– Она очень хотела, чтобы оба ее сына соответствовали статусу семьи, – тряхнул волосами парень. – Ты же слышала ее речь. Мой брат Кирилл с детства делал все, что она хочет – а у этой женщины очень сложный властный характер – поэтому сейчас он возглавляет одну из ее фирм. А я занимаюсь музыкой, мной она не может похвастаться.

– Но ты знаменит! – воскликнула я. Воспоминания о его мамочке меня не радовали – ужасная особа.

– Я знаменит для определенной аудитории. Для маминого круга общения моя известность невелика. Вот если «На краю» обретет мировую популярность, тогда, конечно, да, меня признают и там. Но не думай, что я решил создать группу, чтобы доказать мамочке, насколько я крут. Когда я потерпел фиаско и мы с Арином, как два последних идиота, стояли на крыше, под дождем, злые на весь свет, я чисто машинально вытащил плеер и включил музыку – просто сидеть с алкоголем и озлобленными харями нам было скучно.

Очень скучно. Неимоверно.

– На, – протянул Кей один из наушников Арину, устало прислонившемуся к стене. И он, и блондин были мокрые от дождя, но никуда не хотели уходить. Оба друга именно сегодня потеряли любимых девушек, и, что самое главное, случилось это внезапно.

– Что у тебя? – спросил Арин глухо.

– «Red Lords», новая команда, – отозвался Кей. – Их клип крутили по телеку. Кажется, они ничего. Дай мне бутылку.

Арин протянул другу наполовину полную бутылку дешевой водки – не сговариваясь, парни купили именно этот напиток, традиционно любимый всем русским народом. Вероятно, подсознательно оба хотели подтвердить свою принадлежность к нему. Дорогое виски или вино они брать не стали. Хотели догнаться водкой.

– Хорошие гитарные риффы. Четкий ритм ударных. И голос профессиональный у солиста. Мне нравится их музыка, мелодия берет за душу, – через минуту произнес Арин. Антон, только что разбивший кулаки в кровь об стену, с удивлением посмотрел на друга. Тот оставался спокойным в такой ситуации и даже мог говорить о музыке, время от времени делая глоток из бутылки, как закоренелый алкоголик, хотя знал, что девушки, с которой привык находиться рядом в течение уже многих лет, больше рядом не будет! У черноволосого было воистину неимоверное самообладание, тогда как Кей едва ли не впервые в жизни бесился так откровенно – ведь все в его жизни оказалось совсем не таким, каким он привык считать! Алина, эта стервозная красотка, просто-напросто использовала его, как одно из своих облегающих дорогих платьиц. Поэтому он так ей не нравился в обычной «домашней» обстановке без модных костюмов и без прочих атрибутов богатой жизни! Она вместе с матерью лепила подходящего себе по статусу мальчика, с которым не стыдно было появиться в клубах или похвастаться перед подружками. Сын для статуса и любимый для престижа, вот кто он. Какой идиот сказал ему недавно, что у него абсолютный слух, – это ведь не спасло от разгромного выступления! Он не создан для музыки, пусть у него хоть голос оперной дивы и слух Чайковского! Он – никто.

Придя к факту, что он, Антон Тропинин, – никто, парень еще сильнее разозлился и сделал пару больших резких глотков. Бутылку он допил, осталось еще две. Но пьяным он почему-то себя совсем не чувствовал, и это тоже раздражало. И то, что Арин спокоен, – тоже.

– Антон, включи следующую песню, – попросил Арин, ежась от ветра и дождя. Несмотря на холод уходить отсюда парни не спешили, словно внизу, на нижних этажах, их ждала пустота, – старая снова играет.

Блондин, а тогда он был не таким ярким платиновым блондином, а светло-русым молодым человеком, чьи волосы имели редкий пепельный оттенок, послушно нажал озябшими пальцами на кнопку. Зазвучала новая песня. А небо в это время озарилось яркой молнией, заставив парня скептически ухмыльнуться. Это что? Знак? Чушь! Никаких знаков не бывает.

Именно в этот момент и решилась его дальнейшая судьба. В наушниках появился бархатный голос певца новой, тогда только набирающей популярность группы «Красные Лорды», но вместо тяжелых звуков яростных ударных и пронзительной рычащей бас-гитары появились тонкие, едва слышные звуки гитары, переливающиеся в тонкие плетения неспешной и красивой мелодии. И Арин, и Антон знали английский хорошо, поэтому понять перевод песни «Лордов» смогли без труда. Песня называлась «Архитектор», и поначалу не привлекла внимания разозленного и расстроенного Антона.

Если твой мир разрушен,

То остается два выхода:

Бежать из него прочь

Или строить все заново.

Антон с ненавистью посмотрел на плеер, как будто неведомые «Красные Лорды» сидели в нем. Идиотская песня, будто бы они понимают его боль, чертовы музыканты. Удачливые проклятые музыканты. Вас все и всегда воспринимают, как земных полубогов. Вам в лицо не бьет дождь и не дует холодный ветер. Вы не продрогли до костей и не глушите алкоголь, чтобы заглушить проклятую боль. И ваша любимая не оказалась подлой Nзапрещено цензуройN.

Музыка чуть усилилась, и вступили ударные, издавая легкий ритмичный звук.

Кто я такой, чтобы бежать?

Пугливая крыса, что ли?

Кто я такой, чтобы стоять на коленях

Перед алтарем несбывшихся надежд?

Грязная слабая свинья?

Антону не хотелось быть ни тем, ни другим. На небе, где-то очень близко, загрохотал гром, опять сверкнула молния, и он видел, как ее блеск отразился в темных радужках друга. По телу молодого человека поползли непрошеные мурашки, и он застыл, слушая громкий яростный крик в наушниках. Певец тяжелым отчетливым гроулом словно бы спрашивал у несчастного влюбленного:

Ты можешь назвать себя

Пугливой крысой?

Ты подпишешься под именем

Озадаченной свиньи?

Кто я такой?

Скажи, кто я такой?

И чем отличаюсь от животного?

Наверное, в тот момент, когда Антон вдруг, к удивлению Арина громко засмеялся, в его душе и произошел этот самый духовный перелом – катарсис.

Строить – это больно

Строить – это трудно

Строить – порою даже грязно.

Не боишься замараться?

Согласен ли ты стать архитектором своего мира?

– Согласен, – прошептал Антон, чувствуя, как кружится голова. Ему все больше казалось, что неведомые «Лорды» обладают некой таинственной гипнотической силой, выраженной в музыке.

Голос солиста прошептал в самом конце песни, перед тем, как гитара резко остановилась:

Мой ключ жизни – в моих ладонях.

Слушая эти строчки, светловолосый молодой человек вдруг осознал, что музыка может очень сильно влиять на человека. Еще как сильно. Как на него сейчас! Антон, сопровождаемый странным настороженным взглядом Арина, пошел к самой середине крыши и там остановился, не боясь яростно хлещущего дождя. В тот миг, под темным небом ему казалось, что он летит. Что стало причиной этого странного чувства, алкоголь или необыкновенный душевный подъем, он не мог понять. Просто именно тогда он твердо решил, тот факт, что его девушка оказалась совсем не такой, какой он ее видел, не поставит точку в его жизни – все это пустое и навсегда останется в прошлом. Он найдет свое призвание. Выразит себя. И раз уж не получилось с карьерой профессионального пловца, он будет заниматься музыкой – не потому, что мечтает с этих пор подражать услышанным только что «Красным Лордам», и не потому что хотел доказать Алине, что он крут в музыке, а потому, что…