Чёрт, но ведь у неё есть Мейсон! Перспективный, славный Мейсон… Исключительно ради него мисс О'Рейли и держалась за это проклятое место! Уйти означало потерять отношения с очень интересным мужчиной… С другой стороны, потеря в ранге была куда фатальнее, ведь это потеря в медобслуживании, увеличение обязанностей, снижение зарплаты, урезанный список доступных должностей… Черная метка в досье! На это Беатрис не могла пойти даже ради Мейсона и перспектив, с ним связанных.

Решено, она уволится. Придёт с обеда и напишет заявление о расчёте. От этой мысли Беатрис стало невыразимо легко на душе… к тому же она поняла, что подсознательно приняла решение ещё до выхода из офиса. Но Мейсон… чёрт! А что Мейсон? Если хочет её сохранить, то пусть защищает, наконец!!!

В полном смятении и раздрае ровно в час дня Беатрис поскреблась в дверь номера двести восемь, а когда та открылась, сделала шаг вперёд, уткнулась носом Мейсону в грудь и разревелась.

— Сливка моя, — ласково погладил её по волосам утешитель. — Ну, не плачь, ну-ну-ну…

— Он… он… он… — мисс О'Рейли судорожно всхлипнула. — Он постоянно говорит мне гадости, то намекает, что я проституцией занимаюсь, то предлагает сходить к венерологу…

Мейсон скрипнул зубами.

— Я сегодня решила, что не буду на это вестись, — продолжила девушка, — ну какая мне разница, что там говорит какой-то мудак? Но… я изо всех сил старалась, а он… Я решила: вернусь с обеда и уволюсь!

— Успокойся, — тёплая ладонь снова погладила её плечи. — Не нужно увольняться. У меня для тебя хорошая новость, сливка. Я связался с той СБшницей, контакт которой у тебя просил. Скоро наш урод перестанет выделываться. Ты мне веришь? Очень скоро.

Беатрис шмыгнула носом:

— Мне кажется, это невозможно…

— Всё возможно при должном старании, — Мейсон поцеловал Беатрис в припухшие губы. — Поэтому ты ещё чуточку потерпишь, зная, что его вот-вот снимут, и уже вечером мы с тобой отметим надежду на скорейшее избавление от мудака Парсона, а пока…

Он кивнул в сторону столика, на котором стояла еда из ресторана.

— Пока предлагаю расслабиться и перекусить. Коктейли, извини, лучше вечером, не стоит тебе подставляться.

Беатрис посмотрела на Мейсона, как на избавителя — с неверием, восторгом и благодарностью:

— Так это правда?! Парсона действительно уберут?!

Мужчина с лёгким упрёком покачал головой:

— Я когда-нибудь тебе врал?

Мисс О'Рейли дернула начлаба к себе за ремень брюк:

— Пообедать ещё успеем, — она толкнула собеседника на кровать. — И коктейли вечером — ты обещал! А сейчас…

С этими словами Беатрис дернула молнию на платье и повела плечами, сбрасывая с себя одежду.

— Ты знаешь, сколько будет стоить для тебя мой час?

Мейсон старательно изобразил на лице недоумение.

— Мой час тебе обойдется в голову одного мудака! — Беатрис напрыгнула на лежащего. — И только попробуй не заплатить!!!

* * *

Мейсон Каттер сидел в своем кабинете, откинувшись на ортопедическую спинку дорогого офисного кресла, и лениво смотрел на изображения с камер видеонаблюдения, следящих за био-образцами. На мультимедийной стене, разделенной на одинаковые квадраты, транслировались статичные изображения боксов.

Часть пока была пуста, но несколькие как раз накануне приняли «постояльцев»: трёх мужчин и двух женщин. Одна — совсем молодая, лет восемнадцати. Может, она и женщиной-то не была до вчерашнего вечера… А может, и была… Кто их там в рабочих районах знает. В любом случае, Дейв Парсон скорректировал её интимную биографию: то ли открыл счет, то ли пополнил.

Начлаб задумчиво потянулся к изображению, парящему в нижнем правом углу, и небрежным движением пальцев увеличил его, выводя на передний план голополя.

Светловолосая девушка сжалась на узкой кушетке, натянув до подбородка тонкое казённое покрывало. Био-образец номер двадцать шестьдесят девять эль зет. Четвертый бокс. До сих пор всхлипывает, а ещё час назад глухо плакала, Мейсон даже звук отключил, так ему действовали на нервы её рыдания.

Всё-таки насколько ж Дейв идиот. Вроде бы образованный человек, закончил с отличием пафосный колледж, занимает высокую должность, но даже собственную задницу толком прикрыть не в состоянии. Пришёл в бокс и заклеил стикером камеру-обманку над входной дверью. Вот это нормальный человек? Пусть у него и нет доступа к этим камерам, но какие надо иметь мозги, чтобы даже не попытаться просмотреть документацию по видеонаблюдению или не подмазать кого-то из безопасности, чтобы просветили? В итоге обманку он залепил, а скрытые работающие камеры, установленные по углам друг напротив друга (для покрытия возможных мертвых зон) — нет. Поразительный долбоёб.

Вообще Дейв (сам того не подозревая) значительно ускорил фатальные события вокруг своей персоны. Нынешним утром, после того, как Мейсон в очередной раз увидел на ресепшне заплаканную Беатрис, терпение его лопнуло. В конце концов, сколько можно позволять какому-то уроду глумиться над девчонкой?! На секундочку, его — Мейсона — девчонкой, на которую он имел далеко идущие планы и виды! В общем, начлаб решил, что пора прекращать Парсону резвиться без последствий.

Конечно, звонить СБшнице в такую рань было стремновато, но Мейсон решил, что лучше немного поспешить, чем навсегда опоздать, тем более Дейв дал на себя отличный компромат — бери и пользуйся.

Тем не менее после того, как начлаб связался с мисс Ховерс, в душу ему закрались серьёзные опасения в успехе дела. Судя по слегка осипшему голосу безопасницы, звонок Мейсона её разбудил, а возможно, сдёрнул из-под бока любимого мужчины. Или женщины. Или обоих. Кто знает этих высших, как они развлекаются. В общем, собеседница незамедлительно сообщила: если дело мистера Каттера окажется пустяковым, то лучше начлабу самому понизить себя в должности, чтобы ещё сильнее не разозлить мисс Ховерс дополнительной суетой вокруг своей персоны.

Однако Мейсон заверил СБшницу, что его дело сулит исключительную пользу, после чего она в компании со своими амбалами прибыла-таки на встречу в назначенное место: скромное кафе на углу двенадцатой и тридцать первой.

Надо сказать, спокойная реакция мисс Ховерс на представленное ей к просмотру видео изрядно напрягла начлаба. К развлечениям Дейва мисс Ховерс отнеслась совершенно равнодушно. Даже без тени возмущения или брезгливости. Хотя Мэйсона, например, подташнивало. Что приятного видеть, как холёный мужик цинично избивает безответную девчонку, пускай и обычную мышь из рабочего квартала? А потом ещё и насилует. Девка воет, скребёт ногами пол, а это убожество тянет её за волосы, пыхтит и что-то там выкрикивает… От одних только воспоминаний об этом зрелище Мэйсон опасался на весь остаток жизни стать импотентом. Зато Дейва пёрло… правда, недолго. Минуты за три отстрелялся, ёбарь-террорист, мля.

В общем, мисс Ховерс безразлично отсмотрела видео, из чего начлаб сделал вывод, что ей случалось наблюдать зрелища куда мерзее. А едва блевотная киношка с Парсоном в главной роли завершилась, СБшница посмотрела на Мейсона и поинтересовалась, мол, это всё, ради чего вы меня пригласили?