Первые же кадры встречают нас мрачной атмосферой серой деревни в Паннонии, где, согласно историческим сведениям, родился будущий проконсул Эйрих. Отца его играет Лузий Берканан, а мать исполнена Клавдией аф Ландин — блестящий дуэт, зажигающий на экране яркую искру, не затухающую до самого конца первого акта.

Нам показывают соответствующий исторической правде период взросления Эйриха, основанный на мемуарах достопочтенного Виссариона Грека. Обычно я негативно отношусь к подобной «трате экранного времени», чем часто грешит режиссёр, но здесь Юлидис не прогадал — эти кадры пронизывают нас мрачной атмосферой грядущего падения империй, нашествия варваров и физически ощутимого приближения конца света. Суровая жестокость быта, волки, рыскающие в окрестных лесах, враждебные племена, ждущие удобного момента, чтобы совершить набег. Убей и будь убитым — больше тебе ничего не суждено.

Далее следует раннее становление Эйриха полноправным мужчиной, чего он добился в тяжелейшем испытании, а затем нам показывают грабительский набег на римскую виллу. Археологические исследования в предполагаемом местонахождении виллы не подтверждают реальность этого набега, но о нём есть свидетельства в трёх исторических источниках сомнительной достоверности. Впрочем, Юлидис очень удачно решил использовать его как инициацию нашего главного героя, на деле доказавшего, что он не зря был признан полноправным мужчиной.

Блестящая игра Фарамунда аф Аскулума, исполнившего роль Хродегера, будущего сподвижника Эйриха, определённо, достойна Аквилы за лучшую мужскую роль второго плана. Но кто я такой, чтобы решать за комицию киноакадемии?

После захвата виллы настал черёд торгового похода в Афины, хорошо известного всем интересующимся историей. И тут мы видим особую любовь режиссёра к своей малой родине: великолепные виды Греции, античные руины, римские дороги, сохранившиеся до наших дней, а также аутентичные наряды местных жителей — режиссёра можно упрекнуть за склонность к долгим вступлениям, но не за дотошность в подборе костюмов и декораций.

Далее события значительно ускоряются, битва против вандалов, схватка с гуннами, первый итальянский поход Эйриха — стремительно, но со скрупулёзным вниманием к деталям. Кровавый ужас сражений чередуется с режиссёрским любованием природой новых земель, куда ступают ноги готских воинов.

Разлад с королём Аларихом, нарастающее напряжение, а затем кульминация — битва народов, где с обеих сторон, как примерно оценивают историки, сражалось по сотне тысяч воинов. И конец. Режиссёр оставляет нас в нетерпении ждать второго фильма.

Теперь же о недостатках кинокартины.

Любовная линия почти полностью является чистым вымыслом, добавленным непонятно для кого, но ныне кино, как вы и сами знаете, пребывает в упадке, вызванным переходом к массовости… Я считал и считаю, что жанр антики не допускает перевода фокуса внимания на постельные сцены и совершенно не важные для сюжета эпизоды борьбы за свою любовь.

Достоверно известно, что не было никакой конкуренции за руку лангобардки Альбоины, и уж тем более за её руку не конкурировал Альвомир Гигант, как считают некоторые маргинальные историки. Есть доподлинные свидетельства того, что Эйрих Щедрый выплатил большой выкуп за свою жену, после чего не происходило никаких кровавых эпизодов с убийствами и предательствами. И уж точно не было дуэли на илдах между проконсулом Эйрихом и тысячником Савариком — это чистейший художественный вымысел.

Также к минусам можно отнести совершенно невнятную игру Хильды Рагнарсон, исполнившей роль малолетней Элии Пульхерии — у этой актрисы, если она показала всё, что может, нет будущего. Да, роль незначительна, но всё же существенна для внутренней логики сюжета фильма.

Незначительные огрехи с датировками простительны, потому что биография Эйриха Щедрого до сих пор зияет широкими пробелами. Это всё равно минус, но объяснимый грандиозной работой монтажной команды.

Также мне совершенно не понравилось продвижение теории о том, что консулара Эйриха Щедрого сослали в Британию. Есть множество свидетельств о том, что он добровольно оставил свой пост проконсула и переехал в Британию по собственному желанию, в поисках места поспокойнее Рима. Я сам переехал в Рим лишь четыре года назад, и я вам скажу, что уже начинаю понимать проконсула…

Общая оценка фильма — выше всяких похвал. Мастер Антониий Юлидис вновь продемонстрировал нам, как именно надо снимать великолепную антику. Нам, поколению, пережившему тяжелейшую войну, не хватало именно такого фильма с хорошим и жизнеутверждающим финалом. Жестокость на экране умеренна, интриги интересны, сюжетные повороты неожиданны, но всё кончается хорошо — жаль, что в жизни не всегда так.

Конец третьей книги и финал цикла.

Вот и всё, уважаемые дамы и господа!

Примечания

1

Валентия — город в Нарбоннской Галии Западной Римской империи. Ныне французский город Валенс в департаменте Дром. После падения империи в городе ничего значимого не происходило, потому что аж с IV века н. э. власть принадлежала епископу, вплоть до конца XV века, пока французский король Людовик XI мирным путём не отжал все полномочия у епископа. Одиннадцать веков — неплохое комбо непрерывности власти. Чисто технически, следует называть этот город Валенсией, потому что название «Valentia» пишется одинаково для Валентии галльской и Валенсии иберийской, но зачем нам путаница, да? Пусть в Галлии будет Валентия, а в Иберии Валенсия.

2

Субэдей-багатур — официально самый мощнейший из полководцев Чингисхана. Родился где-то около 1175 года н. э., где-то рядом с Бурхан-Халдун, по происхождению сын кузнеца. Его старший брат Джэлмэ примкнул к тогда ещё просто Темучжину, а Субэдей последовал примеру брата. Субэдей стал главным военным стратегом Чингисхана, а затем и сына его Угэдея, участвовал в более чем двадцати военных кампаниях и одержал победу в более чем шестидесяти пяти битвах. До сих пор держит так никем и не побитый рекорд по площади завоёванных территорий. Разбивал всех, кого встречал на своём пути, но правителем стать он никогда не стремился. Совместно с Чингисханом разработал инновационную стратегию разветвлённого наступления, когда наступление ведётся по пяти-шести осям, а когда одна из осей натыкается на врага, соседние оси стягиваются к источнику сопротивления и наносят стратегические фланговые удары, а то и вообще умудряются ударить в тыл. Выходит, что пока местные князьки и корольки играли в тактику, Субэдей с Чингисханом играли в стратегию. В итоге так никто ничего и не понял, а стратегия со сложными манёврами была «открыта» европейскими военными теоретиками лишь спустя долгие сотни лет, но это не потому, что они были тупыми, а потому что уровня организации войска Чингисхана они достигли примерно спустя эти самые сотни лет.

3

Темник — от «тьма» — десять тысяч — происходит от древнетюркского слова «тумен», а означает командующего такой прорвой воинов.

4

Олимпий — магистр оффиций в аппарате императора