девушка с палочкой под подушкой, готовая в любой момент ринуться в бой, — это его идеальное совпадение, элемент картины, иллюстрирующей его историю, который попал во все нужные ему оттенки.

ㅤㅤ ㅤ

Просто Николь — человек, абсолютно созданный для него, он достал бы её для себя и с самого края света во что бы то ни стало и куда бы она ни захотела от него скрыться. Так он говорил самому себе, искренне веря, что к закрытым частям его души не подобрались её отмычки.

«Я не люблю её. Я не люблю её?..»

* * *

Они лежали в объятиях друг друга несколько часов. За окном уже наступила ночь, когда Николь разбудил дикий кашель со стороны парня. Драко прикрывал рот рукой, сев на кровати спиной к Николь и спустив ноги на пол. Темнота скрывала их лица. Девушка подползла к Малфою и зажгла свет палочкой.

— Драко?.. — её тихий голос был слишком взволнован.

Слизеринец встал с кровати и налил себе воды в стакан. Прохладная жидкость успокоила позыв кашля. Драко услышал, как Николь встала и подошла к нему. Он не хотел оборачиваться, потому что представлял, как он сейчас выглядел. Наверняка, кровь и на подбородке, и на рубашке, а палочку он оставил возле кровати.

Маленькая ладошка приземлилась на плечо парня и слегка надавила, поворачивая его. В её руках была волшебная палочка с зажжённым Люмосом, поэтому Драко видел, как расширились её зрачки при виде его лица. Она протянула руку и коснулась его лица, вытирая кровь.

— Что с тобой? — шёпотом спросила Николь, не сводя глаз с парня.

— Я не знаю, — так же шёпотом ответил Драко.

— Как давно?..

— После того, как мы с Тео пробрались в Министерство.

— Тебя ранили?

Молчание. Взгляд глаза в глаза.

— Да.

⠀⠀ ⠀

Шумный вздох.

— Почему ты не рассказал мне сразу? Мы же договорились не лгать друг другу, — покачала головой Николь.

— А я и не лгал. Просто не счёл нужным говорить. Никки, я в порядке. Эти приступы случаются довольно редко. Всё хорошо.

— Не хорошо, Драко. С тобой что-то происходит, а ты не счёл нужным сказать мне. Что это было за заклинание?

— Я не знаю, не слышал. Сейчас я в порядке, поэтому давай вернёмся в постель, — предложил Малфой и направился к кровати.

— Что это?! — Рейнер схватила его за руку и поднесла к лицу парня. Он хотел уже закатить глаза и съязвить, что он прекрасно знает, как выглядит его рука, но запнулся, увидев то, на что смотрела Николь.

Указательный палец его правой руки почернел. Чёрные нити тянулись от самого ногтя до основания пальца, немного заходя на ладонь. Чувствительность была в норме, Драко пошевелил всеми пальцами по очереди. Никаких изменений, кроме внешних.

— Эмм… Ну, здорово. Теперь я уникальный! Ни у кого больше нет такого! — Малфой напустил на себя маску веселья, скрывая за ней страх и беспокойство. Не хватало ещё, чтобы Николь начала волноваться. Драко посмотрел на неё и увидел именно то, чего так боялся. Ужас. На её лице застыл шок, вперемешку с обеспокоенностью и страхом.

— Ты смеёшься? Да как ты можешь смеяться в такой ситуации?! Малфой, мы не знаем, что с тобой, а ты умудряешься шутить?! Идиот! — в её глазах застыли слёзы, но Николь не позволила ни одной из них скатиться по щекам. Она развернулась и подошла к окну, вцепившись пальцами в подоконник. Одна слеза всё-таки покатилась вниз, оставляя влажную дорожку.

— А что мне делать? Начать паниковать и кричать, что я умираю? Я не знаю, что со мной, но мне плевать. Да, Рейнер, мне плевать, что будет дальше. Сейчас у меня есть всё, что нужно для счастья. Мы не знаем, сколько нам осталось. Может быть год, а может всего один день. Я не собираюсь тратить своё время на попытки выяснить, что происходит. Я хочу насладиться этой жизнью, пока у меня есть такая возможность. И, вообще-то, я надеялся, что ты будешь со мной заодно.

Николь уже не сдерживалась. Она плакала, не трудясь стереть слёзы с щёк. Она повернулась лицом к Драко и сжала руки в кулаки.

— Почему ты не хочешь хотя бы попытаться выяснить, в чём дело? Возможно, это запросто лечится, а ты отказываешься от своего шанса? Ты спас меня, когда я уже сдалась. Ты нашёл выход из безвыходной ситуации. Пробрался в это чёртово Министерство и стащил оттуда камень, находящийся под охраной. Ты сварил для меня зелье и заново научил ходить. Так почему ты отказываешься от моей помощи сейчас?! Ты эгоист, Малфой! Ты подумал, что будет со мной, если ты умрёшь? Посмотри на Тео и поймёшь. Ты совсем недавно говорил мне, что не позволишь никому из нас погибнуть, так почему ты ложишься в могилу сам?! Я не хочу потерять тебя! Просто давай отыщем это треклятое лекарство и будем жить, наслаждаясь жизнью, как ты и хотел. Вместе! Заодно! А не каждый сам за себя. Да скажи ты уже хоть что-то! — крикнула Рейнер, захлёбываясь слезами.

Драко подошёл к ней ближе и обнял, позволяя своей рубашке намокнуть от солёных слёз. Он поглаживал девушку по спине, целовал в макушку и шептал успокаивающие слова.

— Я не эгоист, Рейнер. Уже нет. Я думал о тебе и именно поэтому не стал ничего говорить. Знаю же, как ты реагируешь на такие вещи. Я не хочу искать лекарство потому, что у меня есть подозрения, что его не существует, а в таком случае лучше неизвестность с толикой надежды, чем чёткое осознание того, что это конец. Но если это важно для тебя, я поищу информацию в книгах. Я сделаю всё, что захочешь, только не плачь, — гладил её по голове Малфой. — Всё будет хорошо. Видишь, я уже прекрасно себя чувствую. Перестань плакать, ты уже всю рубашку мне намочила. Ты больше не плачешь? — Николь отрицательно покачала головой. — Вот и умница. Пойдём спать, — Драко подтолкнул её к кровати. — Спокойной ночи, детка.

Он поцеловал её в лоб и лёг, стянув с себя мокрую ткань.

До начала их личного ада оставалось чуть больше месяца.

* * *

В её комнате всё было по-прежнему. Так, словно, она просто вышла на время и скоро вернётся. Но Тео знал — не вернётся.

Комната Пэнси Паркинсон в Хогвартсе, истинно слизеринская, с серыми стенами и зелёным ковром, всё ещё хранила её запах. На тумбочке лежала стопка её любимых журналов, которые Паркинсон читала почти каждый день, постель была слегка смята, а на стене