ни перед одногруппниками, ни перед самой Альциной. Новая жизнь безумно пугала, и я ничего не могла с собой поделать.

Но мечту о тишине и покое прервал Некит. Издалека заприметив меня, он радостно устремился на задние парты и бесцеремонно плюхнулся рядом.

– Тут занято, – коротко отрезала, надеясь, что надоеда отстанет.

Я только что пережила в любви фиаско, и не была готова начинать что-то заново. Моё разбитое сердце ещё болело.

Блеск. Говорю, как Лина.

– Ничего страшного, подвинутся, не стенка, – улыбнулся парень в ответ. – Как дела, Ярослава?

– О, ты уже разузнал моё имя? Прелестно. Молодец, быстро справился со сложнейшей задачей. Кто меня сдал? – прошипела, выпустив все свои иголки наружу.

Единственное, чего мне хотелось – чтобы от меня отстали. Хотя бы на ближайшие пару месяцев. Я так многого просила?!

– Брось, о тебе говорят на каждом шагу. Твоё имя назвал бы пятиклассник, затерявшийся среди не-волшебников, – Некит вёл себя доброжелательно, но я никак не могла раскрыться ему.

– А четвероклассник бы не справился? – всё также раздражённо съязвила я.

Никита лишь рассмеялся. Ему почему-то моя дерзость показалась забавной, а хамство – смешным.

– Ты чего такая грустная, как будто проплакала всю ночь? – после длительной паузы поинтересовался надоедливый сосед.

Удивлённо уставилась на парня, впервые посмотрев на него.

– Не удивляйся и не спорь. Я просто чувствую. Это ведь на вашем языке, магов, эмпатия называется? Вяцлав отшил?

Очень захотелось зашипеть, вцепиться в надоеду ногтями, но, к счастью для жизни Некита, в кабинете появилась Альцина.

И она была явно не в настроении. Боги, что сейчас начнётся…

Глава 15: Мироустройство

Ярослава

– Попрошу тишины, – холодно отчеканила женщина, после чего все студенты одновременно подняли обе руки у себя над головой, хлопнув в ладоши над головой. Я недоумённо уставилась на сборище сумасшедших. Это у магов так… было принято?

В кабинете моментально воцарилась мёртвая тишина. Все замерли, выпрямившись и уставившись на преподавателя.

– На этой неделе у нас семь новеньких. Надеюсь, вы прочли литературу, чтобы хоть как-то не отстать от своих однокурсников. Для тех, кто не знает, меня зовут Альцина, для вас я профессор Альцина. Доставайте конспекты, продолжим…

– А как ваша фамилия? – выкрикнул мальчишка с передних парт.

Альцина посмотрела на него таким взглядом, что даже у меня пересохло в горле. Я бы провалилась под Землю, если бы меня одарили бы таким взглядом.

– Во-первых, когда вы хотите сказать, нужно поднимать обе руки, а не мешать остальным студентам заниматься. Во-вторых, что за человеческий моветон? Забудьте уже эти глупые людские традиции, устои и прочую дребедень. У магов нет фамилий, только имена. Лишь избранные роды получают семейное наименование. Как правило, один из волшебников или оба должны быть сильнейшими магами или сделать что-то выдающееся для магического сообщества.

– И даже женитьбы нет? – испуганно воскликнула белокурая девушка с задних парт.

Покачала головой. Это единственное, что так сильно интересовало новеньких красивых девушек?!

– Нет. Есть магические клятвы друг другу, специальные обряды, – Альцина даже не пыталась скрыть раздражение. – Разве заключение брака нужно где-либо ещё, кроме прогнившего и устаревшего человеческого законодательства?

Женщина переводила взгляд с одного новичка на другого. Все смиренно молчали, внимательно слушая преподавателя. Я так и вовсе мечтала пройти сквозь стенку или провалиться сквозь пол.

Уверена, при должной концентрации мне это даже удастся.

– Что ж, раз лекцию вы мне итак успешно сорвали, тогда, пожалуй, я начну с небольшого наставления-нравоучения. Сейчас каждый новичок встанет и коротко расскажет о себе: как он попал в Академию, как понял, что он волшебник, – взгляд Альцины упал на Никиту, и тот с присущей ему лёгкостью поднялся.

– Меня зовут Некит…

– Никита, – бесцеремонно прервала его Альцина. – Вы ничего не сделали для магического сообщества, чтобы самостоятельно выбирать себе имя.

Некит смиренно кивнул. А у меня запершило в горле. Я испытывала перед этой женщиной настолько лютый страх, что просто мечтала, чтобы этот урок поскорее закончился. Это оказался бесконечный и невыносимый стресс для всего организма.

– До недавнего времени я был простым человеком, как вы их там называете… магглом?

– Мы никак не оскорбляем человеческих детей. Оставь это людским сказочкам, – последнее женщина сказала с нескрываемым презрением. – Люди любят на всё вешать ярлыки, мечтать о магии.

Мне всё больше и больше хотелось провалиться под землю.

– Ну, я стал волшебником случайно… Меня от смерти от рук горганы спасла сильнейшая волшебница, наполнив меня магией этого существа. Именно благодаря ей я здесь.

Некит не смотрел на Альцину, он остался равнодушным к её запугиваниям. Я подняла глаза, и наши взгляды встретились, образовав мистическую связь, которая отдалась в моём сердце неожиданным теплом. Парень смотрел с нескрываемой добротой.

Мне вдруг захотелось сказать «спасибо» за то, что он не рассказал всем, что волшебница, его обратившая, позорно привела домой незнакомца для ни к чему не обязывающего перепиха. Мне было стыдно за это до сих пор. Конечно, все итак знали эту историю, но Некит не стал акцентировать на этом сильное внимание, поступив благородно в который раз за неделю.

Студенты зашептались, забыв на несколько секунд, что находятся на лекции Мироустройства с самым строгим преподавателем университета.

– Садитесь, Никита, – грозный голос Альцины с лёгкостью заглушил нарастающий гам.

Альцина же выбирала новую жертву, переводя взгляд с одного новичка на другого.

Глава 16: Тёмные силы

Ярослава

Мне, как и всем остальным новичкам, пришлось отчитаться по поводу того, как я попала сюда. Но, казалось, все остальные знали мою историю и без моего рассказа. В остальном лекция Мироустройства прошла без приключений, и я облегчённо выдохнула, когда она закончилась.

Я последовала за своими однокурсниками, тщательно игнорируя Никиту. Если честно, мне очень понравилось то, как Альцина жёстко поставила его на место.

Следующим предметом моего первого учебного дня были «Тёмные силы». После мрачного кабинета Мироустройства с огромным фиолетовым пауком в центре аудитории, я готовилась к чему-то более впечатляющему, тёмному, мрачному, возможно ужасающему. Тёмные силы же, а вместе с ними их изучение, не могут быть приятными?

Но я ошибалась. Меня ждал приятный сюрприз. Кабинет выглядел непримечательным, светлым, уютным и просторным. От него так и исходила жизнерадостность. Покачала головой, не понимая, как такое могло произойти.

Никита с завидным упрямством плюхнулся рядом со мной.

–