полуголые в развалившихся платьях, стали вылетать из зала под пошедшие врать басы музыкального центра. Они бежали в свои комнаты.

Самуил с оскалившимся пылом ринулся на Михаила в последней исступленной атаке. Но первый архангел сумел отбросить и этот штурм, нанеся несколько ответных режущих ударов. Денница был вынужден отступить.

Он отодвинулся от брата, тяжело вдыхая и меча искры ненависти из черных зрачков. Если бы эти глаза могли бы проглотить, они поглотили бы его. Михаил стоял напротив. Его грудь часто и беззвучно вздымалась вместе с кольчугой, в левой руке блестел истерзанный ударами меч. Силы иссякли. Самуил вычерпал все что мог из адской атмосферы, из каждой комнаты, улицы и закоулочка.

Михаил только что наблюдал в себе тот день, когда он впервые увидел Агнесс. Тьма веков провалилась в никуда, унося за собой все накопленное за долгие годы. У него уже не осталось его молодости, только ранняя юность и детство, то радостное время, когда он и представить не мог, что ждет его впереди.

Взгляд Михаила остановился на лице Самуила. Они смотрели друг на друга без сил, без мощи, неспособные шевельнуться. И что это было в глазах первого архангела? То была грусть, безграничная сострадающая любовь, но не тоска и не сожаление. Плечо Михаила подалось вперед. Выбрасывая перед собой согнутое колено, он вытянул левую руку, простирая меч в заключительном броске.

Заточенное треугольником лезвие тронуло дьявольскую кольчугу. Самуил проследил вторжение, но парировать его и даже уклониться уже не смог. Импульсы мозга исчезли в торможении одурманенного тела. Кисть архангельской руки надавила на рукоять, с силой проталкивая меч вперед. Выламывая золотистую кольчугу, божественный меч вонзился в живое тело Князя и, подталкиваемый движением тела Михаила, прошел по диагонали через ребра и легкие и вышел со спины.

Самуилу не удалось побороть вопль агонии. Страшно исковеркавшееся в конвульсии тело приняло неживое положение и, накренившись вбок, упало с моста. Михаил едва успел вытащить из него свой меч. Самуил тяжелым грузом пролетел до самой земли, и камни пожрали его, забирая обратно в ад.

Какой-то неизъяснимый миг в воздухе царила тишина. За ним скалы взорвались радостными криками архангелов. Братья в приступе заслонившего глаза счастья бросились друг к другу. Но их объятия окатил истошный женский вопль.

— Нет!!! — Диана вцепилась в собственные волосы, едва их не выдирая. — Ненавижу тебя! Ненавижу, ты слышал?! Чтоб ты сдох!..

Послав проклятие Михаилу, Диана со всех ног кинулась вниз. На каблуках по камням, не глядя под ноги, она была сейчас на десятую долю от того, чтобы свалиться и переломать себе все кости.

Она и вправду споткнулась на первом же ухабе и чуть было не свернула себе колени, но внезапно рядом с ней возник Иегудиил, который поймал в последний момент ее под руку.

— Аккуратней, — проговорил он, удерживая ее за локоть.

— Уйди, калека! — огрызнулась на него Княгиня. Она рьяно оттолкнула архангела и побежала дальше, но снова навернулась. И во второй раз ее спасло архангельское плечо. С бешено колотящимся пульсом, она вновь отпихнула его от себя и кинулась прочь, уже более осмотрительная. Иегудиил лишь вздохнул и, видя, что опасность мало-помалу миновала, пожал плечами и направился к своим.

Тем временем Габри висел на спине Варахиила, который обнимал Агнесс, громко визжа. Салафиил слился лаской с Милом.

— Агни, мы победили! — в уши Агнесс ворвалось возбужденное дыхание архангела диалектики. — У него получилось!..

Руки Габри накрыли и Варха, и Агни с головой. Сердце в груди Агнесс стучало, отдаваясь в висках. Но внезапно спавший с души камень и порыв вылетевшей радости наклюнулись неясным ощущением и безотчетным подрагиванием внутри. Ее глаза нашли Михаила.

Первый архангел опустил меч, едва не промахнувшись острием мимо моста. Сейчас оперся бы… о воздух… Его взгляд с тоской проводил Диану. Он чувствовал, как любит ее сейчас. Никто и никогда ее не заменит. Никогда. Его сердце неожиданно сжала необъяснимая острая боль. Они победили. Он слышал крики братьев и хлопанье крыльев наверху.

Над ним Уриил и огненные ангелы пустили сразу с десяток фейерверков. Запутавшись в своих пламенных шарах, они в который раз спровоцировали столкновение и взрыв. Получилось очень красиво, хотя их самих почти что смело веером искр. Воздух озарился сотнями оранжевых и красных бликов. Небо вокруг прояснилось, тьма рассеялась и среди белых чувствительных облаков засияло дневное солнце.

— Они неисправимы… — шепнул Михаил. До него долетели отголоски водопада искр. Он скосил глаза вверх. К нему мчался Уриил. С дальней скалы по воздуху бежали остальные братья.

Он почему-то не поворачивал лица, но чувствовал, что Агнесс тоже с ними. Сейчас они… и она… будут рядом.

Агнесс ускорила шаг, замечая, что Михаил даже не смотрит в их сторону, отправляя глаза в атмосферу. Вдруг она увидела, что первый архангел качнулся на мосту, теряя опору. Из ее губ вырвался вскрик.

В глазах Михаила все потемнело, он подался в сторону и упал бы, если бы его не успел подхватить спикировавший вниз Уриил.

— Что с тобой?.. — услышал Михаил словно издали.

— Ничего… — прошептали будто не свои губы первого архангела. Из трещины на верхней губе и царапины на лице медленно засочилась алая жидкость. Михаил повис у Ура на локтях.

— Ральфа сюда! Быстро! — заорал Уриил, поворачиваясь к братьям.

Да они уже и сами поняли, что случилось нечто ужасное. Габри ракетой полетел вниз, где еще работал, отрадовавшись несколькими хлопками в небо, Рафаил.

— Что с ним?.. — через мгновение Михаила коснулся Салафиил.

— Не знаю!.. — воскликнул Уриил. — Помоги скорее!

Оба брата взяли архангела за подмышки и повели к ближайшей скале.

Михаил ничего не разобрал из происходящего, только ощутив, что под спиной становится твердо. Он понял, что его кладут на камни. Глаза его были будто подернуты жидкостью и все проистекало вроде как на посторонних картинках.

— Миша, ты меня слышишь? — чья-то рука притронулась к его лбу.

Михаил приоткрыл глаза, пытаясь сфокусировать зрение.

— Слышу, — вымолвил он, вглядываясь в нежно-белое лицо Уриила.

Габри влетел на скалу, чуть ли не затрещиной впихивая за собой Рафаила.

— Что произошло?! — архангел лекарей тут же бросился к старшему брату.

— Он упал в мои руки. У него кровь идет, — ответил Уриил.

Рафаил встал перед Михаилом на колени. Его пальцы взяли запястье брата.

— Миша, как ты?.. Что ты чувствуешь? — спросил он, нащупывая дрожащий пульс.

Михаил, не поднимая ресниц, хотел чем-то отозваться, но вдруг его тело потряслось приступом страшного кашля. Плечи изогнулись вовнутрь, голова дернулась, засыпая лицо волосами.

Братья увидели, как изо рта полилась струйка крови. Одномоментно Ральф побледнел