позволив упасть.

— Ну вот! Вы перегрелись!

Этого момента я не учёл… во время медитации время летит со скоростью арбалетного болта. Поэтому вскоре я оказался в кровати не в силах пошевелиться…

Оксана же меня обтёрла и всячески ухаживала, пока я не очухался. А вот Паразит…

— Кстати, что с тобой? Чего не предотвратил это?! Эй? Молчит… Я его, что, сварил? Эх, а я уже привык к этому полезному созданию.

Следом я сытно подкрепился и отправился читать книги. Александр совершенно ничего не знал о делах рода, развитии как мага и, конечно же, где хранятся семейные секреты…

Казалось бы, в сейфе, что в кабинете? Нет, в нём ничего полезного для меня не было. По крайней мере, сейчас. В основном там всякие документы, что-то вроде купчих или дарственных. Потом разберусь со всем этим.

В общем, документы я нашёл, лишь спросив об этом Татьяну. Она была очень рада, что я заинтересовался этим, и показала нашу родовую… хотел бы я сказать сокровищницу, но сейчас там было пусто. Зато было несколько больших стеллажей со свитками и книгами, посвящёнными нашей родовой магии и печатям.

Каждое заклинание подробно описано, все слабые и сильные стороны, где, когда и против кого применять, и многое другое. Что удивительно, на самое простое заклинание «Свет» имело аж целых две книги…

Но, быстро пролистав, понял это просто два разных взгляда на заклинание. Но были и такие как «Исцеление. Том 12»… Не хватало только подписи «Из 30». Да-да, тридцать томов, посвящённых этому заклинанию.

В общем, у меня первая ступень, поэтому я взял обе книги посвящённых заклинанию «Свет» и трёхтомник «Тёплые руки». И на этом остановился, ведь оказалось, что моё клеймо рассчитано сразу до шестой ступени! Это скажу я, ого-го!

По словам Татьяны, которая была рада поболтать со мной, да и вообще любила поговорить, её клеймо было лишь до первой ступени. Дальше она сама накладывала на себя печати, и это было невероятно сложно. Ведь она ещё была неопытным и слабым магом. Поэтому те, чьё клеймо сразу высокого уровня, могут быстрее других развиваться. Чтобы повышать ступени им достаточно лишь поглощать ману, тренироваться и сражаться.

— Мана очень капризна, и ты должен подружиться с ней!

Татьяна надела очки-пустышки, чтобы выглядеть умнее и вела мне лекцию. К слову, в моей комнате…

На ней был строгий костюм, пуговицы которого героически держались, не позволяя двум большим арбузам вырваться на свободу. Впрочем, меня это не особо интересовало. Да она — красивая женщина, даже я это признаю, но вот её урок меня интересовал куда больше.

— Сперва я пыталась повелевать ею и очень бесилась, когда не получалось, а потом я подсмотрела за сестрой… — глаза женщина заблестели, а на лице появилась улыбка. Ей нравилось вспоминать детство и те счастливые времена.

— Наш отец был очень строгим и скупым. Но сестра была с ним дружелюбна, всегда улыбалась и всячески угождала ему, и при этом умела уговорить его сделать или купить для неё то, что она хотела. Он же всегда считал, что это его решение! — Татьяна мило рассмеялась, а я напрягся, опасаясь, что пуговица вырвется на свободу и пробьёт мне череп… К счастью, она выдержала. Спасибо тебе героическая пуговица! Но молю, продержись ещё немного…

— И вот! Я начала делать тоже самое, представляя вместо маны отца, и она послушалась! — Татьяна вытянула руку, и она покрылась водой, а потом эта вода сформировала мощную перчатку с длинными когтями.

— Значит, мне надо подружиться со своей маной?.. Хорошо, я попытаюсь, спасибо, матушка, — я кивнул и улыбнулся. Она мне, конечно, не мать, но будь у отца хоть сорок жён, мне каждую пришлось бы называть матушкой.

И, к слову, аристократы могут иметь больше одной жены, но есть чёткое ограничение. Низшие аристократы — это максимум две жены. Чуть познатнее, это уже три. Я пока не вникал в подробности, но обусловлено это тем, что маги постоянно рискуют, закрывая врата (осколки), и, собственно, мрут, как мухи. А так как большая часть магов-воинов — это мужчины, то приходится плодить побольше детишек, чтобы род не вымер.

Ну а ограничение на количество жён — это политических ход, ведь наложниц можно иметь сколько угодно. Они родят ребёнка, и его можно принять в семью.

Впрочем, я ещё много не понимаю, всё же мир людей штука не логичная и странная. Зачем такие сложности? Потом спрошу Татьяну, а сейчас мы продолжили обучение.

— Да. Не воспринимай её как инструмент или собственностью. У вас симбиоз. Вы нужны друг другу, вот только у маны часто иное мнение и плохое настроение!

Женщина развеяла перчатку из воды и создана заново, но на этот раз это заняло немного больше времени. На глаз процентов на двадцать. Но даже так, скорость, с которой она создала перчатку, впечатляла. Она явно сильный маг!

— Матушка, а какой вы ступени?

— В нашем мире есть два табу! — расхохоталась она, чарующе улыбаясь. — Это спрашивать у девушки про её возраст, и у мага — про его ступень развития. Ну, или как многие говорят «Ранг». Но, так как мы одна семья, то я отвечу, я — Боевой маг седьмой ступени. В общей таблице рангов это тридцать семь. Как понимаешь, я не очень сильная. Но постоять за себя могу.

Чтобы продемонстрировать свои слова, матушка полностью покрылась доспехами из воды. Её руки были закованы в когтистые перчатки, да и на ногах была обувь с когтями. Спина и плечи были усыпаны шипами. Также имелся шипастый хвост и рога.

Выглядела женщина довольно грозно и походила на монстра, который сожрал красавицу.

— Понял, благодарю, а какого ранга был отец?

— Этого я не знаю… честно, — она попыталась улыбнуться, но вышло не очень, всё же Татьяна расстроилась, когда вспомнила про мужа. Александр помнил, как она убивалась после его смерти.

Поэтому я задал ещё пару простеньких вопросов, и на этом мы закончили. Точнее она, а я сразу же полез в книги, точнее в учебники.

Александр уже читал их, можно даже сказать, что он изучил всю учебную программу на этот год. Но знания нужно было освежить, и начал я с таблицы рангов. И вот так она выглядит.

Название стадии — диапазон рангов — изменение физической силы