Сглотнув, на этот раз самостоятельно, я решилась спросить:

— Эльф, ты реально думаешь, что сможешь сохранить жизнь этому трупу ходячему? Да это сложнее, чем заставить василиска сожрать тролля!

Светлый отвратительно улыбнулся, и почти ласково произнес:

— Мне НУЖНО, чтобы Арвиэль вступил в права наследования домена ДарГарай. И если мне это НУЖНО, то пусть василиски хоть толпами пожирают троллей. Если мне это понадобится, они будут их жрать.

Поднявшись, светлый сделал пасс рукой, и листочки исчезли, а медальон на его шее странно засверкал. Хм, интересная магия.

— Все, моя жестокая мелодия, — эльф снова сделал губами то, что меня так бесит, — я должен идти. Вернусь к рассвету, не заставляй искать. Не скучай.

И светлый ушел. Вот оно, счастье!

— Туман, — я вскочила, — идем отсюда!

* * *

Ночь во дворце темных — особое время. То, что днем было просто и мрачным, ночью приобретает потрясающий зловещий оттенок. И мы с сергалом как зачарованные прошли по темным коридорам, где у картин глаза светятся красным. Невероятное зрелище! Впрочем, дворец еще рассмотрим, семь суток имеется, а сейчас:

— Идем в город, — и я потянула Тумана к выходу.

Нас молча пропустили до ворот, а вот там раздалось хриплое:

— Проход закрыт.

Напугали! Ха-ха просто. Вампиры-охранники — это мило и все такое, но…

— Иди в зад к гоблину! — пожелала я, и мы с Туманом гордо пошли к другим воротам.

Здесь тоже караулили кровососущие. И вот стремные они ребята — днем такого убить сложно, но в принципе способы есть, а ночью… ночью шайгену предписано избегать столкновений, ночью эти жутики сильнее… раз так в двадцать.

— Проход закрыт! — повторили нам еще издали, но на кой нам их ворота? Здесь имелось кое-что поинтереснее.

Шаг — и мы вступили в подпространство, и сразу стало тихо, серо, бесцветно. Вампиры метались по двору, не понимая, куда мы исчезли, и докладывали что-то выскочившему на порог СеХарэлю. Весело. Отсюда, из подпространства, было забавно смотреть на вампиров — если в реале они быстрые тени, то сейчас заторможенные горные тролли. Но пусть развлекаются без нас.

— Идем, может, удастся найти того, кто снимет твой ошейник. Сейчас это главная задача для нас.

— Оа-ао, — согласился сергал, и мы ушли в ночь.

* * *

Мы ходили по полупустым улицам, игнорируя подчеркнуто пристальное внимание окружающих, и искали мага. Суть в том, что я могу разрушить большую часть известных заклинаний, но я это делаю по наитию, часто не понимая, что, зачем и как, а ошейник на Тумане так просто не снять, тут нужно точно знать, что делать. А потому мне нужен маг, очень нужен. И я шла по улицам, перенастроив зрение так, чтобы четко видеть ауру окружающих. Вообще, маги в городе были, я это чувствовала, причем по силе некоторые равнялись СеАвиру, но создавалось ощущение, что все они собрались в одном месте… Э-э-э, орочья портянка! Так они и собрались! Как же я забыла — СеАвир с ними!

— Дохлый орк… — протянула я, — чувствую, что мы сегодня даром ищем. — Туман ответил печальным голодным взглядом. — Иди, — я потрепала малыша по загривку, — только не выходи за пределы города даже по граням, гоблин этого светлого знает, чего он там намутил, а тобой рисковать я не хочу. Иди.

Сергал лизнул руку и исчез в рваном облаке подпространства.

Я пошла гулять дальше по городу, как-то неосознанно желая уйти подальше от дворца и, следовательно, светлого. Бесит он меня, этот светлый. Как есть бесит!

Ночная прохлада, а точнее морозец, освежал мое пылающее от «радости» лицо. Волосы трепались изорванной тряпкой и били по спине. Они меня тоже бесили. Еще бесили трое низших демонов-полукровок, которые шли позади и о чем-то шептались. Хотелось их убить. Очень хотелось, но я не могла. То есть, когда попыталась сделать бросок, тело не послушалось и… Ненавижу эльфа!

— Эй, эльфа, что такая красота делает одна ночью, а? — издеваясь, спросил один из демонов.

Убить бы его, хоть бы нервы успокоила.

— Не торопись, светленькая, — это второй, — мы тебя разденем и приласкаем, а?

Стоп! Он сказал «разденем»?! Медленно поворачиваюсь, смотрю на демонов — хорошие такие низшие, морды узкие, плечи широкие, бугры мускулов под чешуйчатой кожей, ноги нормальные, не то что мои, хвосты по земле нервно кончиками бьют.

— Точно разденешь? — подхожу к тому, что слева, так как определила, что это именно он говорил.

— Легко! — пообещал демон. — Мы бы и раньше, но на тебе охранных заклинаний понавешено…

Если бы охранных!

— Идем, — я кивком указала на безлюдный и бездемоновый, точнее, пустынный переулок. — Но без «приласкать», а то пальцы переломаю!

Демоны переглянулись, и тот, что был посередине, осторожно прикоснулся. Осознав, что ему ничего не угрожает, в смысле, охранка не сработала, он, схватив меня за руку, потащил… не в переулок, а дальше. Двое шли следом. Они полагали, что я попытаюсь сбежать?

— И только попробуй закричать, — прошипел демон, — будешь хорошей эльфочкой — вернешься домой в платьичке, а попробуешь позвать на помощь — останешься голой, поняла?

Поняла. Точнее, я поняла, что он сказал, но не совсем поняла зачем. Впрочем, если ты так просишь, я выполню эту странную просьбу.

— Помогите!!! — как можно громче закричала я.

А демон, вместо того чтобы быть честным и сдержать слово, вместо того чтобы разорвать этот эльфийский пыточный кокон, глупо именуемый платьем, попытался зажать мне рот рукой. А, он, наверное, злится, что так тихо. Я куснула руку, вырвалась и заорала громче:

— Помогите!!! — А потом уже нормальным голосом спросила: — Я на помощь зову достаточно громко? — обратилась к демону с покусанной дланью.

— Пасть закрыла! — прорычал второй и толкнул меня в спину.

— Гоблин дохлый, — выругалась я и возмутилась: — Вы разберитесь между собой: один говорит — кричать, второй — пасть закрыть. Вы не только низшие, но еще и мозгами калечные?

Они остановились, потом тот, что держал меня за руку, закинул на плечо и понес в глубь проулка, двое рваными движениями последовали за нами.

— Эй, — не то чтобы было больно или неудобно, но как-то странно, — чем вам вообще мой крик не понравился? Поорала ведь, как и договаривались! Что вообще не так?

Внезапно демоны остановились. Кончик хвоста того, который меня нес, нервно подрагивал, мускулы напряглись, его собратья по разуму, а если уж откровенно, то по полному его отсутствию, тоже остановились. И неожиданно даже для меня послышался веселый голос:

— А потому что кричишь неубедительно, — заявил кто-то, а затем добавил: — Но громко… но неубедительно… но все же громко, и потому я здесь.