– Спасибо, товарищ Рокоссовский. Я очень доволен таким ответом. Учтите, товарищ Рокоссовский, на 2-й Белорусский фронт, – голос Сталина стал доверительно близким, – возложены очень ответственные задачи, и он будет усилен дополнительными соединениями и техникой. Если не продвинетесь вы и Конев, то не продвинется и Жуков. Вы согласны, товарищ Рокоссовский?

– Согласен, товарищ Сталин.

– Как работают ваши ближайшие помощники?

– Очень хорошо, товарищ Сталин. Это прекрасные товарищи, мужественные генералы.

– Мы не будем возражать, если вы возьмете с собой на новое место тех работников штаба и управлений, с которыми вы сработались за годы войны. Берите, кого вы считаете нужным.

– Спасибо, товарищ Сталин. Я надеюсь, что и на новом месте встречу не менее способных товарищей.

– Вот за это благодарю. До свидания.

Рокоссовский положил трубку, вышел из аппаратной, вернулся в столовую, молча налил себе и другим водки, так же молча, с досады, выпил и тяжело опустился в кресло…

12 ноября приказом № 220263 Ставки ВГК маршал Жуков был назначен командующим 1-м Белорусским фронтом. Маршал Рокоссовский получил назначение на должность командующего 2-м Белорусским фронтом. Ему предстояло вступить в должность не позднее 18 ноября. Одновременно Жуков, как представитель Ставки, освобождался от руководства операциями 1-го и 2-го Белорусских фронтов.

Г. К. Жуков по этому поводу вспоминал: «Мне кажется, что после этого разговора между Константином Константиновичем и мною не стало тех теплых товарищеских отношений, которые были между нами долгие годы. Видимо, он считал, что я в какой-то степени сам напросился встать во главе войск 1-го Белорусского фронта. Если так, то это его глубокое заблуждение[581]».

Рокоссовский попрощался со своими соратниками и маршалом Жуковым и выехал на 2-й Белорусский фронт.

В ходе летне-осенней кампании 1944 г. было завершено освобождение территории Советского Союза и восстановлена государственная граница практически на всем ее протяжении (за исключением небольшого участка на территории Латвии – в Курляндии). Германия не только лишилась всех своих союзников, но некоторые из них объявили ей войну. Красная Армия продвинулась на 600—900 км на запад, освободила территорию Румынии, Болгарию, значительную часть Польши, Чехословакии, Венгрии и Югославии. Была оказана помощь Норвегии в ее освобождении. Боевые действия развернулись у самых границ Германии, а на ряде участков – перенесены на ее территорию.

Пока шли последние сражения 1944 г. на флангах стратегического фронта, Ставка ВГК напряженно работала над планом завершающей кампании войны. Состояние Советских Вооруженных Сил к началу 1945 г. характеризовалось их возросшей технической оснащенностью, богатым боевым опытом командных кадров, высокой боевой выучкой личного состава. Вооруженные силы насчитывали 11,5 млн. человек. Из них 6,5 млн. человек находились в действующей армии, которая включала 10 фронтов, 3 флота, 49 общевойсковых, 6 танковых, 11 воздушных армий, 22 танковых и 12 механизированных корпусов, около 440 стрелковых, 21 кавалерийскую, 90 артиллерийских и 150 авиационных дивизий. На их вооружении насчитывалось 108 тыс. орудий и минометов, около 13 тыс. танков и САУ, 15,5 тыс. боевых самолетов. В резерве Ставка ВГК имела 2 фронтовых управления, 6 общевойсковых и 2 воздушные армии, 30 стрелковых, 26 артиллерийских и минометных дивизий, танковый корпус. Это – 7 тыс. орудий и минометов, 2200 танков и САУ, 275 боевых самолетов. Из 4300 тыс. человек, находившихся в военных округах и недействующих фронтах, 1550 тыс. проходили службу в запасных частях или обучались в военно-учебных заведениях, что позволяло пополнять действующие фронты обученным рядовым и офицерским составом. Совместно с Красной Армией в боевых операциях участвовали польские, чехословацкие, румынские и болгарские войска общей численностью около 327 тыс. человек, 5200 орудий и минометов, 200 танков и САУ.[582]

Общая протяженность советско-германского фронта к этому времени сократилась в 2 раза – с 4400 до 2200 км, что позволило советскому командованию расформировать некоторые армии и фронты (3-й Прибалтийский и Карельский фронты, 7-ю и 14-ю воздушные армии и др.), а освободившиеся силы и средства направить на усиление действующих фронтов.

Главные силы вермахта насчитывали около 7500 тыс. человек, 43 тыс. орудий и минометов, 7 тыс. танков и штурмовых орудий, 6800 боевых самолетов. На советско-германском фронте действовали 4 группы армий в составе 10 полевых и 4 танковых армий, 3 воздушных флотов (около 180 дивизий, в том числе 31 танковая и моторизованная). В них имелось 27 300 орудий и минометов, 3800 танков и штурмовых орудий, около 1700 боевых самолетов. Кроме немецких войск против Красной Армии воевали две венгерские армии (16 дивизий, 1200 орудий и минометов, 1500 танков, 280 самолетов, 300 тыс. человек[583]).

Еще во время реализации операции «Багратион» Ставка ВГК начала работу над планом новой кампании. Войска 1, 2 и 3-го Белорусских и 1-го Украинского фронтов получили указание после окончания Белорусской и Львовско-Сандомирской операций наступать в направлениях на Инстербург, Алленштейн, Торн, Лодзь, Ченстохов, Краков. Окончательно замысел кампании был разработан в начале ноября 1944 г. Достижение ее целей – разгром немецкой армии и взятие Берлина – намечалось осуществить одновременным наступлением на всем советско-германском фронте. Главный удар планировалось нанести на варшавско-берлинском направлении силами 1-го, 2-го Белорусских и 1-го Украинского фронтов.

Разгром противника в Восточной Пруссии возлагался на войска 3-го и 2-го Белорусских фронтов. После отсечения восточно-прусской группировки от центральных районов Германии главные силы 2-го Белорусского фронта должны были продолжить наступление на запад. Ликвидацию прижатых к морю немецких войск планировалось поручить войскам 3-го Белорусского фронта и части сил 2-го Белорусского фронта.

Войскам 1-го Белорусского, 1-го и 4-го Украинских фронтов предстояло разгромить немецкую группировку в Западной Польше и в Чехословакии. Перед войсками 2-го и 3-го Украинских фронтов стояла задача завершить разгром противника в Венгрии и в южных районах Чехословакии, после чего развернуть наступление на Вену.

В результате сражений первого этапа кампании фронтам предстояло выйти на рубеж устье р. Висла, Быдгощ, Познань, Бреслау, Моравска-Острава, Вена, Надьканижа, Осиек. В дальнейшем предусматривалось развернуть наступление на Берлин и Прагу.