в вершину пятки другого и просто вынимал из того ногу. Со вторым повторял, только вместо носка кроссовка выступали пальцы, сейчас голые.

— Ты чего босиком? — спросил я, расшнуровывая туфли. Как-то так получилось, что кроссовки я не особо любил, предпочитая им классическую обувь.

— Так жарко же. Кто летом ходит в носках? — Миша рассмеялся и шлёпнул меня по оголившейся от футболки спине.

— Наверное, такие, как я, — пробурчал я ему вслед, отмечая, что квартира у него вполне неплохая. Минимум три комнаты, из которых одна объединена с кухней. Кажется, такие студиями называют. А может и нет. Кто их, этих строителей с их новомодными штучками, знает.

Сняв туфли, я огляделся и увидел, что Миша машет мне от стола, стоящего посреди обеденного пространства.

— Неплохо устроился, — хмыкнул я и подошёл, усаживаясь на один из стульев, стоящих вокруг стола.

— А то! У меня хорошо бизнес идёт, пусть я и сам на себя работаю. — Приятель подошёл к чайнику и щёлкнул по кнопке включения. — Извини, мы кофе не пьём, у нас здоровый образ жизни.

— И не надо. Достаточно воды. И хватит мне зубы заговаривать, рассказывай, что не так со смертью Лёни. — Я положил перед собой мобильник и в ожидании ответа Миши набрал номер Иры и включил динамик. Из него тут же раздалось: «Телефон абонента находится вне зоны действия сети. Попробуйте позвонить позже!» — ровно то же самое, что звучало всё время, пока мы ехали сюда, и я уже начал волноваться.

Посмотрев на меня, Миша вышел из комнаты и через пару минут вернулся, неся ворох каких-то распечаток и ноутбук. Расположив их на столе, чуть сдвинув мой мобильник, он уселся рядом со мной и, открыв крышку, повернул ноутбук ко мне.

— Узнаёшь? — спросил он, а я с открытым ртом смотрел на того, кто вчера принёс Лёне игру. Только фото с ним было сделано в зале суда, а под ним располагался заголовок: «Владелец IT-компании оправдан».

— Это что? — Мне показалось, что я готов был кинуться куда угодно, лишь бы мне сказали, что всё не так, как я думаю. А, собственно, как я думал?

— Это Золотов Лев Остапович. Два месяца назад его обвиняли в убийстве владельца компьютерного клуба в Рогачёве. Но за неимением улик и доказательств освободили в зале суда. Тогда же было принято решение о закрытии дела в связи с тем, что был чётко установлен факт самоубийства. — Миша отодвинул ноутбук и придвинул ко мне распечатки.

— А это что?

— А это уже другие случаи. И имена у него здесь другие. Кстати, а как он представился?

— Зимин Леонид Олегович. — Я откинулся на спинку стула и посмотрела на приятеля. — Ничего не понимаю.

— Зато я понимаю! — произнёс он. — Мне кажется, тут какая-то хрень творится, которая не совсем реальна. Ну, то есть, я знаю, что все, кто общался с ним, умерли. Я проверял, — подтверждая эти слова, Миша быстро утвердительно закачал головой. — Даже ездил кое-куда, чтобы удостовериться. Они все мертвы, но эти смерти никак с ним вроде бы не связаны.

— Стой! — Я отодвинул от себя бумаги и посмотрел на фото в ноутбуке. — Если их смерти никак с ним не связаны, то почему ты решил…

— Ты же не дурак, — прервал он меня, — и должен понимать, что ничего так просто не бывает. Вот смотри, я знаю только про три города, наш — четвёртый. Везде умерли люди, которые каким-то образом были связаны с этим товарищем, — ткнул пальцем Миша в фото Зимина. — И пусть никто не знает, как, но я точно знаю, что были. Точнее, они знают, как, но не связывают это с убийствами.

— В смысле?

— Ты играл в «Аркаду»? — глядя на меня в упор, спросил он.

— Да.

— Твою мать! — Миша вскочил, подошёл к только что закипевшему чайнику и снова щёлкнул по кнопке включения. — Твою ж мать! А Ира?

— Она первая играла, я после неё.

— И она не отвечает… — не задавая вопрос произнёс он. — Так, где она может быть?

— Эм… — Я задумался, вспоминая места, которые Ира посещает. — Ну, дома, на работе, у родителей…

— Едем! — Миша буквально за шкирку поднял меня со стула. — Если ты её любишь, ты сейчас бегом побежишь!

— Так я уже! Только ты объясни толком, а то я так до сих пор ничего не понимаю. Этот тип, игра, смерти… — Я уже стоял у входной двери и торопливо завязывал шнурки.

— Если мы не успеем, она тоже умрёт. А патологоанатом напишет, что своей смертью. Ну там, сердечный приступ или что-то ещё. — Миша быстро натянул кроссовки, мы вылетели на площадку перед квартирой, и он принялся закрывать замок. Руки тряслись, и я отобрал у него связку, понимая, что сейчас ему нужно успокоиться, иначе первыми на тот свет отправимся мы — в банальной аварии.

Пока мы ехали домой к Ире, я продолжал набирать её номер, но из динамика раздавался всё тот же голос, озвучивавший тот же текст, который я начал тихо ненавидеть. Ну куда она делась? Не могло же с ней что-то случиться? Наверняка Миша просто нагнетает — он любит всякие детективы и ужастики, — а на самом деле ничего такого не происходит.

На звонок в дверь никто не откликнулся, и тогда я достал из кармана свою связку ключей. Да, у меня был запасной от Ириной квартиры. Как-то так получилось, что однажды у неё украли сумочку, и пришлось вскрывать дверь — благо, влезть в квартиру ещё не успели — и менять замок. Тогда же она решила, что ключи должны быть не только у неё, но и у кого-то, кому доверяет, и им оказался я.

— Я знаю, что ты никогда ничего у меня не сопрёшь и никогда не ввалишься ко мне без предупреждения, — сказала Ира, подавая мне два новеньких ключа. И вот сейчас они пригодились.

Я открыл замок, и мы вошли в прихожую. Здесь всё было ровно так, как я помнил с последнего похода к Ире в гости. Ну, да, именно так я и говорил: «Мы идём в гости!» — и она всегда смеялась, называя меня «совком». Только это был