Однажды наступил момент, когда мы решили, что Таргот готов к экзамену на свою дальнейшую судьбу. Что с ним делать мы тогда ещё не определились. По поводу ввода его в команду, сомнения копились и множились, думаю, в тот день, никто эту идею всерьёз уже не рассматривал – всё получилось как-то само собой. Однако оставить его у себя, в виде иждивенца мы тоже не могли – он вымотал нас и морально и физически. Если поначалу это было интересно, то месяцу к четвёртому, Таргот в основном раздражал. Надо было что-то с ним делать. И первым этапом стала поездка в город – сможет освоиться с реальным миром, так сильно не похожим на его собственный, поступим как с майором. Выделим денег, укажем широким жестом на весь мир сразу и отправим в свободный полёт – впоследствии мы много с кем так поступили, наши «кирпичики», ныне опутывают собой почти всё, что создал человек.

Эх, а ведь задействовав их всех, даже сегодня, я мог бы, пусть и не сразу, но, по сути, истребить Федерацию как явление, стать во главе всего, что сегодня её составляет, назвав это, например, Империей Имени Меня. ИИМ. По-моему, звучит. Император Сергей, правитель всех известных миров, первый и последний, бессмертный лидер всего человечества! А, каково?

Хех…

Капитан замолчал, глядя в потолок. Перед его взглядом проносились картины будущего, которое в принципе было возможно, но которое, вряд ли когда-нибудь станет реальным.

Он видел себя, сидящим на огромном троне. Взгляд его суров и тысячи коленопреклонных фигур у его ног, у его трона – они не просто подданные. Каждый из них, представляет планету, там тысячи представителей, за каждым из которых, миллионы человеческих жизней, тысячи планет, подчинённые воле Императора. И огромный флот, застилает космос – корабли движутся к планетарной системе Крулл, вот-вот грянет первый залп и беспокойный сосед человечества, в скором времени, перестанет существовать. Горят миры, горят целые планеты и ликующее население Империи, закидывает цветами бравых космолётчиков, идущих парадом по центральным планетам Империи. И Император смотрит дальше – за пределы освоенной части галактики, огромный флот идёт вперёд, стирая с лица Вселенной всё, что противится воле бессмертного Императора. И всё человечество идёт за ним, в едином порыве – ибо нет недовольных, нет тех, кто скажет – остановись! Потому что их кости сгорели в беспощадном огне ядерных бомб…

Капитан тяжко вздохнул, тряхнул головой и снова заговорил.

Нет, конечно, я не могу так поступить – стать во главе всего человечества, слишком даже для меня. Да и не получится. Мои друзья рассеяны по вселенной, но у них те же возможности, что и у меня. Если кто-то из нас съедет с катушек, другие вернутся домой и остановят его. Может, поэтому я и собрал нашу команду? Может, поэтому мы не прикончили тогда Таргота и притащили сюда Роя, всех остальных? Не знаю, может быть.

А всё-таки, я был бы хорошим правителем. Добрым и мудрым. Я правил бы стальной рукой и абсолютным милосердием. Уверен в этом.

Подполковник прикрыл глаза и перед ними предстал туманный образ – огромная толпа, гневно кричит, размахивает кулаками. Император в белоснежной подвижной броне, без особых эмоций на лице, кивает. Строй солдат, в едином порыве, поднимает плазменные излучатели, яркий свет, крики, запах палёной плоти – недовольных больше нет, никто больше не помешает Человечеству идти вперёд, за своим бессмертным Императором…

- Ментальный модуль работает, да? – Вдруг мрачно хмурясь, спрашивает капитан.

- Нет, он был ненадолго отключён. – Холодным механическим голосом, отвечает и немножко лукавит, управляющий модуль записывающей капсулы.

- Это хорошо. – Довольно улыбается капитан. – Не так что бы он мог бы что-то эдакое уловить, я ведь уже давно отказался от своих амбиций. Я человек простой, мне не нужны фанфары всякие, ну и так далее. В общем, ничего страшного.

- Подключить ментальный модуль?

- Да, конечно, включай, мне скрывать нечего. – Соврал капитан, прогоняя прочь любые мысли, касавшиеся его давней, но неосуществимой мечты.

Не припомню, на чём остановился. Да это и не так уж важно.

В общем, прошло полгода, и мы отправились в город, прихватив Таргота с собой.

Машину выбрали покрупнее, так как наш новый друг обладал габаритами не совсем стандартного типа. По сути, его если и перевозить, то следовало для этой цели выбирать маленький грузовик, и то, уши из окон торчать будут.

Мы взяли самое большое авто из нашего парка. Таргот занял практически всё пространство третьего ряда сидений, которого там больше не существовало – весь ряд убрали, сильно расширив и так не маленький багажник. Убрали там сё лишнее, сдвинули все сидения вперёд и кое-как загнали гиганта на освободившееся пространство. Лезть внутрь он долго и решительно не собирался, так что пришлось попотеть. Угрозами и гневными взорами, да матерным рыком, всё же добились того, что парень сам полез внутрь. Помню, как он кряхтел, пыхтел, мычал что-то неразборчивое, а потом всё-таки влез в машину, тяжко вздохнул и пошевелил могучими плечами, да спину слегка распрямил. Мы отшатнулись, опасливо косясь на капитально просевшие колёса – та машина могла не только летать. Вообще, в те времена, практически весь транспорт снабжался колёсами, хотя особой необходимости в них уже и не было. Да и дороги ремонтировали всё меньше и всё хуже – необходимость в этом постепенно исчезала. Раз отремонтированная дорога, жила годами, не требуя нового ремонта, по ней ездили лишь архаичные, почти музейные экспонаты на двигателях внутреннего сгорания и слишком массивные грузовики, неспособные взлететь при всём желании. Первые исчезли просто под воздействием времени, воплощения в реальность новых идей и вечного желания человека иметь больше, чем у него есть сейчас. Вторых вытеснил профильный транспорт магнитных дорог и воздушных перевозок, едва стал значительно дешевле наземных большегрузов. Но колёса на новые авто всё равно ставили ещё много лет - от старых привычек трудно отказаться, особенно если речь о промышленности, выпускающей материальное воплощение тех самых привычек.

У нашей тачки, задние колёса сели по полной программе, нос слегка приподнялся.

- А мы взлететь-то сможем? – Неуверенно пробормотал Артур, глядя на задний бампер – ещё немного и он коснётся пола.

На вопрос никто не ответил, так как Тарготу стало неудобно, и он опять пошевелился.

Машина жалобно заскрипела, раздался плач гнущегося металла.

- Простите. – Пробормотал Таргот, покраснев до ушей и перестав шевелиться.

Мы смотрели на новообретённую выпуклость в крыше и сильно погнувшуюся наружу, дуговую полосу металла, являвшуюся частью задней двери. Вообще-то, она была из усиленного бронёй стального сплава, не сильно лёгкого, но очень прочного.

- Не шевелись. – Грозно хмурясь, сказал Андрей. – Пока не приземлимся – даже не думай.

Таргот поспешно кивнул и выразил согласие с мнением «колдуна», шевелиться он и не думал – потому что боялся это делать. Не без причины и не из-за наших угроз. Дело в том, что за месяц до этих событий, Вася решил научить Таргота ездить на машине. Рассказывать о подробностях он решительно отказался, свою авантюру провернул без нашего участия. Мы выпивали в одной из комнат верхних этажей, любуясь видом из окна. И тут вдруг бесшумной щучкой с крыши срывается одна из наших машин и летит куда-то. Мы пожали плечами, я лично покачал головой с осуждением – мы полагали, что Таргот под Васиным присмотром. А теперь получается, что Вася собрался в город, а дикарь где-то в доме шляется совершенно один. Выпив ещё по одному глотку, мы собирались было отправиться искать гиганта, пока он ничего не натворил и тут – дикий рёв, потом вопль испуганного бизона и мы смотрим в окно. Из машины, вылетает выбитая дверь, описывает дугу и врезается в почву. Спустя мгновение из машины падает тот самый бизон, оглашая окрестности истошным воплем. Потом это огромное нечто, размахивая руками, падает вниз и врезается в почву.