Аглаи был накануне женского праздника, и я выкроила время ее поздравить лично. В квартире, что находилась в Минеральных водах, я еще не была, что тоже явилось поводом посмотреть, как устроилась замужняя подруга.

Валиевы ждали меня, нетерпеливо подгоняя к столу. Расул, по первой ко мне относился недоверчиво, помня наше незабываемое знакомство, но после нового года как будто переменился и искренне радовался моему приезду. Я вручила подруге подарок: сшитую на заказ косметичку из серебристой кожи и букет нарциссов.

— Зарянка, ну ты знаешь как меня удивить! — крепко сжала меня в объятиях, упираясь подросшим животом.

— Скоро Валиевы заполонят весь Кавказ, — со смехом высказала предположение, указывая на скорое пополнение в семье.

— А ты как думала! — выкрикнул из кухни Расул. — И это только начало!

За столом сидели родители Расула. Родители Аглаи только уехали, о чем сожалела подруга, что я не приехала раньше, чтобы вернуться с ними обратно. Старший Валиев, суровый и крупный дагестанец на первый взгляд вселял страх. И пока я раздевалась и усаживалась за стол не сводил с меня взгляда, с таким прицелом, будто я претендовала на роль его снохи. Аглая мне рассказывала о неожиданном знакомстве с ним по утру и я сейчас представила какоdо ей тогда было.

— Наслышаны о вас, Заряна, — дополнил к приветствию Самад Валиев.

Я заволновалась, что он вспомнит мне произошедшее в клубе, чего до сих пор стыдилась. Но он выдал совсем иное:

— Братья спорили о вас.

— Да? — только и смогла сказать от удивления.

Какие братья? Их четверо! И о чем? Скрыла взгляд в тарелке с салатом, не желая развивать тему. Но Валиев решил докопаться.

— Мой сын Керим с Амиром.

Вот блин, угораздило попасть в жернова.

— Надеюсь, не на меня.

На что Самад рассмеялся и получил тычок под ребра от жены.

— Отец, — встрял Расул. — Не начинай ты тему личных отношений. Заряна сама решит с кем ей встречаться, и так смутил девушку.

— А мне интересно, что за девушка такая, что братья ее не поделили, — и посмотрел в мои глаза, что я подняла на него.

— Самад, ну что ты такое говоришь! — журила мужа Надежда, но мужчина меня провоцировал, как я поняла позже.

— Простите, может я чего-то не поняла, — сказала в лицо старому горцу. — Но я не жду и не претендую на внимание ваших ребят. Это какая-то ошибка.

Краткий миг наши глаза застыли, но тут же отец Расула улыбнулся уголком рта и завершил разговор фразой, что меня пригвоздила к стулу.

— Эта русская еще бойче, чем Аглая, — повернувшись, сказал жене, а мне, — ты нам подходишь, Заряна.

— Отец!

— Все, молчу и не мешаю празднику.

Больше мы к разговору о том, подхожу я кому-то или нет, не возвращались. Вскоре, после чаепития родители засобирались домой. Мы остались втроем. Хотелось пообщаться наедине с подругой. Ее замужество сводило к минимуму наши встречи. Да и жили теперь по разным городам.

Спустя немного времени в дверь раздался звонок, чем немало удивил Аглаю, но ничуть Расула.

— Вроде больше никого не жду. Может супруг решил удивить, — и пошла встречать визитера.

Я сидела на диване, подложив ноги под попу и пила чай с конфетами ассорти. Атмосфера в доме подруги располагала к комфорту и расслаблению. Услышав мужской голос и слова благодарности пришедшему, сделала вывод, что это курьер. Но знакомый голос вырвал меня из неги.

— Добрый вечер, Заряна, — Амир появился в проходе и встал.

— Здравствуй, Амир, — медленно высвободила ноги, оправив подол юбки.

— Надеюсь, не помешал, — спросил у Аглаи, что зашла в столовую с букетом розовых тюльпанов.

— Ты что? — удивилась подруга. — Я рада, что заехал. Садись, сейчас горячее подам, — кивнула ему на стул.

Подошел Расул и они заговорили о делах, а меня охватило волнение. Амир не смотрел в мою сторону, но его энергетика быстро расползлась по комнате, осев на мне, не давая расслабиться как прежде. А усевшись за стол, присоединил и взгляд, который то и дело бросал на меня. За все полтора часа, что мы просидели за ужином, я едва ли обмолвилась с ним парою слов в общей беседе, но казалось, мы общаемся безмолвно. Амир вел себя необычно, серьезно и озадаченно. Таким я его видела впервые. Может на работе проблемы или что-то в семье?

— Аглая, я поеду домой, — взглядом попросила подругу. — Какое от вас такси лучше взять?

Подруга недоуменно воззрилась на меня, потом взглянула в сторону мужчин, которые прервали разговор и посмотрели на меня.

— Зарян, — подал голос Расул. — Зачем такси? Брат тебя отвезет. Довезешь же? — взглянул на кузена.

— Конечно, — повел плечами, окинув меня безразличным взглядом.

А меня охватило волнение от мысли, что придется делить маленькую кабину авто с Валиевым. Воспоминание о поцелуе и запахе его туалетной воды вернули в новогоднюю ночь, маня повторить. А инстинкт самосохранения вопил: беги!

Не успела я отказаться, как Амир поднялся из-за стола и вышел в коридор. Отказываться от услуги стало невежливо, да и глупо, когда довезут с комфортом и до подъезда.

Братья вышли на площадку и не слышали разговора.

— Спасибо, что приехала, дорогая, — поцеловала меня в щеку Аглая.

— Тебе спасибо, что не смотря на мои закидоны продолжаешь дружить, — улыбнулась ответно подруге, надевая куртку и сапожки.

— Тю, еще чего, ты просто другая и тем интересна. Ладно, это мы и так знаем, — потом хитро посмотрела на меня. — Ты будь ласковее с Амиром, хорошо?

— Что, предлагаешь отдаться ему в машине, — снизила голос до шёпота, — если попросит?

— Ну зачем сразу в машине, — скривилась Аглая. — Просто не рычи, не дерзи и не дерись с ним. Мне кажется, Амир страдает.

Я тяжело вздохнула от безысходности и пообещала, что попробую стать другой.

Спустившись на лифте, подошли к авто Валиева. Мужчина снял блокировку и открыл мне переднюю дверь. Все как в лучших голливудских фильмах: мистер галантность. Занял место водителя и выехал со стоянки, все так же не выдавая эмоции. По ночному городу перемещались не торопясь, или это для меня замедлилось время? И лишь выехав на магистраль до Пятигорска Амир заговорил.

— Как поживаешь, Зарян? Ты долго отсутствовала на работе, — сказал, не отводя взгляда от дороги.

Тогда как я все чаще смотрела на его профиль. Почему-то став от меня дальше, притягивал сильнее. Или я соскучилась по его преследованию? Вот это да!

— У меня подошел отпуск. Уже год как работаю в клубе.

—