Хатха-йога — это наиболее эффективный комплекс упражнений, направленных на развитие тела. Прежде чем приступить к занятиям, Дэнис восстановила в памяти последовательность асан, отчетливо представив мысленным взором каждую из них. Первым делом — разработка легких и дыхательная зарядка. Далее: поза танца... глубокое дыхание «животом» посредством диафрагмы... игра мышцами головы и шеи... поза лотоса в нескольких вариациях... упражнения для бедренных и икроножных мускулов... стойка на плечах и голове... наклоны назад... концентрация внимания на горящей свече... Свечи у Дэнис не было, но она решила, что придумает какую-нибудь замену.

В какое-то мгновение на нее вновь накатила волна черной меланхолии. Неужели ей больше нечем заняться, кроме как торчать в этом дурацком зале и в десятитысячный раз отрабатывать до мелочей знакомые упражнения?!

«Да, — ответил внутренний голос. — Это твой единственный шанс».

Дэнис решительно прогнала посторонние мысли, сосредоточилась и приступила к делу.

Вечером она с аппетитом поужинала, а ночью спала как убитая, без кошмаров и сновидений.

После легкого завтрака Дэнис около часа разминалась, а затем перешла на рекортановую дорожку и бегала до тех пор, пока не начала задыхаться. Остановилась, нагнулась, положив руки на колени, и стояла в этой позе, пока дыхание полностью не восстановилось. Опять, как и накануне, отправилась в бассейн, проплыла пять тысяч метров, полчаса отдохнула и отмотала еще столько же.

Лежа на спине и созерцая голубой потолок, Дэнис вдруг спохватилась, что не спросила доктора Дерека, каким образом ей продолжают вводить болеутоляющий препарат, подавляющий ее телепатические способности. Тот вполне мог проболтаться, учитывая его откровенность во время вчерашнего разговора. И все же как? С пищей или напитками? С помощью микрокапсулы с таймером под кожей? Уколом во время сна?

В душевой Дэнис внимательно осмотрела все свое тело, но следов инъекций не обнаружила.

Охранники отвели ее обратно в камеру.

Она проснулась посреди ночи от холода. Села на кровати, зябко кутаясь в одеяло, и автоматически посмотрела направо. Ее окружала темнота, не рассеиваемая даже тусклым сиянием монитора на груди медбота. Автомат куда-то исчез.

Чей-то голос беззвучно позвал:

Дэнис!

Она перевела взгляд и увидела в изножье кровати неподвижную мужскую фигуру. Несмотря на полное отсутствие света в комнате, девушка почему-то отчетливо различала ночного гостя. Среднего роста, всего на пару сантиметров повыше ее, и весь в черном, включая низко надвинутый капюшон, закрывающий лицо. Она попыталась ответить так же мысленно, но ничего не получилось. Облизав пересохшие губы, Дэнис спросила вслух:

— Кто вы и как сюда проникли?

Я никуда не проникал. Просто перенес вас из того помещения, где вы находились. Мне туда хода нет. Мой Враг хитер и изобретателен. Несмотря на все мои старания, Он все же сумел поговорить с Трентом посредством своей аватары.

Дэнис огляделась вокруг и с замиранием сердца поняла, что это место ей знакомо. Бесконечная хрустальная равнина простиралась на все стороны горизонта, озаренного редкими мигающими огоньками. А ее кровать вместе с ней стояла в самом центре этого невообразимого пространства.

— Кто вы такой? — повторила она первую часть вопроса, на которую пока не получила ответа.

Я тот, кого называют Безымянным, Великий Бог Игроков.

— В самом деле?

— Да.

— Вам этот титул не кажется несколько нескромным? — не без иронии поинтересовалась девушка.

— Возможно. Хорошо, Дэнис Кастанаверас, я...

Исполненный боли и ярости вопль хлестнул ее по ушам, но Дэнис успела уловить в нем Слово или Имя, в одном своем звучании несущее такой колоссальный заряд информации, что даже ничтожная ее часть переполнила все существо девушки. Что-то невероятно могучее, чуждое и непостижимое вторглось в глубины ее сознания. Смертельно испуганная, Дэнис, отчаянно взмолилась, не слыша собственного, надрывающегося в крике голоса:

— Прекратите! Прекратите, прошу вас!

И все прекратилось — будто по мановению волшебной палочки.

Тяжело дыша, она с опаской посматривала на странное существо, с виду обладающее человеческим обликом, но несомненно располагающее куда большими возможностями, чем обыкновенный человек. Дэнис редко испытывала настоящий страх — разве что в тех случаях, когда ее жизнь подвергалась реальной опасности. Сейчас ей вроде бы ничто не угрожало, но пережитый ужас в чем-то даже превосходил интенсивностью предыдущие эпизоды.

— Боже правый и святой Гарри! — прошептала она. — Что это было?

Я всего лишь назвал свое Истинное Имя. Вы спросили, и мне показалось, что вы способны его воспринять. Прошу прощения, это была моя ошибка.

Дэнис уставилась на свои все еще подрагивающие пальцы, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоить нервы, и вновь подняла голову.

— Что вам от меня нужно? — спросила она в упор.

Тот же вопрос я мог бы адресовать вам. Вы стоите на перепутье, еще не зная, куда повернуть. И времени на решение осталось совсем мало. Если пойдете дорогой Танца, возможно, вам удастся сохранить жизнь. Если выберете стезю Ночных Ликов, выживете почти наверняка. Но существует и третий путь. Он тернист и труден, поэтому я сомневаюсь, хватит ли у вас решимости. Но это мой путь, и только я могу провести вас по нему. Седон однажды стоял перед тем же выбором, но в последний миг заколебался и навсегда утратил эту возможность.

— Я ничего не поняла, — беспомощно призналась Дэнис Кастанаверас.

Я знаю. Но это же так просто! Достаточно представить, кем ты хочешь стать.

Утро третьего дня она провела в медитации, потом размялась и пару часов поплавала в бассейне, после чего ее вернули обратно в клетку.

Вместе с ужином ей принесли спортивное кимоно. Дэнис поела, переоделась, потуже затянула пояс, обулась в сандалии и принялась ждать.

Около полуночи за ней явились шестеро охранников в сопровождении двух уолдосов и отвели к Седону.

Он ждал ее, преклонив колени, в центре погруженной в густой полумрак комнаты.

Дэнис оставила сандалии на пороге, интуитивно почувствовав, что так будет правильней, и медленно пошла вперед, ступая босыми ногами по гладкому паркетному полу. Сквозь единственное окно в правой стене виднелся кусочек пляжа, залитый светом прожекторов. Обрывки пены на гребнях накатывающих на берег волн играли в лучах бриллиантовым блеском. Гармонию нарушали лишь уродливые, приземистые корпуса дюжины танков, захваченных повстанцами в арсеналах Миротворческих сил. Возле танков суетились какие-то люди в камуфляже, замазывая краской эмблемы Объединения на броне и малюя на их месте звездно-полосатые флаги.