самого города было еще далековато, но опасность возрастала с каждым километром.

«Пушки у этих ребят бьют, что надо, — подумал напряженный Игнат. — Поскорее бы уж наши начали действовать серьезнее».

В этот момент чувство опасности вспыхнуло сиреной. Вскинув глаза к небу, мужчина увидел, что из-за границ щита вылетел здоровенный сигарообразный силуэт. Явно заняв позицию, антигравитационная платформа не замедлила начать атаку.

От её корпуса отделилась дюжина снарядов. Вспыхнув реактивными струями, по змеящейся траектории они полетели в его сторону, явно норовя накрыть бомбардировкой весь сектор.

«Уроды!» — вспыхнула в голове лишь одна мысль, а хаосит уже действовал.

Из дальнобойного у Игната был только аспект света. Демаскировать свою позицию не хотелось, но битва уже явно приближалась к стадии, когда скрываться не имеет смысла.

Источник Хаоса откликнулся так, будто рвался в бой. Скоординировав атаку с помощью ретранслятора, Игнат нанес удар.

Луч слепящего света будто рассек небо пополам, мгновенно настигнув цель. Удар был столь силен, что прочную бронированную платформу почти разорвало надвое. Тут же вспыхнул боезапас, а антигравитационные генераторы вышли из строя. Брызгая расплавленным металлом и керамикой, машина начала падать вниз.

Но Игнату было уже не до наблюдений. Он ускорился, чтобы сменить замаскированную позицию, заодно приближаясь к городу. Он был уже совсем близко. Хотелось найти укрытие, но защитники сравняли здесь почти все с землей, создав хорошо простреливаемую зону отчуждения.

«Дальше будет туго», — подумал мужчина.

Он размышлял над дальнейшим передвижением, когда произошло то, что изменило все для обеих сторон сражения. Яркий золотой свет осветил небо. Не зевая, Игнат кинетическим щитом сделал себе глубокую траншею от случайного выстрела лучевого оружия. Запрыгнув в убежище, он замер, наблюдая за происходящим в небе.

«Копье с кристаллизованной энергией», — понял он.

На глазах Игната сильнейший щит оказался бессилен. Оружие, сделанное на основе кристаллизованной энергии, используемое рукой существа непередаваемой силы, пробило конструкт, как мыльный пузырь.

«И тот уже не восстановится», — кивнул он своим мыслям.

Через Взор он видел ужасный резонанс, охвативший щит во время удара. Откатом наверняка сожгло сложную технику, удерживавшую конструкт.

Так и случилось. Продержавшись считанные мгновения, пробитый насквозь гигантский щит пошел вразнос, рассеиваясь в пространстве. И это запустило цепь событий.

«ВПЕРЕД, ХАОС»! — сильнейший ментальный приказ разошелся по округе.

Кажется, вдалеке Игнат услышал крик тысяч глоток смертных войск, что с утроенным рвением рванули в атаку.

Потерей щита хаоситы не замедлили воспользоваться. Мужчина ощутил, как с тыла по линии фронта бьют всем, чем только можно. Несмотря на то, что работали адепты смертного уровня, залп был действительно силен.

В небо поднялись сотни разнообразных энергетических конструктов. Пылающие метеоры, лучи, какие-то облака кислотной энергии. Словно гигантский рой, атакующие навыки накрыли линию фронта, превращая ее в ад. Мужчина не знал, сколько там было линий защиты, но они получили тяжелый урон.

«Хаммер, — Игнат связался с американцем. — Контролируй наших. Никаких боев на фронте. Проникаем в город и работаем уже там».

«Знаю, — согласился Хаммер. — Только цели не забывай указывать».

«Разумеется», — ответил Игнат.

«Пришло время и мне внести свою лепту», — подумал он.

Источник Хаоса будто сам просился в бой. В считанные секунды мужчина создал один за другим три пульсара, напитанные хаосом под завязку. Все атаки он направил по пологой траектории, чтобы усилить бреши в защите.

«А теперь бегом!» — мысленно воскликнул он.

Направив три атаки по линии фронта, он тут же побежал вперед, будто наперегонки с ними. Обманчиво неспешно пульсары поднялись в воздух и скрылись впереди. Прошло несколько секунд, и к небу поднялись вспышки энергии хаоса.

Игнат как раз вышел на холм, представляющий собой гору снесенных зданий. Взгляду открылась линия обороны… или то, что от нее осталось. Еще недавно плотная многослойная защита сейчас полыхала.

Но что самое удивительное, местами все еще шло сопротивление. Разумеется, сражались не живые воины. Если кто и уцелел от удара, то просто пал от энергетического излучения, вызванного столь плотной работой навыков. Зато автоматические пушки исправно искали цели и работали по ним, озаряя округу редкими синими лучами.

Прорыв линии обороны не был заботой Игната. Он обеспечил возможность землянам войти в город — в местах падения пульсаров все давно оплавилось, пораженное беснующимся Хаосом.

Двигаясь перебежками и следя за обстановкой, Игнат начал сокращать дистанцию. Над головой все чаще нависали высокие небоскребы. Некоторые из них уже дымились, словив шальной снаряд. Но в целом по городу еще не наносили удара.

«Давай, ускорь наших, — обратился Игнат к Хаммеру. — Пока враги не очухались от удара по фронту».

«Наши отстали от тебя, — принял Хаммер. — Я распоряжусь, но им нужно еще время» .

Несмотря на то, что от защиты врага мало что осталось, Игнат ощущал, что это далеко не все сюрпризы. В конце концов, он еще не видел вражеских адептов силы. Да и вряд ли они показали все, на что способно их технологическое оружие.

Краем глаза мужчина увидел, что войска хаоситов также достигли линии обороны и вошли в бой с остатками автоматизированной защиты. В это время группы хаоситов, состоящих частично из метаадептов, подтягивались к городу с разных сторон и должны были проникнуть на его территорию.

Игнат, двигаясь на максимальной скорости от воронки к воронке, добрался до более или менее целых домов. Окна здесь были заблокированы металлическими щитами, но едва ли такая хлипкая преграда могла остановить его.

Попав в пустующий дом, он мигом взлетел на высоту пятого этажа, чтобы получить нормальный обзор. Отсюда мужчина увидел, как следующие за ним земляне одиночными тенями на ускорении проходят линию обороны через многочисленные бреши.

«С этими, кажется, все хорошо», — с удовлетворением подумал Игнат.

Он перевел взгляд на территорию, где по-прежнему шел лобовой бой между хаоситами и остатками обороны. Защитники подтягивали туда резервы в виде бронированной техники и антигравитационных летающих машин, однако шансы на отражение атаки падали. Без щита любые войска очень быстро несли потери.

Все новые и новые навыки испепеляли крепчайшие стены, уничтожая автоматические турели и живых защитников. Пользуясь тем, что огонь был подавлен, войска Хаоса уже готовились к последнему прорыву.

Казалось бы, все шло по плану, но именно в этот момент враг нанес первый настоящий удар.

Глава 9

Игнат наблюдал за ходом битвы с территории одного из окраинных домов. Группы землян в это время аккуратно проходили линию обороны врага, используя многочисленные бреши. Кедров ждал их, попутно отслеживая ситуацию в