***

Глава 101

***

Странный звук за спиной, блик зелёного света на одной из блестящих поверхностей впереди и до боли знакомое ощущение заставили меня остановиться, замереть, а потом медленно развернуться, чтобы увидеть Суо, заканчивающую движение левой руки, вокруг которой сиял веер знакомых конструктов. А ещё Кецилия, который под десятком изумлённых взглядов, влекомый какой-то непостижимой силой, вновь поднимался на ноги. Финалом движения и «вишенкой на торте» происходящего действия стал резкий поворот его головы, с непередаваемо мерзким «обратным» хрустом вернувшейся в положенное ей природой положение. А после этого судорожный первый вдох и совершенно безумный взгляд, которым Кецилий смотрел то на Древнюю, то на меня.

Но я не глядел на него. Я глядел на свою жену. На женщину, что осмелилась спорить со мной. Осмелилась неповиноваться. Пойти на конфликт открыто.

Я даже не рычал. В голове была пустота.

А она смотрела на меня. Прямо, не опуская взгляда. Губы её изгибались в такой привычной едва-едва выраженной усмешке, которая выражала превосходство, снисхождение и… вызов. Глупая самка бросала мне вызов.

Долгие четыре секунды длилось молчание, а воздух между нами, как будто бы замер. Или замёрз от того напряжения, которое повисло и нарастало, нарастало, нарастало…

А потом я ударил. Просто выбросил правый кулак вперёд, самым обычным прямым ударом Кунг-фу или Каратэ, или Муай Баран, или Английского Бокса – такой есть в каждом известном мне боевом искусстве, потому что он прост и очевиден. А ещё предельно эффективен и имеет самый высокий КПД из всех возможных ударов, так как он прям, быстр, силён и до смешного проходим.

Я ударил воздух. Ударил быстрее, чем кто-либо вообще успел отреагировать. Даже Суо с её ультимативной временной побрякушкой. Я ударил воздух перед собой. Просто воздух. Но в следующее мгновение, чуть раньше того, как все это смогли осознать: то, что удар был нанесён в воздух, а не в Суо, Кецилий, так и не отошедший ещё от смертного шока, взорвался облаком кровавых брызг, которыми достало всех находившихся до сих пор на площадке. Всех и каждого, никто не остался обиженным или обделённым. Ни я, ни ученики, ни Мастер Мордо, ни Суо.

Вот, кстати, Суо крови досталось больше всего. Её не просто обрызгало, её залило кровью, так как Кецилий стоял ровно меду мной и ей, а бил я прямо. Кровью, ошмётками мяса, внутренностей и осколками костей.

Говорить я не мастак, но вот заставить умыться кровью бросившего мне вызов, могу и без слов. В данном случае, для этого и потребовался-то только удар Ци, проведённый в полную силу, не сдерживаясь. Быстрый, точный и разрушительный. «Оверкилл», как говорят в компьютерных играх профессиональные игроки. Ну или «Фаталити», если вспомнить незабвенную Мортал Комбат моего мира… Кстати, надо будет на досуге заняться и написать её в этом. На ура должна бы местным с их колоритом зайти.

Суо… вот же ж-ж-женщина! Подняла руку, медленно протёрла ей своё лицо сверху вниз одним медленным, но сильным движением. Потом резко стряхнула всё собранное вниз, на камни площадки. После чего, не останавливаясь, подняла ту же руку, вокруг которой уже горели цепочки символов и веера конструктов.

Подняла, повела, и два ботинка, сиротливо стоящих посреди пятна крови в центре площадки, быстро принялись собираться обратно в человеческую фигуру. В совершенно целого и невредимого Кецилия. Единственного, кто оставался чист и не заляпан красной жижей з всех присутствующих.

Раздался резкий неприятный звук опорожнения желудка и выхода рвотных масс со стороны кого-то из так и не разбежавшихся учеников. И даже не один. Что ж, понимаю: поводов для тошноты достаточно. Даже Мастер Мардо побледнел, что уж о неофитах говорить. Их к таким зрелищам жизнь явно не готовила.

С другой стороны, а что они хотели? Чего ожидали, решаясь пробиться в мифический и волшебный Камар-Тадж? Доброй и красивой детской сказки? А хоррорный комикс с рейтингом NS-17 не желаете? Нет? Плевать – уплочено! Получите и распишитесь!

В моём горле сам собой начал зарождаться пока ещё очень тихий рык. Пока ещё тихий и только лишь недовольный: глупая самка продолжает упорствовать, одного урока ей не ватило.

Моя рука начала медленно и демонстративно подниматься, а вокруг неё формировался до невозможного простой конструкт. Простой и до боли знакомый нам с Суо. Конструкт заклинания для поджигания фитиля свечки.

Глаза Древней при виде этого конструкта округлились. Она прекрасно поняла, что именно такая… хм, вещь, пусть будет вещь, в моей руке обозначает.

- Вик, ты не посмеешь, - нахмурилась затем она. – Это ведь только наше с тобой дело. Здесь же разорвёт и перемелет всех.

- Восстановишь, - равнодушно бросил я, не останавливая движения своей поднимающейся на уровень груди руки. Да, она поняла больше, чем сказала. Больше, чем мы оба сказали. Она прекрасно поняла, что дело будет не только во взрыве, и не столько во взрыве. Тем более, что, как Верховный Чародей с более, чем тысячелетним опытом, она, скорее всего, вполне в состоянии защитить себя от предстоящего выброса огненной энергии. Может быть, даже и не только себя, а даже и всех здесь находящихся учеников, и Мастера, и самого Кицилия… Может быть. Но меня она защитить не сможет. Точно так же, как и затем от меня… когда я выйду в Эфир, выбитый этим взрывом из тела.

Да, у меня с этим всё ещё проблемы. Никак не научусь делать это контролируемо. Иногда получается посредством долгой глубокой медитации, но чаще – нет. Иногда, сам собой проваливаюсь в это состояние во сне. Но именно контролируемо, в конкретно тот момент, когда мне это нужно – нет. Для такого я до сих пор знаю лишь один способ. Надёжный и радикальный. Этот.

- Ви-ик, - протянула она настойчивей… и безнадёжней. Ну да – уж она-то меня прекрасно знала.

На лицо моё сам собой выполз хищный оскал, глаза сузились и сверкнули огоньком боевого безумия.

- Искусство – это взрыв! – сошло на меня вдохновение, и я процитировал одного небезызвестного анимэшного пиротехника. Не очень мне подобные картинные жесты и фразы свойственны, обычно я предпочитал действовать прямо и молча, не отвлекаясь на показуху и пафос, но вот захотелось. Старею, наверное?

И… пожалуй, именно этот пафос, эта нынешняя картинность-таки спасла Кицилия и всех, кто не догадался спрятаться (а таких среди присутствующих не нашлось).

Что ж, учтём на будущее. Не был я раньше Пафосным Засранцем, не стоит и начинать.