так поздно?

— Я приняла важное решение, — за спиной Анабель заламывала пальцы, пытаясь унять дрожь.

— Весь во внимание.

— Мы расстаемся.

— Нет, — строго отчеканил Дэнис, не дрогнув.

— Хорошо, мы не расстаемся. Я тебя бросаю. Так лучше?

— Анабель, — он грубо схватил девушку за локоть, притягивая ту к себе, — какого черта?

— Найди себе другую грушу для битья, Дэнис! — она пихнула его свободной рукой в грудь. — Я больше не люблю тебя. Ты всё выбил из меня. И это в прямом смысле.

— Вали, — усмехнулся Дэнис, — такая нюня никому не будет нужна. Ты скучная и неинтересная. Просто красивая обложка с пустотой.

Анабель сдерживала слезы, которые готовы были ручьем покатиться из её серых глаз.

— Прощай, Дэнис, — она развернулась и позволила паре слезинок скатиться по щекам.

— Пошла ты! — крикнул он вслед.

Пнув мусорный бак, парень ушел. Ана спокойно выдохнула, понимая, что теперь бояться нечего. Она больше не позволит унижать себя. И парад легкости маршировал внутри.

Достав телефон, она написала смс Лее.

Анабель: «Всё.»

Пока девушка шла домой, ей пришла новая заявка в друзья. Ана слегка улыбнулась и приняла заявку от Грэга. Возможно, не стоит так торопиться, однако об этом думать она сейчас не намерена. Теперь сердце свободно.

Глава 13

Наступил день бала. Лея ожидала, когда приедет Маркус, чтобы они вместе туда направились. На ней приятно сидело легкое, длинное платье в пол. Цвет наряда подчеркивал темные глаза, а треугольный на груди вырез прекрасно подчеркивал ключицы. Руки обрамляли бежевые перчатки в цвет платья. Волосы были завиты и заколоты сзади, только пару прядей у лица плавно стекали вниз.

Маркус: «Выходи»

Бросив мобильник в сумочку, она направилась в коридор.

— Хорошего дня! — крикнула с кухни мама.

— И тебе! — не задумываясь, крикнула Лея.

— Кстати! — опомнилась женщина, выходя с кухни в коридор. — В выходные будешь дома?

— Не знаю, а что?

— Хотела кое-кого пригласить к нам на ужин.

В прошлый раз такое знакомство закончилось не очень, мягко говоря.

— Он ведь умер не так давно, — тихо ответила Лея, стоя в одной туфле.

— Два года, Лея…

— Так мало.

— Так много, — вздохнула женщина. — Лея, пойми, его с нами больше не будет, но это не означает, что мы должны ставить и свою жизнь на стоп. Я очень любила твоего отца, но остаться на всю жизнь одной после его смерти не хочу.

Девушка кивнула в ответ и, надев вторую туфлю, вышла.

«Наверное, я эгоистка. Мама права, она не должна ставить свое женское счастье на стоп. Надо понять и её тоже, — рассуждала Лея, спускаясь вниз. — Папа, я бы хотела, чтобы ты был сейчас с нами»

Маркус, как обычно, ждал девушку, сидя на своей машине.

— А тебе идет такой стиль! — сказал он, поправляя воротник своего пиджака.

— Ты тоже, как нельзя кстати, галантен и утончен!

— Любезностями обменялись, теперь можем ехать на так называемый бал.

До университета пара доехала быстро и молча. От той ночи ничего не осталось, словно её и не было. У Маркуса в голове мысли кружили об ином, а Лея же думала о том, как ей уместить свое внимание и для подруг, и для Маркуса. Даже о той долгожданной и пикантной ночи она не вспоминала. Было и было.

— На долго данное мероприятие? — уточнил парень и поправил воротник рубашки, выходя из машины.

— Не думаю, — пожала плечами Лея.

Взяв девушку за руку, Маркус откинул волосы со лба назад. Уверенной походкой они направились ко входу в здание. Музыку старых времен было слышно совсем чуть-чуть. Однако, чем ближе они подходили к актовому залу, тем ярче слышалась мелодия.

— Нехило, — прокомментировал парень, оглядывая зал.

— Я тоже не ожидала, что будет так много людей.

Лея взглядом искала хоть одно знакомое лицо. И первым ей попался Томас. Юноша с улыбкой глядел вниз. Видимо, разговаривал с Мией.

— Пошли, — Лея дернула Маркуса за рукав, поведя в то направления, где увидела друга.

Больше всего Лея не хотела видеться с Райаном. Она чувствовала вину за отношения с Маркусом. В собственных глазах она выглядела дурой: гонялась за бывшим, упуская, возможно, истинное счастье.

«Но я же его даже не знаю! — рассуждала девушка пару дней назад. — Хотя я и не пробовала это сделать, сразу сказала нет. Только я не могу взять и убрать из головы Маркуса!»

Сейчас её мысли были похожими на прошлые. Её рука сильнее сжимала руку парня при приближении к друзьям.

— Привет! — первым заговорил Маркус.

— Привет, — Том вежливо протянул руку.

— Привет, Маркус, — тихо добавили подруги.

Компания друзей общалась внутри своего круга, пока зал наполнялся людьми. Присутствие Маркуса смущало многих, даже Лею, но она делала вид, будто очень рада этому событию. Ради подруги Мия более, чем тактично общалась с ним. Лори старалась делать также, но позволяла себе колкости изредка. Анабель одним взглядом показывала Лее все свои мысли. Та лишь молча моргала в ответ.

Через некоторое время, когда зал наполнился еще больше, бал был объявлен открытым. Молодые люди приглашали девушек на танец, те в ответ принимали приглашение и делали реверанс. По началу друзья в отдельном уголке продолжали болтать, однако через некоторое время решили присоединиться к танцам.

Безответно влюбленный герой истории сидел не так далеко от объекта воздыхания, рассматривая её.

— Долго страдать будешь? — повернулся Грэг.

— Я не страдаю, — отчеканил Райан.

— Всего лишь смотришь, как Лею клеит какой-то хмырь, — Грэг рассматривал Маркуса, которые резко выбежал из зала.

— Видно же, что они пара. Так что уже склеил.

— А ты у нас типо такой благородный и не рушишь парочки? — посмеялся Грэг, складывая руки на груди.

— Я не рушу чужие желания. Если бы Лея хотела чего-то большего между нами, она бы приняла мое приглашение, — развел руками Райан, смотря другу в глаза.

Он не рассказывал, что видел тогда в машине Лею и этого парня. Возможно, он бы попытался снова, но влезать в чужие отношения и навязывать себя, когда того не просят, было не в его стиле.

— Райан, ты мой лучший друг, но я считаю, что ты ведешь себя как маленький мальчик.

— С чего это? — возмутился Райан, поворачиваясь корпусом к брюнету.

— Ты даже не знаешь пара они или нет, но повесил нос заранее. Кроме того, она могла растеряться при первом приглашение на свидание, а ты уже сдался, — он потряс друга за плечи, — надо дальше пробовать!

— Она целовалась с ним в машине.

— И что? Мало ли с кем я целовался в машине? — у Грэга появилась дурацкая улыбка на лице.

— С кем-то, но не с Анабель, —