Кель-Дрома начали нападение на Оссус, в попытке провести налет на планету джедаев. Однако битва при Оссусе привела к поражению сил ситхов, захвату Улика Кель-Дромы и отступлению Куна на его базу на Явине-Четыре. Сломленный и униженный, Кель-Дрома согласился возглавить нападение объединенных сил флота Республики и джедаев на Явин-Четыре, в попытке победить Экзара Куна. Под совместными усилиями джедаев Кун был разбит и Великой войне ситхов был положен конец. Эта война имела большие последствия. В частности, именно тогда на Корусанте и начали воздвигать Храм Джедаев… Приветствую вас, мастер Секура.

Я уже давно почувствовал присутствие посторонних, однако мне было просто лень прерываться. Мастер-джедай обнаружилась сидящей рядом с Асокой. «Хатт, она выглядит даже лучше, чем в фильме». Правда, сейчас одна маленькая деталь несколько выбивалась из ее образа — ее левая рука покоилась на перевязи.

Очнувшаяся Асока поспешила поздороваться:

— Доброе утро, мастер Секура! Я и не слышала, как вы подошли.

— Не стала вам мешать, — улыбнулась синекожая тви’лечка. — Я не ошибусь, если вы — Микоре Викт и Асока Тано?

— Да.

— Учите своего падавана? Признаться, у вас получается рассказывать лучше, чем у наших учителей. В их пересказе все эти события выглядят довольно скучными, а о некоторых вещах я и вовсе слышу первый раз.

— Да вот, выдалась пара свободных деньков, — ответил я, — Почему бы и не заняться учебой? Да и самому память освежить никогда не мешает.

Секура согласно кивнула головой. Повисло недолгое молчание.

— Я слышала о трагедии на Джабииме. Мне очень жаль. Я знала Дару Леску — мы учились с ней в одно время, — Айла продолжила разговор.

— О, вот как. У нас с ней… не очень сложились отношения.

— Дара и юнлингом была… вспыльчивой и необщительной.

— Как ваша рука? — спросила Асока.

— А, это! — тви’лечка пошевелила пальцами на руке, — Уже почти в порядке. Со дня на день я должна отправиться на новое задание…

В этот момент к нам подошел клон, с многочисленными шрамами на лице. Мне он показался чертовски знакомым. Прикоснувшись к Силе, я понял, что не ошибся. Тем временем он козырнул и протянул Секуре датапад.

— Здорово, лейтенант. Я смотрю, ты уже майор?

— Вас тоже изрядно потрепало, сэр.

— Вы знакомы? — удивленно переспросила Айла.

— О да. Мы летели на одной канонерке, когда улетали с Арены Петранаки, на Джеонозисе.

— Вот как?

— Так точно, мэм.

Айла погрузилась в чтение. Через минуту она грациозно встала.

— Прошу меня простить — мой отдых закончился.

— Удачи вам, мастер Секура!

— Да пребудет с вами Сила, — подвел итог я.

Мы снова остались вдвоем с Асокой.

— Ну что, кажется, настало время наших процедур?

— Да, учитель. Идемте, а то опоздаем.

♦ ♦ ♦

Ночь уже давно вступила в свои права, однако Райо Чучи все еще не могла уснуть. Легкая улыбка все еще была на ее лице — прошедший вечер оказался богат на события…

Райо привыкла устраивать все если и не на высшем уровне, то хотя бы на приемлемом, дабы потом не было стыдно, в первую очередь, ей самой. В ее скромном жилище в Сенатском районе Корусанта обстановка была не слишком вычурная, однако она постаралась, чтобы встреча прошла хорошо. Пара дроидов ей в этом помогла: расставили кресла вокруг невысокого столика, подобрали ненавязчивую музыку. Чуть позже прибыли и заказанные кушанья. Пирожные — в том числе.

Рыцарь Викт и его ученица, Асока Тано, прибыли вовремя. Вначале, панторанка чувствовала себя слегка не в своей тарелке, однако вскоре атмосфера потеплела. Джедай шутил, девочка тоже. Оба с удовольствием уплетали угощение, а пирожные — так и вообще — на спор, «кто больше съест». Райо от души смеялась. Это не было похоже на обычную атмосферу на приемах и вечеринках, которые устраивали другие сенаторы. Они болтали на разные темы, от моды — тут в разговоре больше участвовала Асока — до свежих новостей и сплетен.

А когда Асока, утомившись и наевшись, слегка задремала прямо в кресле, у Райо состоялся интересный разговор с Микоре. Более… серьезный.

♦ ♦ ♦

— Микоре, вы и вправду считаете, что комитет Лоялистов… ведет себя неправильно?

— Хотя я и сказал эти слова в запале, но… Доля правды в моих словах есть.

— Но, они же борятся за скорейшее прекращение войны?

— Да, слова красивые, не спорю, но их действия сейчас выглядят поистине смешно. Нужно стараться не допускать войн, и тогда политики будут что-то значить… А сейчас, их слова — ничто против бластеров в руках боевых дроидов.

— Вы хотите сказать, все, что мы делаем — напрасно?

— Мне бы еще понять, что вы делаете. С одной стороны, Сенат хочет и войну завершить, и в то же время — не дает нам новых бойцов, саботирует постройку кораблей… По их логике, легче всего — сдаться противнику. Но на это они не пойдут… во всяком случае, большинство. Да что там далеко ходить, возьмем для примера Пантору. Вы хотите, чтобы Республика защитила вас — и одновременно связываете нам руки.

— Вы думаете, война будет продолжаться?

— Да, и еще очень долго. Поэтому, остаться в стороне — что заманчиво, не спорю — увы, не выйдет.

Наступила пауза.

— Хотя… все эти разговоры о новых партиях клонов… отдают лицемерием.

— Почему?

— Республику защищают клоны, а не ее граждане, не рабы и даже не дроиды. Одних джедаев слишком мало, и основные тяготы войны лежат на них. Мы без них не выстояли бы. Они без нас — вполне. Но… Клонов считают вещами, купленными за кредиты. У них нет имен, у них нет прав — но им, честно говоря, плевать на это. Однако, это не отменяет тот факт, что отношение Республики к ним — несправедливое.

Райо широко раскрыла глаза — над этими вещами она даже и не задумывалась.

♦ ♦ ♦

Райо перевернулась на другой бок, подтягивая одеяло к подбородку. Этот разговор заставил ее серьезно переосмыслить происходящее в Республике. Слова джедая запали ей глубоко в душу. Возможно, новый законопроект, выдвинутый на вчерашнем заседании Сената, имеет смысл?

И все же, один момент из их встречи неизвестно почему заставлял ее сердце биться чуть чаще: Микоре Викт все время смотрел только на нее, и ей это было… приятно? А еще, он сказал: «Если понадобится помощь — я всегда помогу»…

С этими мыслями она наконец уснула.

♦ ♦ ♦

С того вечера прошло два дня. За это время ничего особо значимого не произошло. Ну… исключая то, что я продолжал прокручивать воспоминания о