— Как ты можешь такое говорить? — удивилась Прекрасная Лалумея. — Мы ведь исполняем их желания! Как же не знаем?

— Верно, но в детских мечтах мы видим только всё самое хорошее… — задумчиво ответила хранительница. — И давай, пожалуйста, больше не будем говорить об этом. Хорошо? Тем более скоро на Звезде окажутся люди, хоть и маленькие, нужно еще многое сделать к их прибытию.

— А можно мне тоже присутствовать при этой встрече, пожалуйста! — слезно попросила Прекрасная Лалумея.

— Что же мне с тобой делать? Даже если я не разрешу, ты ведь с куругулышами всё равно ослушаетесь, — Мудрая Мелилея обняла своего ребёнка. — Конечно, можно, только, пожалуйста, находитесь где-то в стороне, чтобы в случае опасности вы смогли уйти, договорились? — она ласково посмотрела на маленькую помощницу, которая после этих слов сильно обняла хранительницу в знак благодарности.

— Спасибо большое, — с радостью в голосе ответила Прекрасная Лалумея.

Глава 7. Первое знакомство с земными детьми

В течение нескольких дней Задумчивая Сонотея вместе с куругулышами занималась подготовкой помещения для встречи с земными детьми. Нужно было всё вымыть, перекрасить стены в более яркие цвета, подобрать красивую мебель. Также следовало побеспокоиться о соблюдении правил гостеприимства, подготовить украшения из цветов и разные сладости, угощения и игрушки для детей. Кроме того, Задумчивая Сонотея проследила за тем, чтобы куругулыши-швеи пошили красивую одежду для всех участников встречи. И когда всё было выполнено, Мудрая Мелилея объявила о готовности исполнить детское желание.

И вот подошло время долгожданной встречи. Все собрались в подготовленном для торжественного исполнения желания Зале. Хранительница стояла в центральной части, слева от нее находился Великий Хоходо, советчица заняла позицию возле входа. Куругулыши, Залалуя и Попоныш, сидели на стульчиках и держали в руках прозрачные подносы с угощениями. Недалеко от них, затаив дыхание, стояла Прекрасная Лалумея. Маленькие помощники переживали, ведь они впервые принимали участие в исполнении детских желаний. Хранительница еще раз окинула всех взглядом, чтобы убедиться во всеобщей готовности к принятию гостей. Затем она отвернулась, закрыла глаза, сняла с головы прозрачную накидку и произнесла волшебные слова «стьпу сянитполис ниелаже». Как только хранительница открыла глаза, комнату заполнил Звёздный Туман, который рассеялся сразу после того, как Великий Хоходо несколько раз хлопнул в ладоши. Перед звёздными жителями появились земные дети.

— А они не такие уж и страшные, — прошептала Залалуя.

— Я думал, что у них три руки. А оказалось, что вовсе и нет, — добавил Попоныш.

— Да ты всегда какие-то страшилки придумываешь! — шепнула Залалуя.

— Тише, друзья, а то сейчас всё испортим, — обратилась к куругулышам Прекрасная Лалумея, обратив внимание на странную одежду людей.

— Интересно, а они всегда так ходят? — сказала она, указав пальцем на короткие штаны и майки ребят.

— Сама вот болтаешь, а нам не разрешаешь, — с упреком сказал ей Попоныш.

Для Мудрой Мелилеи, как и для всех присутствующих в тот момент жителей Звезды, за исключением Великого Хоходо, это была первая встреча с людьми. Поэтому она тоже с большим интересом рассматривала земных детей. Хранительница подошла ближе к маленьким гостям и произнесла торжественную речь. Она настолько была удивлена всем происходящим, что вовсе забыла о том, что у жителей Звезды и Земли разные языки. И только по испуганному выражению молчаливых детских лиц она поняла свою ошибку. И сразу показала жестом советчице, чтобы та надела на ребят венки. Задумчивая Сонотея подошла осторожно к земным детям и надела на их головы колосья, красиво сплетённые в кольца. Ко всеобщему удивлению гости не двигались, и создавалось впечатление, что они замерли, словно каменные. Советчица не сдержалась и спросила у Мудрой Мелилеи, точно ли она их не заколдовала. И как только помощница закончила говорить, дети посмотрели друг на друга. А потом маленькая девочка заплакала.

— И что теперь будем делать? — обратилась Мелилея к Великому Хоходо. — Мне ведь, да и вам всем, запрещено трогать их, иначе сразу появятся Космические Боги.

— Ммм, я хотел Вас предупредить, но… — осекся учитель.

— Да говори уже! Хоходо! Ты что не видишь, что ребенок плачет?! — рассердилась хранительница.

— Понимаете, я не стал Вас заранее ставить в известность, уверен, что Вы были бы против… — Великий Хоходо начал чесать затылок и остановился.

— Что?! — в один голос крикнули Мудрая Мелилея и Задумчивая Сонотея.

— Я сделал Звёздный купол и накрыл им Зал Встреч, чтобы никто, кроме нас, не знал, что здесь происходит, — быстро ответил Великий Хоходо.

— Какой же ты — молодец! — на удивление учителя похвалила его хранительница. — А ругаться я буду потом! Сейчас я могу подойти к нашим гостям и взять на руки маленькую плаксу? — уточнила она у него.

— Конечно, — ответил он. — У нас есть немного времени, пока Звездная пыль в куполе не растворится.

За их разговором наблюдали куругулыши вместе с Прекрасной Лалумеей. Поскольку они находились далеко от хранительницы и учителя, то не совсем расслышали, о чем шла речь. Но когда Мудрая Мелилея приблизилась к плакавшему ребенку и взяла его на руки, очень сильно испугались, поскольку помнили истории прародителей Звезды. Не менее наблюдательным был и второй земной гость — мальчик, старший брат, который загадывал желание.

Девочка на руках у хранительницы успокоилась, утерла слезы и начала рассматривать окружавших ее жителей Звезды. Вокруг нее поднялась суета, все пробовали рассмешить, подносили сладости, куругулыши оставили Прекрасную Лалумею и тоже подошли к ребёнку, чтобы чем-то помочь. И моментом, когда всё внимание было обращено только на девочку, воспользовался ее брат. Он потихоньку отошел ближе к выходу, который остался без контроля Задумчивой Сонотеи, и выбежал из Зала Встреч. Но его исчезновение заметила маленькая хранительница. Она схватила оставленный в суматохе учителем желтый венок и отправилась за мальчиком. Когда Прекрасная Лалумея вышла из Зала Встреч, то увидела на траве следы. Для нее это было очень странным, ведь жители Звезды бережно относились к результатам Посева и никогда не топтали траву. Она поняла, что это сделал человек, и отправилась за ним по следам. Мальчик быстро бежал, поэтому, чтобы догнать его, ей пришлось воспользоваться своими способностями и полететь за ним, пока он не истоптал всю Звезду. И когда маленькая хранительница оказалась возле озера, то увидела человека, который запутался в ветвях приозерных деревьев и повис в ожидании посторонней помощи.

— А у вас там, на Земле, все такие невоспитанные? — обратилась с вопросом Прекрасная Лалумея к гостю, когда подошла ближе к нему. Мальчик ей ничего не ответил. Он висел почти горизонтально и смотрел на свои ноги.