Бразилия стала первым южноамериканским государством, с которым Россия установила дипломатические отношения — более 180 лет назад. Контакты между ними предшествовали официальным отношениям. В 1804 году участвовавшие в кругосветных экспедициях корабли «Надежда» и «Нева» заходили в бразильские порты. Главными инициаторами сближения выступали российский академик и дипломат Григорий Иванович Лангсдорф и основоположник бразильской дипломатической школы барон де Рио-Бранко[990]. Однако долго отношения пребывали в зачаточном состоянии, не в последнюю очередь из-за того, что Бразилия долгое время была в сфере влияния США.

Импульс отношениям был придан при президенте Кардозу. В 1993 году глава МИД Аморим на ГАООН выразил солидарность с усилиями России в процессе демократизации. В октябре 1994 года состоялся первый визит министра иностранных дел Бразилии в Россию. Евгений Примаков нанес визит в Бразилию в ноябре 1997 года. Была создана межправительственная комиссия высокого уровня (КВУ), соглашения по научно-техническому и военно-техническому сотрудничеству, в области мирного использования атомной энергии, научных и культурных обменов. Были установлены рабочие контакты между разведслужбами[991].

В начале 2002 года впервые в истории двусторонних отношений президент Бразилии — Кардозу — нанес визит в Россию, где заявил, что обе страны выступают за многополярный мир. В 2004 году Владимир Путин стал первым лидером России, посетившим Бразилию. В октябре 2005 года Лула подписал с Путиным соглашение о сотрудничестве в космосе, и вскоре первый бразилец М. Понтес полетел на МКС. Дальнейшему наращиванию российско-бразильских связей способствовало и начало взаимодействия России и МЕРКОСУР на основе подписанного в 2006 году Меморандума о взаимопонимании.

В последние годы Россия вошла в число крупных импортеров бразильских продовольственных товаров, в частности сахара-сырца, кофе, говядины, свинины, мяса птицы, фруктовых соков, спиртных напитков. С введением санкций против западного продовольствия доля Бразилии на российском рынке только вырастет. Речь идет и о промышленных товарах: дорожной и строительной технике, роторных насосах, алюминиевом прокате, цилиндрах для прокатных станов, запчастях для транспортных средств, комбикорме, одежде, обуви, охотничьем оружии, бумаге, мебели, товарах для дома и занятия спортом.

В свою очередь, Россия поставляет в Бразилию минеральные удобрения (азотные, калийные и смешанные), на которые приходится до 90 % стоимости российских поставок на бразильский рынок. Бразилия вышла на второе место (после Китая) среди покупателей российских удобрений[992]. В марте 2014 года «Роснефть» получила контрольный пакет в совместном с HRT проекте по разработке нефтегазовых месторождений Солимойнс, что приносит российской компании перспективные запасы в объеме 789 млн баррелей в нефтяном эквиваленте. Затраты на проект оценивались в 14 млрд долл. с учетом строительства нефте– и газопроводов[993].

В ходе визита министра обороны России Сергея Шойгу в октябре 2013 года были подписаны контракты на поставку зенитного ракетно-артиллерийского комплекса «Панцирь-С1» и переносных зенитно-ракетных комплексов «Игла-С». Совместная российско-бразильская рабочая группа, созданная по линии Совета безопасности России и Министерства по стратегическим вопросам Бразилии, является первым механизмом такого рода, учрежденным Россией с латиноамериканской страной.

Бразилия все более активно заявляет о себе как о лидере всего развивающегося мира. Еще в 1987 году было создано Бразильское агентство по сотрудничеству, в компетенцию которого входит координация и финансирование технической помощи развивающимся странам в развитии сельского хозяйства, в подготовке кадров, совершенствовании систем образования, правосудия, здравоохранения, защиты окружающей среды, информационных технологий, налаживании инфраструктуры и градостроительстве, в области культуры, защиты прав человека. Агентство выполняет множество проектов сотрудничества по линии Юг — Юг в 81 стране. Основная часть помощи пришлась на страны Латинской Америки и страны Африки южнее Сахары, особенно, португалоязычные[994]. Бразильский национальный банк экономического и социального развития (BNDES) выделяет кредиты на развитие инфраструктуры, энергетики и сельского хозяйства, на улучшение уровня жизни и сокращение неравенства в развивающихся странах. 50 % проектов реализовывалось в Африке, 23 % — в Южной Америке, 15 % — в Азии и 12 % — в странах Центральной Америки и Карибского бассейна[995].

Сотрудничество с африканскими странами рассматривается Бразилией и как важный политический капитал, необходимый, помимо прочего, для усиления своей поддержки в ООН[996]. Объем торговли между Бразилией и Африкой вырос с 4,3 млрд долл. в 2002 году до 27,6 млрд в 2011-м. Доля Африки в общем бразильском импорте достигла 10 %, в экспорте — 6 %. Бразильский импорт из Африки: минеральное сырье, химическая продукция и базовые металлы. Экспорт: продукты питания, продукция животноводства, транспортное оборудование. В товарообороте Бразилии 77 % приходятся на пять стран: Нигерия — 30 %, Ангола — 16 %, ЮАР — 14, Алжир — 10 % и Ливия — 5 %. Бразилия является второй в мире по численности черного населения страной после Нигерии. У Бразилии крупные инвестиции первоначально были в португалоговорящие государства — Анголу, Мозамбик, Гвинею-Бисау — и ряд стран, располагающих природными ресурсами. Затем крупнейшими партнерами стали ЮАР, Нигерия и Алжир. Petrobras инвестировала больше 2 млрд долл. в проекты, связанные с нефтью, газом, углем и биотопливом в Нигерии, ведет разведку нефти на шельфе Анголы. Бразильская Vale инвестировала 1 млрд долл в добывающую промышленность Мозамбика и совместно со строительной компанией Odebrech возводит там гидроэлектростанцию, порты, прокладывает железную дорогу. Odebrech превратился в крупнейшего негосударственного работодателя в Анголе, развивая бизнес в пищевой промышленности, производстве этанола, строительстве офисных зданий, заводов и супермаркетов.