всеми аврорами не нападёте на него тогда, когда он меньше всего ожидает, и когда будет один. Да и цена такой победы будет очень огромной, это просто обескровит вас. Личи не просто сильны в магии, их заклинания и проклятия находятся на уровне, до которого человек будет добираться лет сто. Ментальная магия подавляет любого, а если он выпустит хотя бы одну десятую силы, Тёмный Лорд будет способен раздавить целую армию. Единственное, в чём вам повезло — Он не осознаёт в полной мере свою ментальную мощь, поэтому и не развивает её, иначе Министерство давно пало бы. Но если всё пойдёт так и дальше, то лет через восемь он войдёт в полную силу. Так что честно тебе скажу — хоть сейчас уничтожить его тело почти невозможно, но можно, если только не использовать древнюю магию, которая старше Личей, то потом будет просто нереально.

Кабинет погрузился в тишину. Вергилий просто смотрел в сторону, думая о своём, а Юджина медленно погружалась в пучину отчаяния. Вверенные ей жизни под угрозой, причём не только магов, но и магглов. Древняя магия? Ха, библиотека Отдела Тайн уже не один раз была проверена вдоль и поперёк, и ничего, что могло приблизить их к победе — не было. Сейчас она чувствовала себя лет на шестьдесят, настолько усталой и подавленной была. Открыв глаза, Дженкинс посмотрела на подростка. Вергилий смотрел в бокал, словно его ничего не интересует, но при этом где-то в глубине глаз было видно что-то хорошо скрываемое. Тьма постепенно накрывает всех, и ставки в войне слишком высоки.

— Подожди меня здесь, — произнесла Дженкинс, залпом допив содержимое своего бокала, и покинула кабинет.

Вергилий чуть пожав плечами, продолжал смотреть, медленно выпивая. Встречаться с различными демонами он уже привык, всё-таки, его жизнь была тесно связана с ними. Пару раз даже встречал Личей, но вот только ни один из них не обладал такой силой, да и сам Вергилий был во много раз сильнее себя нынешнего. Будь он таким же, как раньше, то эта нежить уже была бы полностью мёртвой, а так…

Спустя час, Юджина вернулась, и попросила Вергилия идти за ней. Время сейчас было позднее, работников было мало, но она всё равно умудрялась вести его такими коридорами к лифту, чтобы не попасться никому на глаза. Наконец, лифт приехал на нужный, подвальный этаж, и министр и полудемон покинули его.

— Где мы?

— В Отделе Тайн. Особо секретный отдел, где работают невыразимцы, что напрямую отчитываются передо мной.

— Хм, и что же мы здесь забыли? Думаешь, что тут может находиться хоть что-то, что поможет вам в победе?

— Нам — вряд ли. А вот тебе — возможно.

Вергилий остановился, со скептизмом смотря на Дженкинс. Та тоже остановила, повернувшись к полудемону.

— Я помню твою реакцию на моё прошлое предложение, и нет, я не предлагаю тебе идти работать в Отдел тайн. Ты много сделал для нас, в особенности для меня. Если бы не твоя помощь, Вергилий, возможно, я бы уже не была на этом посту, да и живой тоже. Я уже видела, как ты относишься к деньгам, да и обстановка в твоём доме говорит о том, что тебя больше интересуют знания, чем богатства.

— Хм. А настоящая причина того, что мы здесь? — скрестил руки на груди Вергилий, с подозрением в голосе, на что Юджина вздохнула.

— На этой войне слишком большие ставки — жизни вверенных мне людей, как магов, так и магглов. Все измотаны настолько, что Тому-Кого-Нельзя-Называть не придётся ждать восьми лет, он просто возьмёт нас измором. Поэтому сейчас, я делаю самую большую ставку. На тебя.

Вергилий негромко рассмеялся, и его смех буквально источал иронию и холод.

— Ты сейчас надо мной смеёшься, Юджина? Я, конечно, силён, но даже я в данный момент не способен справиться с ним. Встреться мы с ним в другом…другой обстановке, возможно победа была бы на моей стороне. Мне потребуется лет пять-семь, чтобы быть на пике своих сил, а то и выше, чтобы победить. Где ты найдёшь столько времени?

— Найти время — это уже моя работа. Я знаю тебя семь месяцев, ты ни разу не подвёл меня, хотя сколько раз мог просто бросить всё и уйти. Ты в одиночку выполнял то, что не получалось у целого отряда. Наконец, ты сегодня смог спасти Кирка, несмотря на то, что вместе с Пожирателями был их Хозяин, и живым выбрался оттуда. Единственное, чем я могу отплатить, это дать тебе знания, которых нет в доступе. И если это даст тебе хоть маленький шанс на то, чтобы хотя бы ослабить Т… Волан-де-Морта, то я готова пойти на этот шаг. Никогда не думала, что я скажу следующие слова, тем более подростку, но сейчас ты единственный шанс на победу, Вергилий. Мне нужна твоя помощь. Нам, нужна твоя помощь.

Слушая Юджину, Вергилий сдерживал улыбку превосходства. Мда, сам министр просит помощи у подростка. Кому скажи, не поверят. Его буквально распирало от этого…

— Гордость или гордыня? Хм, возможно, немного того и другого, молодой человек.

Слова Шляпы пронеслись в его голове за одно мгновение. А следом пронеслись другие мысли и воспоминания, когда он уже давно перестал видеть черту между этими двумя словами, и гордыня завела Вергилия сюда, заставив пройти его через проигрыши, рабство и заточение. Не пора ли хотя бы немного подавить эту самую гордость?

— Хорошо, Юджина. Если у тебя получится сдержать Тёмного Лорда на достаточный срок, я постараюсь сделать всё, чтобы разобраться с ним. Но сразу скажу, что шансы очень малы. Без уничтоженных филактерий, я смогу лишь разобраться с его телом, до следующего возрождения.

— Уже это будет лучше того, что происходит сейчас. Вергилий, спасибо…

— Не стоит. Я ещё ничего не сделал, чтобы ты говорила мне спасибо. Раз уж мы здесь, то давай продолжим путь.

* * *

8 Января 1976 года.

Мягко говоря, Вергилий был в шоке. Хогвартс, конечно, обладал знаниями, но в сравнении с библиотекой Отдела Тайн, это как небо и земля. Оригиналы книг и свитков он забрать не мог, но вот снять с них копии ему никто не запрещал. Все копии, после прочтения, были отправлены в банковскую ячейку Гринготтса, которую он специально для этого и открыл. Ну и положил туда половину своего капитала.

Решение Юджины было очень внезапным. Почему она решила, что он сможет справиться с их Волан-де-Мортом? Просто потому, что